頂棚（天花）的定義是透過平面或立體設計，採用合適的材料和構造方法，充分利用室內頂部結構特點及室內淨空高度，形成具有功能與美學目的的建築裝飾部分。
現代建築功能越來越多元化，室內各種管網線路日益複雜，為了滿足室內環境使用的要求，頂棚（天花）的裝飾要求也越來越高，頂棚（天花）裝飾手法愈加多樣豐富。充分利用頂棚（天花）空間不僅能改善室內的聲、光、熱環境，對於室內環境的藝術創造和提高舒適性水平也能起到非常重要的作用。
△原匯豐銀行大樓
海派建築始終站在近現代建築演變浪潮的前端，它是中國近現代建築發展的一個縮影。19 世紀末20 世紀初，隨著歐美建築技術的引進和新材料的發展，當時國際比較流行的建築構造技術已被很好地融入到了上海的建築營造活動中，如精美的石膏頂棚（天花）構造細部做法已被廣泛地吸納消化，並逐漸形成了獨具特色的海派頂棚（天花）裝飾構造工藝。
其中，希臘復興風格、文藝復興風格、新古典主義風格在海派建築中石膏頂棚(天花）裝飾中比較多見，如今留存下來的石膏頂棚（天花）大多為這些風格形式。
△聖三一基督教堂
海派建築頂棚
⑴希臘復興風格頂棚（天花）
希臘復興風格頂棚（天花）將裝飾通常限制在簷口和頂棚（天花）的邊緣部分，以及中央玫瑰藻井部分，同時受人喜愛的形式和圖樣變得越來越粗獷，在變細的葉形邊緣裝飾形式或者流動的簷口裝飾上，模仿希臘式花瓶或紋樣，同樣中心玫瑰藻井是吊燈懸掛的地方，依賴於更多樸素的照明燈具，展示出一個極富變化的形式。希臘復興樣式往往結合了花叢、薔薇花飾以及希臘雲卷花紋鑲邊組合裝飾。
△金門大酒店
△金門大酒店
△外灘18號
△上海海關
⑵ 新古典主義風格頂棚（天花）
新古典主義風格頂棚（天花）的中央部分也是石膏玫瑰圓形大浮雕，其他部位使用樹葉、垂花、花環、陽光四射這些新古典主義圖樣的石膏裝飾。頂棚（天花）通常呈現強烈的色彩，凸出的石膏線條採用白色油漆或描金貼金處理。
△東亞銀行
△榮式老宅
△上海工藝美術博物館
⑶ 文藝復興風格頂棚（天花）
此類石膏頂棚（天花）中央部分為文藝復興模式大浮雕，較寬的古典風格的石膏簷口線標識著牆面與天棚的交界，凸出的石膏線腳被十分豐富地雕上花紋或描金貼金，將一個整面分成許多塊。義大利文藝復興樣式是將天花做成一格格深頂，中心飾以花卉圖案，再用金色使雕花更富有生氣。西班牙文藝復興式頂棚（天花）與此相近，但一般裝飾較少，顏色較深。
△和平飯店南樓
△花園飯店
△上海銀行
⑷ 裝飾藝術派風格頂棚（天花）
裝飾藝術派風格頂棚（天花）的特點是呼應建築及室內空間的設計手法，採用直接明瞭的幾何元素構圖，表達裝飾藝術運動所主張的機械美學的特徵，形成具有時代感的室內空間效果。20 世紀20~30 年代，這類頂棚（天花）形式在一些追求時尚的海派建築中時有出現。
△和平飯店
△國際飯店
△衡山賓館
