1958年，遼寧省東溝縣的一個糧倉來了一群特殊的客人，原來是抗美援朝的志願軍老首長路過這裡，聽說這裡也有一位以前部隊退下來的老兵，就想來拜訪一下。
一群人緩緩踱步到守衛室的門口，只看到一個個子不高但腰板挺直的背影，糧倉守衛員聽到門口的動靜，緩緩抬起頭看過去，雙目對視之間，門口的老首長竟目瞪口呆，喜極而泣，眾人看著激動的志願軍首長和糧倉守衛員相擁而泣，不明白髮生了什麼。
這位老兵名叫許長友，是老首長部隊裡的一名戰士。
在軍隊裡曾立下汗馬功勞，更是出了名的爆破英雄。
1923年，許長友出生在遼寧省的一個貧困的小縣城裡，他小小年紀便看到日本人在家鄉犯下的種種罪孽。他渴望參軍，希望用自己的力量，把日本人趕出我們的國家，讓我們的國家變得越來越好。但當時他的年齡太小，無法參軍，直到1947年，24歲的他才光榮地加入了人民解放軍。
1947年，蔣介石在東北的部隊想佔領已經解放的地區，我軍必須要抑制對方，就這樣，戰爭爆發了。這也是許長友第一次參加了真正的戰鬥，幾秒之間就有可能陰陽兩隔，讓他感受到了戰爭的可怕性。雖然戰爭殘酷，但並沒有動搖他們的愛國之心，更激發了他們的鬥志。這場戰爭中我軍解放了15座城市，殲滅了7萬多人，可以說打了個大勝仗，許長友經過了多次的磨練，也終於成為了一名優秀且標準的戰士。
沒過多久，許長友就跟著部隊參加了遼瀋戰役。歷史顯示這場戰役打得是非常慘烈，國共雙方死傷都非常慘重。在遼瀋戰役當中，許長友展現了他過人的戰鬥力，他曾多次與敵人近身肉搏，身上遭受了很多傷。雖然如此，他依然堅持在戰場上作戰，直到最後取得戰役的勝利。
建國之初，國家卻並不安定，我國的周邊也還有許多列強在伺機而動，妄圖侵佔我們的利益。
國土不容侵犯，為了維護國家利益，朝鮮戰爭爆發。
1950年10月，許長友所在的部隊成為了第一批進入朝鮮作戰的隊伍，許長友為自己能成為其中的一員而感到自豪。
就在抗美援朝戰爭第一次重要戰鬥雲山戰役中，許長友的頭部被炮彈擊傷，如果不能及時得到治療的話，就會危及生命。但許長友並沒有去醫院進行治療，他只是讓醫護人員給自己做了簡單的包紮，隨後返回戰場，再次和敵人展開戰鬥。
好在許長友命不該絕，戰爭結束後，他快速前往醫院進行治療，傷勢也得到了好轉。
1952年10月，許長友任我軍某部一連七班副班長，按照上級指示，許長友需要強攻下上甘嶺南段161高地。許長友帶領七班三組，在前面負責破壞鐵絲網的任務。
隨後他就帶領班上的兩名戰士，衝鋒在前，執行破壞敵人鐵絲網的任務。當時敵人在防禦線上佈置了八道鐵絲網，許長友帶領士兵，很快就剪除了前兩道鐵絲網，但是正在剪第三道鐵絲網的時候，敵人注意到了異樣，將照明燈掃射了過來，許長友等人也被燈光晃得睜不開眼，與此同時，堡壘裡的美軍還向附近投擲了炮彈。
萬幸的是敵人沒有完全投準，只有一發炮彈落在了鐵絲網這邊。不過糟糕的是，就是這一發炮彈，擊中了許長友的腰部，還有一塊炮彈的表皮穿進了他的脊部，他頓時鮮血直流，因為失血過多，他曾多次昏迷。但是肩上擔負著的任務關係著其他戰友們的生死，也關係著這場戰役的走向，許長友心想，為了大家，為了戰爭的勝利，自己絕對不能在這裡就倒下了，一定要撐著，撐著！
當他們揹著爆破工具來到敵人的地堡前，按照計劃將爆破筒插進了地堡。但此時才發現敵人修建的地堡過於牢固，爆破筒剛插進去就自己向外推了出來，這樣大家非常為難。
眼看著就要引起敵人的注意了，許長友毅然決然地用自己的身體擋住了爆破筒，保證它將敵人的地堡給炸掉了。但是許長友依然保持著軍人的警醒，仔細檢查周邊是否有遺漏，最終發現一個透著光的樓梯口，於是帶領著戰友衝了進去，活捉了八名敵人。
衝到第二個地堡時，許長友已感到有些力不能支。他的腰部還在流血。此時，天已經全黑了，雙方都在打照明彈，滿空都是閃爍燦爛的火花。
趁著光照，許長友瞄準敵人的地堡，準確地扔進去一顆手雷。一聲悶響後，地堡裡的五六個敵人，全都被消滅了。
看著敵人被炸翻，許長友正準備起身發起衝鋒，但此時一顆子彈嗖的一聲竟打中他的右臂，他兩眼一黑，一個踉蹌差點栽倒在地。
此時戰友看他經過激戰，全身上下已經多處負傷，於是勸他撤下去接受治療，但他認為此時是絕佳的戰機，於是忍著劇痛，繼續帶領著剩下的戰士們推進。
許長友強忍著傷痛，將炸藥包夾在自己的腋下，側著身子，一點點向地堡匍匐前進，他的身後，留下了一道令人震撼的血印子。
許長友掙扎著來到地堡前，卻怎麼也找不到放置炸藥的地點。敵人的機槍噴射出無情的火舌，又有幾名志願軍戰士倒地。許長友悲嘆一聲，決定用自己的身軀堵在敵人的槍眼上。
此時，一個照明彈劃過天空，順著光亮，許長友發現地堡低處竟然有一個門，他又驚又喜，懷疑著自己是否眼花看錯。但他沒有等待的機會，他果斷抱起身邊的炸藥，向低處門邊跑去。
敵人的子彈聲在耳邊穿梭著，炮彈的轟鳴讓他幾近失聰，這一些都無所謂了，再吃槍子無所謂，哪怕身死也無所謂。只要這個門是地堡的軟肋就好，一下炸掉，任務結束，我們就勝利了......
許長友艱難起身，把兩包炸藥夾在胳膊下，趁敵人不注意來到地堡附近，他仔細觀察了地堡，發現敵人地堡上方較為薄弱，於是許長友趁著敵人和志願軍交戰無暇他顧的時候，爬山地堡，安好炸藥，點燃導火索，自己迅速跳到一個交通溝裡，“轟”的一聲，敵人的地堡沒了，但是爆炸重大的氣浪把許長友震暈了過去。趁著敵人地堡盡毀，志願軍順勢發起衝鋒，敵人落荒而逃，志願軍迅速搶佔161高地，全殲守敵。
戰鬥結束以後，許長友被立為一等功一次，並榮獲了二級爆破英雄的稱號。朝鮮政府還給他頒發了三級國際勳章。他的照片同黃紀光一同進入了中央軍事博物館。
而當許長友再次驚醒時，卻發現自己已經在國內的醫院裡了。原來是戰友們在戰後打掃戰場時發現了被土埋在交通溝裡奄奄一息的許長友，戰士們把他挖了出來並隨即把他送到戰地醫院裡救治。脊樑骨中彈片，整個人基本上已經生命垂危。但許長友並沒有如此嬌弱，以頑強的革命意志挺過死神的考驗，回國治療期間恢復良好。
由於回國治療的他，沒辦法聯絡上部隊，就與部隊漸漸地失去了聯絡。有的戰友甚至以為他已經壯烈犧牲了在上甘嶺戰役中，所以，他已經成為烈士，回國的他現在黑龍江醫院進行治療，後面慢慢恢復的他又被送到療養院進行療養直至痊癒。
1953年5月，他從榮軍療養院回到了原籍，而不是前往部隊報到，也算是主動地復員。此後，他應聘了東港市前陽糧庫的警衛人員工作，成為一名相當普通的警衛工作者。
由於從療養院離別的時候，他沒有向上級彙報清楚，所以導致軍隊中的一些事不能確認。到後來，所有人都認為他已經“犧牲”，將他的名字列入烈士檔案中。
1958年的時候，在一次偶然的情況下，被幾位老首長髮現。望著相擁在一起的紅了眼眶的大老爺們兒，人們這才知道，原來沉默寡言又低調善良的糧倉守衛竟是戰鬥英雄。
後來，許長友的照片在中央軍事博物館與邱少雲、黃繼光並列在一起，被稱為“活著的烈士”。
雖然坐在平凡的工作，但許長友卻一直在做可敬的事。
此時那幾位部隊首領看著眼前這位個子不高，滿臉佈滿皺紋，但目光卻是炯炯有神的糧倉警衛，他的耳朵因為那次戰役被炸得聽不到聲音，被迫帶上了助聽器才能勉強聽清楚，他現在的樣子就像是一位耕種一輩子的老農民一樣，是那麼的樸素，在戰亂年代，許長友為國家奮勇殺敵，而在和平年代身為一名“普通人”他仍然想著能為國家爭取些什麼，毅然決然的做起了糧倉的警衛，一個不慕名利，一個心中甘願犧牲奉獻的精神值得我們每個人學習。
1998年的時候，許長友受到了遼寧省政府的表揚，並且成為了《遼寧老年報》十大新聞人物。2001年1月16日，許長友老人不幸離世，享年77歲。
