梁武帝蕭衍剛剛登上皇位，恰逢北魏孝文帝漢化改革，舊貴族和新門閥之間的矛盾異常尖銳。大量貴族甚至公然反對孝文帝元宏的改革，甚至連太子元恂都因為反對元宏而被處死。
梁武帝大喜過望，覺得是時候展現一下南朝人的武力值了！於是派遣自己的弟弟蕭宏帶兵北上，意圖北伐北魏。
蕭宏所領導的這支軍隊，那絕對是南梁軍隊中精銳裡的精銳，不少人都覺得這次北伐穩贏，賠率基本達到了一比一。可關鍵時刻，蕭宏卻掉鏈子了。
一、還沒開戰，蕭宏就跑路了。
蕭宏聲勢浩大地進軍北魏，攻克梁城。立刻引起了北魏方面的注意，隨即派遣中山王元英和邢巒一同進軍梁城。
一聽說北魏援軍來了，蕭宏立刻把大家夥兒召集起來：要不咱們還是見好就收吧？撤軍如何？
旁邊贊同者倒是有一堆，畢竟多數人都是膽小如鼠的。可是卻也有刺兒頭，比如說柳恢就表示：咱們剛來，對方就望風而降，這麼好的順風局，不打下去，想啥呢？
其他人也怒斥道：我們是來表演雜技的嗎？皇帝給了咱們最精銳的部隊，不就是用來和北魏軍較量的嘛！哪有還沒見到對手，自己就先開溜的呢？
大家七嘴八舌吵了起來，這個時候蕭宏哪裡還敢廢話，只好硬著頭皮打算堅持下去。但是接下來蕭宏的騷操作，讓所有人都驚呆了。
既然不能退軍，那堅守總可以吧？這就是蕭宏的計策，他再也沒讓自己的軍隊往前走一步，所有人都呆住了：咱們是來北伐的，還是來看戲的？
就連北魏那邊都被蕭宏給搞懵圈了：這貨想幹嘛？難道有什麼陰謀詭計？
北魏名將楊大眼倒是一眼就看出了事情的端倪：這小子肯定是怕了咱們了，不信咱們就賭一個麵包機，只要咱們再往前走一步，這貨必然要跑路。
沒多久，南梁駐軍地洛口突降暴雨，恰逢又得到戰報，北魏軍向前挺進了！蕭宏嚇得連褲子都沒穿，撒丫子就帶著幾個人跑路了。
數十萬大軍在手，蕭宏居然自己就這麼跑路了！三軍在混亂中壓根就找不到主帥發號施令，結果更是亂作一團。
北魏那邊只看了一眼便明白了一切，隨即派兵猛攻南梁軍大營。這下完犢子了，大家丟盔棄甲，亂作一團，被斬殺的南梁士兵多達5萬人左右，其他人也都作鳥獸散了。
洛口還沒開打就因為蕭宏而慘敗，梁城那邊就更有出息了，得知洛口兵敗，果斷放棄梁城，北魏軍趁機拿下了馬頭城，順便將城中的儲備糧全都給弄走了。
臨川王宏以帝弟將兵，器械精新，軍容甚盛，北人以為百數十年所未之有。軍次洛口，前軍克梁城，諸將欲乘勝深入，宏性懦怯，部分乖方。魏詔邢巒引兵渡淮，與中山王英合攻梁城。宏聞之，懼，召諸將議旋師。呂僧珍曰：“知難而退，不亦善乎！”宏曰：“我亦以為然。”---《資治通鑑》
可以說，因為蕭宏一個人的膽怯，導致了南梁數十萬大軍的潰散，這傢伙應該被腰斬才對。但活菩薩梁武帝不僅沒處罰蕭宏，反而加封他為驃騎大將軍、太尉公。
二、鍾離之戰拉開序幕。
南梁的北伐，一眨眼功夫，居然變成了北魏的南征，世事難料啊。梁武帝也感嘆北魏戰鬥力強悍，為了保住江淮地區，梁武帝立刻讓昌義之鎮守鍾離城。守住鍾離城，才能守住江淮，繼而才能防止北魏大軍飲馬長江。
可是北魏元英部和楊大眼部合兵一處後，足有十多萬人，而鍾離城的守軍，不過只有3000多人，實力差距實在是太大了。北魏方面可沒打算跟南梁客氣一下，居然還派遣了鎮東將軍蕭寶夤前來助陣。
好傢伙，你這是嫌鍾離城的守軍太多了嗎？他們仨的分工倒還十分明確，由元英負責猛攻鍾離城，楊大眼負責後勤供應，至於剛來的蕭寶夤則負責疏通道路。
就算昌義之再能打，也很難抵擋這種攻勢吧？他在前線勉強維持著鍾離城的局面，梁武帝蕭衍也意識到了鍾離城的麻煩，所以派遣曹景宗帶著20萬大軍前去援救鍾離城。而駐守合肥的名將韋睿也得到了訊息，火速帶兵前來支援鍾離城。
這裡不得不提馮道根這個人，他可真是個人才啊，在他的規劃下，居然一夜之間就在北魏軍營不足200米的地方，建立起了一座營壘，規模相當宏大。
第二天元英他們起床刷牙，差點沒嚇死，還以為看到了海市蜃樓。正是由於南梁如此強大的基建能力，使得北魏軍心此時已經大為撼動。
沒多久曹景宗前來的訊息也傳到了鍾離城中，本已經快放棄的南梁守軍再次士氣大振，有了和北魏決戰的信心。雙方的實力差距逐漸在縮小，甚至發生了反轉。
三、楊大眼和韋睿交鋒，還是差了點火候。
楊大眼是北魏名將，在軍中堪稱單挑王，誰也不是他的對手。尤其是他所帶領的1萬多騎兵，是北魏精銳中的精銳，基本勢不可擋。
但是他遇到的對手是韋睿。當時韋睿接到援救鍾離城的訊息以後，馬不停蹄地往前趕。手下人都被嚇傻了：老大，對面可是數十萬北魏大軍，咱們要不慢點兒走？
韋睿怒斥道：鍾離城裡的守軍已經快吃老鼠度日了，你們還想慢點兒？再說了北魏那幫人孤軍深入，陷入我們的包圍圈，這個時候不把他們摁在地上打一頓，還要等到什麼時候？
韋睿剛來就遇上了楊大眼，他立刻把戰車連成一片，楊大眼的騎兵隨即蜂擁而至，將韋睿的戰車陣給包圍了起來，大戰一觸即發。
楊大眼瞪著他的大眼睛嘿嘿一笑：韋睿小兒，今天我就要把你的這些戰車，弄回去開個租車鋪子！讓我北魏臣民過上自駕遊的好日子！
韋睿這邊什麼囂張話都沒說，可謂是人狠話不多，直接讓士兵們從兜裡掏出了2000多把強弩。這玩意兒堪稱古代機關槍，誰能想到韋睿還帶了這麼猛的武器。
只看見戰場上到處都是鮮血，楊大眼的1萬多騎兵，傷亡慘重，就連楊大眼本人的肩膀都被射了一箭，倉皇逃竄而走。
得知楊大眼敗了，元英打算給這位老兄報仇，隨即殺來。結果雙方殺了幾場以後，元英連連搖頭：打不過啊打不過，咱們是怎麼惹上這麼個猛男的？
四、天助南梁，淮水暴漲扭轉了戰局。
韋睿雖然猛，可他手裡的兵馬畢竟有限，無法影響整場戰爭的勝負。梁武帝立刻遠端遙控，讓曹景宗造了一批戰船，準備火攻北魏軍。隨後又下令攻打北魏作為交通要塞的兩座橋。韋睿負責南橋，曹景宗負責北橋。
本來大家都僵持著，可偏偏淮水暴漲，導致戰船水漲船高。本來戰船造得就夠高的了，這回高度直接超過了北魏的那兩座橋。
為此韋睿果斷帶兵坐船進入邵陽洲，將這裡的北魏全軍擊潰。此時南梁軍居高臨下，所以又以火攻的方式，用點燃的小船燒垮了北魏的兩座橋。
這波算是虧大發了，元英和楊大眼二話不說，燒掉自己的營壘就跑路了，其他北魏軍亂作一團，被斬殺十多萬人，落水而亡的也有十多萬，被俘虜的居然還高達5萬多人，丟下的物資那就更加不計其數了，幾乎可以堆成一座山。就問你慘不慘。
英見橋絕，脫身棄城走，大眼亦燒營去，諸壘相次土崩，悉棄其器甲爭投水，死者十餘萬，斬首亦如之。睿遣報昌義之，義之悲喜，不暇答語，但叫曰：“更生！更生！”諸軍逐北至濊水上，英單騎入梁城，緣淮百餘裡，屍相枕藉，生擒五萬人，收其資糧、器械山積，牛馬驢騾不可勝計。---《資治通鑑》
誰也想不到，關鍵時刻，老天爺幫了南梁一把。過去都說北魏的鮮卑軍隊戰鬥力強悍，而南朝的人連騎馬都是個難題，這一戰過後，天下所有人都扭轉了這種想法。
五、鍾離之戰，是南北朝歷史的轉折點。
過去北魏兵強馬壯，一言不合就飲馬長江，嚇得南朝整日裡瑟瑟發抖。尤其是北魏太武帝拓跋燾時期，抵擋住了劉義隆兩次北伐，最後飲馬長江，差點滅了南朝。
時間到了梁武帝登基初期，南朝的內亂尚未完全平息，梁武帝本打算利用北伐，轉移內部矛盾，結果卻迎來了北魏的南征。
機緣巧合之下，淮水暴漲，使得南梁大獲全勝，北魏死傷加上俘虜多達35萬人之多，北方馬匹也死傷殆盡。這導致北魏再也無力組織起一場規模浩大的南征。
梁武帝蕭衍，自此也坐穩了江山，“武皇帝”這個諡號，自然也是實至名歸了。此後北魏開始走下坡路。宣武帝元恪英年早逝，北魏內亂頻發。尤其是不久之後的六鎮起義，直接為北魏敲響了喪鐘。不得不說，都要從鍾離之戰中尋找因果關係。
35萬大軍一夕之間蕩然無存，幾乎導致北魏家家戴孝的悲慘局面。你說北魏朝廷能夠向天下人交代嗎？
總結：梁武帝穩坐江山48年，也得益於鍾離之戰。
鍾離之戰過後，南朝總算是硬氣了一回。除了當年劉宋的宋武帝劉裕北伐聲勢浩大以外，南朝還沒有經歷過如此巨大的勝利。
為此梁武帝的個人魅力直線上升，他一口氣就做了48年的皇帝。這在整個南北朝，都是絕無僅有的。基本上南梁的壽命都被梁武帝給消耗光了。
不得不說，真正奠定梁武帝有如此魅力的戰爭，就是鍾離之戰。就算後期梁武帝多次出家為僧，多次縱容宗室，大家依舊還是對梁武帝充滿了信心。認為只要有梁武帝帶領著他們，南朝絕對不會敗亡。誰知道，梁武帝後來碰上了宇宙大將侯景呢！
參考資料：《資治通鑑》、《梁書》
