美國“The Drive”網站“戰爭地帶”專欄1月23日發表文章，稱F-35和F-117都被發現貼了鏡子般的蒙皮在飛行。另外F-22戰鬥機和401型飛機也曾被發現有類似的蒙皮。
【帶有金屬塗層的F-117與F-35戰鬥機】
報道稱，美軍在隱形飛機上測試神秘金屬塗層的工作已經擴充套件到F-117和F-35戰鬥機上。這兩種戰鬥機的最新照片都顯示它們機體的表面貼裝了奇異的蒙皮，根據觀看角度的不同，這種蒙皮可能會從鏡面變為啞光。
儘管美國空軍在近15年前正式退役了F-117戰鬥機，但仍有一些機體繼續執行開發和測試任務，並扮演著隱形對手的角色。新塗層的測試工作一直是F-117退役後活動的一部分。去年11月從內利斯空軍基地起飛的一架F-22開始帶著鏡面塗層飛行，而Scaled Composites公司的401型演示機也在一年半之前帶上了金屬塗層。美媒稱，可以肯定地說，F-117已經加入了金屬塗層測試的競爭，F-35也加入了這個行列。
【最近拍攝的F-117戰鬥機帶有金屬塗層的照片】
帶有鏡面塗層的F-117的照片來自於一位攝影師，他今年1月中旬在位於加利福尼亞州和內華達州邊界的尤里卡沙丘附近，偶然發現了兩架F-117隱形攻擊機。F-117的前緣、機身上部和尾部都覆蓋著鏡面塗層，與從內利斯起飛的F-22非常相似。
【上世紀90年代初F-117就試驗過某種金屬塗層】
被發現使用金屬塗層的F-35C來自第九航空測試和評估中隊（VX-9），該中隊是海軍航空武器站（NAWS）的主要測試單位之一，這意味著該塗層計劃在某種程度上是一項聯合行動，或者至少兩個軍種都在進行獨立測試。
【帶有金屬塗層的F-35戰鬥機】
F-35C上金屬塗層的總體佈局與人們之前在F-22上看到的幾乎相同，包括機翼中間的扇形邊緣。這些新的照片確實顯示了一件新的事情——塗層看起來是半透明的，允許戰鬥機上的標記在塗層下方顯示出來。
與F-22一樣，F-35的雷達吸收材料塗層在飛機大幅縮小雷達探測和跟蹤範圍方面起著非常重要的作用。美媒曾經猜測過這種塗層的目的，據大多數人說，這種材料被認為可以減少飛機正面和側面半球的紅外訊號。這將降低敵方紅外搜尋與跟蹤（IRST）系統的有效性。
IRST是完全被動的感測器，飛機透過隱身技術消除雷達探測的能力對其沒有任何影響。儘管隱身飛機在設計中都有減少紅外特徵的措施，但對於高效能戰鬥機來說，這是一個非常艱難的任務，尤其是在躲避日益先進的IRST。現代IRST完全整合到飛機的作戰系統中，並與其他飛機聯網。
【帶有金屬塗層的F-22戰鬥機】
還需要注意的是，IRST將在未來的無人機空戰中發揮重要作用，多架無人機攜帶IRST，同時透過資料鏈連線在一起，為有人和無人裝備提供目標資訊。
【帶有IRST吊艙的F-15戰鬥機】
美媒稱，這也有可能是一種新的射頻隱身塗層。如果它對大多數雷達波是透明的，這將是一個巨大的優勢，因為它可以在不影響飛機射頻訊號隱形措施的情況下減少紅外訊號。
考慮到人們還沒有看到過一架外國飛機使用類似的塗層，再加上美國空軍的宣告，以及這麼多型別的飛機現在都在測試環境中使用這種塗層的事實，表明了這種塗層正被開發用於在美國作戰飛機上部署的真正可能性。這裡需要注意的是，可能有一個美國的對手正在進行類似塗層的專案，並且正在進行測試，以瞭解如何應對它，以及自己可能如何採用它。
無論如何，這種隱形金屬塗層計劃的範圍顯然正在擴大，現在包括美國空軍和海軍的飛機，這意味著人們可能很快會看到更多的隱形金屬塗層計劃，如果它被認為有效的話。
作者：微胖
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