1977年美國發射的旅行者1號宇宙探測器，於1990年情人節那天，當旅行者1號飛離太陽60億公里時，回望母星，拍攝了這張照片，作為與出發地告別的紀念。之後它繼續前行，如今已距離太陽220億公里，將在2025年停止工作，成為一顆流星。不出意外的話，旅行者1號將於四萬年後接近下一顆恆星——比鄰星。
旅行者1號發射於1977年，正值航天史上的黃金時期，他們現在已經衝破太陽風，在星際空間穿行，旅行者者1號和它的孿生弟弟旅行者者2號是目前人類發射的距離地球最遙遠的人造物體。當時經費充裕的nasa制定了旅行者計劃，打算去看看木星、土星和它們的眾多衛星，如果順利，也可以順便拜訪天王星和海王星。
天文學家們還為未知的外星文明準備了一份禮物，旅行者者1號探測器上搭載著地球的音像資料的“金唱片”，“金唱片”上刻有太陽系相對於宇宙中14顆脈衝星的座標。上面有55種語言“你好”和90分鐘的歌曲，包括了中國的普通話、粵語、閩南語、吳語和古琴曲《高山流水》。
旅行者1號遠離地球，時不時的向nasa發射它的“所見所聞”，由於距離遙遠，一次發射需要18個小時。1990年，它飛過海王星，nasa讓它拍攝太陽系的“全家福”，人們發現不行，後來就挨個星照，照了39張，拼接而成。人們發現，我們的地球就是一個非常非常暗的藍色微塵。看到這以後，旅行者計劃首席天文學家卡爾•薩根就寫了本書，叫《暗淡藍點》。
《暗淡藍點》這本書裡有一段非常經典的話：
我們成功地（從外太空）拍到這張照片，細心再看，你會看見一個小點。再看看那個光點，它就在這裡。那是我們的家園，我們的一切。你所愛的每一個人，你認識的每一個人，你聽說過的每一個人，曾經有過的每一個人，都在它上面度過他們的一生。我們的歡樂與痛苦聚集在一起，數以千計的自以為是的宗教、意識形態和經濟學說，所有的獵人與強盜、英雄與懦夫、文明的締造者與毀滅者、國王與農夫、年輕的情侶、母親與父親、滿懷希望的孩子、發明家和探險家、德高望重的教師、腐敗的政客、超級明星、最高領袖、人類歷史上的每一個聖人與罪犯，都住在這裡——一粒懸浮在陽光中的微塵。
在浩瀚的宇宙劇場裡，地球只是一個極小的舞臺。想想所有那些帝王將相殺戮得血流成河，他們的輝煌與勝利，曾讓他們成為光點上一個部分的轉眼即逝的主宰；想想棲身於這個點上的某個角落的居民，對別的角落幾乎沒有區別的居民所犯的無窮無盡的殘暴罪行，他們的誤解何其多也，他們多麼急於互相殘殺，他們的仇恨何其強烈。
我們的心情，我們的妄自尊大，我們在宇宙中擁有某種特權地位的錯覺，都受到這個蒼白光點的挑戰。在龐大的包容一切的暗黑宇宙中，我們的行星是一個孤獨的斑點。由於我們的低微地位和廣闊無垠的空間，沒有任何暗示，從別的什麼地方會有救星來拯救我們脫離自己的處境。
有人說過，天文學令人感到自卑並能培養個性。除了這張從遠處拍攝我們這個微小世界的照片，大概沒有別的更好辦法可以揭示人類妄自尊大是何等愚蠢。對我來說，這強調說明我們有責任更友好地相處，並且要保護和珍惜這個淡藍色的光點——這是我們迄今所知的惟一家園。
