在門診中藥房，筆者的親身經歷，曾遇到過一位患者神情嚴肅地走過來發藥臺，從袋子裡掏出兩包中藥，略顯生氣地對我們說：“你們這麼大一間醫院怎麼能這樣呢，前兩天給我的太子參都發黴了！”收到患者的投訴，氣氛頓時緊張起來，可是大家接過來一看，這太子參包裝日期很新，摸一摸很乾燥，而且看顏色也很正常，怎麼也看不出一點發黴的跡象。
正在疑惑中，患者說“你們自己聞一下吧，這麼大的一股黴味！”讓我瞬間回過神來哭笑不得，噢，原來如此！
看來有必要好好解釋一番了，這又是一場誤會。
太子參
太子參在藥房用量不小，有些醫生特別喜歡用這個藥。
先說說太子參的來歷吧，我們知道太子參又叫孩兒參、童參，《本草綱目拾遺》收載並明確指出：“太子參及遼寧及遼參之小者，非別種也”，可見在古代，“太子參”是對幼小人參的稱謂，指的就是“人參之細小者”，屬於五加科。但是後來，在近百年來人們發現了一種具有某些功效類似人參，但補氣功效又遜於人參的石竹科植物，“太子參”這個名號便讓給了這種新興的藥材，等於是“舊瓶裝新酒”，所以其實太子參是近現代才開始被廣泛使用的一種中藥。
太子參原植物
新鮮太子參
太子參的功效益氣健脾，生津潤肺。用於脾虛體倦，食慾不振，病後虛弱，氣陰不足，自汗口渴，肺燥乾咳。
不少人可能會問，人參、黨參、西洋參這些傳統參不“香”嗎，它們的補氣生津力不是更勝一籌嗎，而且還有安神益智的作用，名氣也比太子參響。從表面上看確實如此，但低調不代表沒有實力，跟以上參種相比，雖然太子參的滋補藥力較為遜色，但它最大的亮點就在於藥性十分平和，副作用也比上述參種小，所以非常適合長期調理服用，適合“虛不受補”的人群。比如，脾胃虛弱的人開始使用滋補的方劑時，服用其它參種容易藥力過猛，改用太子參則藥力平和很多；比如，氣陰不足而又血壓偏高的人也可以放心使用太子參，不僅可以改善症狀，而且基本沒有人參升高血壓的毛病；再比如，壯年患者也能服用太子參，基本不用擔心會引發“上火”；最後，兒童也可以服用太子參，它對兒童消化不良、容易積食、臉色偏黃、流口水、盜汗等脾胃虛弱的症狀都有很好的療效，真是名符其實的“孩兒參”，而用人參則可能會引發早熟。
綜上可見，太子參是堪稱難得的清補佳品，也可以稱得上是“參界”的一股清流！
再說回前文患者反映的太子參“發黴”問題吧。
根據藥典裡面的記載，太子參是“氣微，味微甘”，說明太子參本身是有氣味的，只是沒有具體描述是否就是“黴味”。實際上，正品太子參聞起來都會有一種類似發黴味的天然味道，這是太子參特殊的味道，卻常常被誤以為是發黴了或者沒洗乾淨。其實，關於太子參這種獨特的“黴味”是一種大多數人的感受，對此有些人並不認同，因為有人說這種味道聞起來像茶葉味，有人認為是土腥味，還有人認為是殺蟲劑的味道，更有甚者說這是臭水溝的味道！反正總會有不同的說法，不必強求，畢竟每個人感受不同。但必須明確一點，太子參帶有這種特殊味道是正常的，聞起來像“黴味”並不是真正發黴了，去正規藥店買到的太子參也都會有這個味。實際上，沒有這種氣味或者味道很淡的太子參才需要注意，要懷疑是假貨或者提取過的。選購太子參以肥潤、灰黃色，無須根者為佳。真品太子參一頭大一頭小，有點像短的老鼠尾巴，大的一頭有莖痕，而且掰一掰容易折斷，斷面黃白色，可以看到有“十字紋”，中間是沒有木心的（假貨中間有木心）。
另外還要注意太子參有燻硫的情況，主要看顏色，沒有燻硫的太子參顏色深淺不一，表面灰黃色至黃棕色不等，看起來很自然，不會都呈現出一個顏色，如果都是偏黃白色而且看起來顏色非常統一漂亮，嚼一下又有點酸味的很可能是燻硫的，最好就不要買了。
針對太子參有這種“黴味”，個人建議在用太子參燉湯的時候可以加兩顆紅棗或者無花果，可以起到改善口感和味道的作用，這樣燉出來的湯既可以享受太子參的清補之功，又可以避免太子參的“黴味”之嫌。
太子參枸杞瘦肉湯
