知識既不能遺傳，也不能贈予，更不能複製和購買，只能靠自己一點點努力去學習。作為一種伴隨深入思考的文化活動，閱讀習慣並不是自然而然就能養成的，它需要有意識地培育才能實現。養成閱讀習慣是一門科學，需要國家、社會團體、家庭和個人共同努力，形成合力。
閱讀習慣的養成，依賴於熱愛閱讀的社會氛圍。為了培養孩子讀書的習慣，猶太人的家庭長期流傳著這樣一種傳統：當小孩稍微懂事時，母親就會翻開《聖經》，滴一點蜂蜜在上面，讓小孩去舔帶著蜂蜜的圖書。其用意不言自明——讓孩子從小就知道讀書是一件甜蜜的事情。西班牙之所以倡導設立“世界讀書日”，不僅僅因為此日是作家塞萬提斯的辭世紀念日，更重要的是當地居民多年來有在此日，贈送玫瑰和圖書給親友的習俗。在挪威，為了讓廣大青少年在12歲～15歲期間依然保持對圖書的興趣，順利度過青春期，政府官員和社會名人經常深入學校，組織中學生舉行隆重的閱讀活動。同樣具有閱讀傳統的匈牙利有個不成文的規定，公共汽車經過隧道等黑暗的地方時，一定要開啟車內的燈，以方便乘客讀書。
閱讀習慣的養成，必須從孩子抓起。德國有句諺語說，“一個家庭沒有書籍，就等於一間房子沒有窗戶。”該國的一項研究表明，一個人在15歲之前，如果沒有養成閱讀的習慣和對書籍的感情，那麼他今後的一生中，將很難再從閱讀中找到樂趣，閱讀的大門可能會永遠對他關閉。德國促進閱讀基金會理事長曾說：“給孩子讀書和講故事，是最不復雜，也是最合算的對未來的投資”。德國出版商為了適應不同年齡階段的“閱讀階梯”，出版了形式多樣的圖書，有的書與兒童玩具並無區別，從小就培養孩子對圖書的親近和興趣。
最近我去參加數十位同學的聚會，言談中得知，與會者平時有閱讀習慣的寥寥無幾，大多數人都沒有閱讀的習慣。人們常說，習慣要從小培養，閱讀習慣是首當其中，學生從小養成閱讀習慣，培養對圖書的親近與興趣，才能有自覺的讀書風氣的形成；才能把閱讀作為自己日常生活的一部分。但在應試教育的重壓下，學生們幾乎無暇顧及閱讀習慣的培養，更難培養對圖書的親近與興趣了。據悉，我們有些學生的家長，為了不讓孩子輸在起跑線上，將孩子從學齡前就納入了應試教育的系統，從學前班開始就為各種各樣，五花八門的考試操心，閱讀習慣的培養從不聞不問，這是國民的悲哀！孩子上學後，語文課應該是與閱讀最有關係的，但在高考指揮棒的指揮下，語文課不僅沒有承擔起它應有的作用，反而極大地傷害了學生對語文課本閱讀的感情。歷史和政治等課本也能培養學生對這些課本閱讀的感情，但很少學生這麼做，死記硬背，條塊分割，填鴨式的教育方法嚴重地挫傷了學生對閱讀課本的積極性。為了應考，學生們無暇顧及培養這種對課本的閱讀習慣，對於培養圖書的親近與興趣更是不用置疑。這不能不引起教育界的高度重視！
我們不僅呼籲給學生減負，我們更要呼籲：我們的應試教育制度一定要改革，讓學生有更多的時間，自覺地親近書籍，養成閱讀的習慣。在我看來，學生們平時擁有良好的閱讀習慣，比靠填鴨式才能在高考時考取高分，這種高分低能的教育模式重要得多。
