西洋參有哪些功效和作用？
西洋參是五加科植物西洋參乾燥的根，名貴中藥材，主產於美國和加拿大，我國也有栽培，其味甘、微苦，性涼，歸心、肺、腎經，具有清熱生津，補氣養陰之功效，可用於氣虛陰虧，咳喘痰血，內熱消渴，虛熱煩倦，口燥咽乾等症。
現代藥理學研究證實，西洋參主要藥效成分為黃酮、皂苷和多糖類成分，黃酮類成分具有抗衰老、抗氧化、清除氧自由基、改善血液迴圈、調節血脂代謝、抗腫瘤、降血糖等作用。皂苷類成分具有興奮中樞神經、抗疲勞、抗炎、抗凝血、抗血栓、降壓、抑制血小板聚集、增強心肌收縮力、抗心肌缺血和缺氧、改善記憶力、抗腫瘤等作用。多糖類成分具有調節免疫、抗病毒、抗腫瘤、抗氧化、抗衰老、降血糖等作用。
西洋參有哪些副作用？
無論是西藥還是中藥，都有兩種作用，即治療作用和副作用，在用藥過程中無法避免，西洋參也不例外。從目前的報道來看，短期、少量服用西洋參沒有明顯副作用，但是西洋參有“類激素”作用，長期、大劑量服用可能會帶來一些危害，多數情況下它的副作用是影響睡眠，表現為心情興奮、煩躁憂慮等，與傳說中的“安神”功效正好相反，其他不常見的副作用還有胸悶、胸痛、頭暈、頭痛、心率增加等，但很多時候，人們把這些“不適”當作“有效”的反應。
每天喝西洋參泡水需要注意什麼？
- 對三七、人參、西洋參過敏者應禁用西洋參，過敏體質者慎用西洋參。
- 西洋參的常用量為3-6g，不宜超劑量服用，以免誘發副作用。
- 西洋參不宜與藜蘆、五靈脂同用，這是因為西洋參反藜蘆，屬於十八反，西洋參畏五靈脂，屬於十九畏，就是西醫所講的配伍禁忌。
- 中陽衰微、胃有寒溼者忌服。
- 忌辛辣、生冷、油膩食物。
- 感冒發熱病人不宜服用。
- 孕婦和哺乳期婦女應在醫師指導下服用。
西洋參能降血壓、降血脂、降血糖、保護心臟嗎？
現代藥理學研究中，幾乎都是透過提取分離西洋參中的“生物活性成分”，分析確定其生化特性，在細胞實驗或動物實驗中探索這些提取物的功能。這些研究只能在理論上提示西洋參中的活性成分可能具有降壓、降脂、降糖和保護心臟等作用，但西洋參對人體是否存在上述作用、是否有臨床意義、使用劑量是多少等問題，都必須有進一步的人體臨床試驗才行。此外，西洋參有悠久的藥用歷史，文獻報道僅有一些輕微的副作用，沒有嚴重毒副作用的報道和記載，但是將來會不會發生，還是未知。
西洋參和丹參有何不同？
- 功效：丹參具有活血祛瘀、通經止痛、清心除煩、涼血消癰之功效，丹參的主要功效為活血化瘀，西洋參則為滋陰補氣。
- 藥理作用：丹參的主要活性成分為丹參素、丹參酸、原兒茶醛、丹參酮等，具有抗過氧化損傷、抗動脈粥樣硬化、抑制血小板聚集和內膜增生、抑制脂質過氧化、擴張冠狀動脈、增加冠狀動脈血流量、保護心肌細胞、改善心肌能量代謝、抗心肌缺血和缺血再灌注損傷、改善微迴圈等作用。丹參提取物的藥理作用主要體現在心血管系統，西洋參提取物還具體提高免疫力、抗腫瘤、抗疲勞、抗病毒等作用，作用更加全面。
- 臨床應用：丹參用於胸痺心痛，症瘕積聚，熱痺疼痛，脘腹脅痛，月經不調，痛經經閉，心煩不眠，瘡瘍腫痛，跌打損傷。西洋參用於氣虛陰虧所致的咳喘，煩躁體倦，口燥咽乾。丹參的臨床應用更加廣泛。
- 安全性：文獻報道顯示，丹參偶見噁心、反酸、噯氣、胃痛、腹痛、腹瀉、脹氣等消化道症狀、頭脹、頭痛、皮疹、乏力、胸悶、心悸、口乾、面部潮紅等不良反應，個別患者可出現血鉀降低，誘發蕁麻疹、紅斑、支氣管哮喘等過敏反應，甚至過敏性休克。西洋參常見憂慮、煩躁、興奮等不良反應，罕見嚴重不良反應，安全性更好。
