綜述
明末清初，有一位對歷史的推動起到的極大作用的人物，他帶領農民起義推翻了明朝，最後卻敗給了清軍，兵敗之後他還不甘心，帶著自己的手下前去探路，結果卻慘遭當地武裝力量的毒手，結局相當悲慘。
在他死後，由他組建的民兵都憤怒不已，來到了九宮山血洗仇恨，並且將原首領的弟弟推選為了新的首領。
那位推翻了明朝不得善終的人物，便是李自成，根據史料記載，他身邊共有兩員大將牛金星和宋獻策，他們足智多謀，神機妙算，有了他們的助力，李自成才能發展成如此龐大的勢力。
既然如此，李自成最後的一意孤行，難道他們就沒有阻住嗎？在李自成死後，他們又去哪了呢？
李自成的發家史
李自成和朱元璋的經歷倒是很相似，家境都不好，後來，也當過和尚，只不過沒能修成正果，就還俗了。
之後李自成有了家庭，因為妻子出軌，他一怒之下就將她殺害了。不過這已經是他第二次殺人了，手上沾過鮮血的人，未來的道路註定會不平凡，而李自成也踏上了農民起義的道路。
在發展事業的時候，李自成遇到了三位可用之才，其中一位名叫李巖，乃是出生於官宦之家，參加過科舉高中舉人。
機緣巧合之下，他與李自成相熟，連根一拍即合就成為了事業道路上的小夥伴，那三名謀士之一牛金星就是他推薦給李自成的。
牛金星功績
牛金星家裡條件也還不錯，寒窗苦讀好多年，和李巖一樣，都考上了舉人。可惜牛金星命運多舛，同鄉的一位親戚與他不和，給他扣上了偷稅、霸凌的帽子，當地父母官沒查明真相，不僅將他的舉人身份去除了，還罰了他做三年的勞役。
直到遇見李自成，牛金星的生活才算步入了正軌。初來之時，牛金星為人淳樸仁厚，還是一個讀書人，上知天文地理，還熟讀兵法，在職期間，他向李自成提出了三點十分重要的建議。
改變以往血腥的風氣，透過減少刑法賑濟災民來收攏人心，讓順軍發展的越來越順利。
讓考取功名之人為自己所用，也就是“重用舉人”。那時候，牛金星為了付諸於行動，親自說服抓捕回來的文化人投誠，沒少挨這些愛明義士痛罵。
不過有失就有得，雖然讓他們改變心意費了不少功夫，但最後的成效不錯，地方的政權都被這些人管理的僅僅有條，打下了堅實的基礎。憑藉這一功勞，牛金星可一舉成為了宰相。
這最後一個功勞，便是為李自成推薦的另一位大將了。
宋獻策的功績
他就是李自成的三位謀士的最後一位宋獻策。
宋獻策原本只是一名算命先生，他怎麼受到重用的呢？在與李自成初見面的時候，他說了八個字：“十八孩兒，當主神器。”什麼意思呢？
“十八子”三個字能夠組成一個“李”字，而神器的意思就是皇位，所以整句話的含義就是未來的天下將會落入李姓人氏的手中，不就擺明了說的是李自成嘛。
李自成聽聞煞是高興，這八個字不僅把李自成哄開心了，更重要的是騙住了廣大無知的百姓。在這樣迷信的包裝之下，很多人民都選擇相信，帶來的結果自然是隊伍的不斷壯大，人心的不斷擁簇了。
當然，這還不算宋獻策為李自成做出的貢獻。要說他的輝煌功績，也有三點。
他利用自己的職業便利以及專長抓到了不少隱藏在起義隊伍之中的間諜，大大減少了朝廷對李自成勢力的破壞力。
因為起義軍中很多人都是衝著宋獻策的那八個字來的，所以他們大多都是迷信之人。每次大戰在即，宋獻策便用占卜以及天道的說辭鼓舞士氣，屢出奇效。
在作戰戰略方面，宋獻策也能夠給出恰當的意見，雖然往往都是包裝在算命佔比的名義之下，但是總體來說都是正確的，很少出過差錯，所以李自成往往深信不疑，還將他封為了自己的軍師。
恰巧，這幾位謀臣都是同鄉，相互之間各有舉薦的恩情，所以相處的煞是愉快。不過隨著起義軍的成功，他們的走向也發生了變化。
大家的結局
李自成才佔領了京城一個多月的事件，就被逼得出了城，原因還是在於大順軍的軍事作風。
一開始大家都還挺守規矩的，才一週的時間，他們就忍不住欺負起了當地的百姓。李自成也是春風得意，研究出了一個助餉制度，不過並不是面向百姓的，而是針對京城裡的達官顯貴的。
官員們吃著朝廷的俸祿衣食無憂，的確有些腐敗的成分，但是李自成使用的手段也不太正當，最後套出了七千萬銀兩，還害死了一千多個人。
面對起義軍的現狀，李自成的軍師們都看在眼裡。最擔憂的首當其衝是李巖，他多次勸諫李自成，沒有得到回應，於是他就將矛頭指向宰相，他認為這也算是宰相的一種失職。
而宰相牛金星自從當了官以後，更加貪戀權勢，尤其喜歡恢宏的大場面，心胸也越來越狹隘。面對李巖的指責，牛金星鬧得很是不愉快，兩人的關係便開始疏遠起來。
後來起義軍失了民心，內亂嚴重，已經敗退京城之外，此時阿濟格還趁虛而入，咬著李自成不妨，緊緊追殺，起義軍的輝煌已經不復存在。
那時牛金星因為報復心理，反手將隨自己有著知遇之恩的李巖給殺害，見到起義軍的大勢已去幹脆去投靠清軍。
不過因為牛金星的名聲不太好，清軍也不敢給他大官做，從此牛金星當了個不大不小的官職開始享起了清福，直到57歲的時候才去世。
至於宋獻策，他一直跟在李自成身邊，一直到被阿濟格活捉。與他一起的劉宗敏因為拒絕投降被殺害，而宋獻策卻從此沒有了訊息。
有人傳言他被阿濟格釋放，遊走在江湖之間，成為了一名算命先生，也有人說他隱名埋姓不問世事了。
小結
世事變化無常，從一開始的知己心腹，到後來的背信棄義，誰又能料到這樣的結果呢？
李自成以失敗告終，而牛金星雖然做了不少缺德事，最後竟然得到了善終，剩下一個宋獻策，人們卻連他的下落都不得而知。
