世界上約有 6% 的人患有 2 型糖尿病。任何年齡的人都可能患上這種疾病，但老年人患 2 型糖尿病人數正在迅速增加。據統計65歲以上的患者佔所有成人患者的一半。

治療（控制）2 型糖尿病的方法有多種——有透過飲食和運動來控制體重，或服用藥物來控制血糖水平。但是我們剛剛意識到，老年人的 2 型糖尿病管理起來並不是那麼簡單。就是說，對於 65 歲以上的人在治療 2 型糖尿病時可能需要採取不同的方式。

現實中我們知道要治療（實際是控制）老年人的2 型糖尿病比中青年要複雜得多。主要原因是隨著身體的衰老，許多器官的功能減退或者喪失了，例如胰腺，這是一個控制胰島素來調節血糖水平的器官。

同時，糖尿病又會加速人的衰老。這是由於血液中的高糖使身體細胞過早老化，導致與年齡相關的衰退性疾病（如關節炎或痴呆症）更早發生。虛弱——老年體力和精力下降的表現——對 2 型糖尿病患者的影響更顯著。事實上，估計有 25% 的 2 型糖尿病老年人伴有身體虛弱。與不虛弱的人相比，虛弱再加上患有 2 型糖尿病，整體的健康狀況更差，死於各種原因的風險更高。虛弱引起的身體和認知功能下降， 大大增加了低血糖風險。身體虛弱和2型糖尿病疊加在一起，會使 2 型糖尿病的治療變得更加複雜。

老年痴呆症也是老年人控制 2 型糖尿病困難的原因。記憶問題使患者忘記服藥或服錯劑量。老年人的 2 型糖尿病還是發展為老年痴呆症的危險因素。甚至有研究提出血糖高和胰島素不能正常工作是導致老年痴呆的原因之一。

患有其他疾病也使治療糖尿病變得更加困難。多達 40% 的 2 型糖尿病老年人有四種或更多的共存疾病，例如心臟病或痴呆症。這些情況可能導致日常的正常治療得不到保證，並且用於治療其他疾病的藥物會與用於治療糖尿病的藥物相互影響——如果管理不當，可能會導致傷害。除此之外，老人去醫院不方便，有問題得不到及時幫助，老年人更容易患低血糖等都是這個年齡段治療糖尿病困難的原因。

老年人如何治療（管理 ）2 型糖尿病

大多數 2 型糖尿病的藥物治療都可以防止血糖升高，維持好血糖水平。但患有 2 型糖尿病的老年人實際上有可能受到低血糖的威脅。如果藥物劑量不正確，特別是長期患有糖尿病的人更容易出現這種情況。 血糖水平過低是危險的，因為它會增加跌倒的風險——嚴重的甚至危及老年人的生命。低血糖水平也會增加患心臟病的風險。所以針對老年人的治療不要過於激進，以免引起其他健康問題。

衰老使身體對低血糖的反應遲鈍，低血糖降不能及時糾正是極其危險的，甚至可能是致命的。

與年輕人相比，老年人對低血糖症狀反應遲鈍。頭暈和意識模糊等症狀在老年人身上經常發生，意識不到這是發生了低血糖，還會與痴呆症混淆。老年人也需要更長時間才能從低血糖中恢復過來。

如果低血糖的情況反覆出現，預示老年人在未來發生低血糖時反應更遲緩，因此為老年人的 2 型糖尿病藥物的劑量必須要準確。特別是胰島素，因為這會增加低血糖的風險。

鑑於人口老齡化，預計未來會有更多的老年人患有 2 型糖尿病。所以改善這個年齡段治療糖尿病的方式變得尤為重要。同時老年人也要提高自身的認識，世界糖尿病協會剛剛更新了具體的治療指南，但一些證據表明，具體到每個人的治療方法，需要特別謹慎，每個人的治療方法是個性化。