哈勃太空望遠鏡對行星狀星雲的觀察揭示了其複雜的結構

NGC 6891是一個明亮的、不對稱的行星狀星雲，位於海豚座（Delphinus）。這張哈勃影象顯示了豐富的結構，包括一個比內部星雲膨脹更快的球形外暈，以及至少兩個方向不同的橢圓“殼”。該影象還顯示了星雲內部的絲狀物和結狀物，圍繞著中央的白矮星向外分佈。

根據它們的運動，天文學家估計其中一個“殼”有4800年的歷史，而外面的光環則有大約28000年的歷史，這表明在不同的時間，垂死的恆星有著一系列的爆發。

哈勃太空望遠鏡拍攝的NGC 6891影象

作為衡量星雲距離的努力的一部分，哈勃重點研究了NGC 6891，並進一步瞭解它們的結構是如何形成和演變的。

NGC 6891是由被中央白矮星電離的氣體組成的，白矮星從星雲的氫原子中剝離出電子。當通電的電子透過與氫原子重新結合，從高能狀態恢復到低能狀態時，它們以光的形式發射出能量，結果是星雲的氣體向外發出光線從而被我們看到。