三
姚家小鋪和官茅子之間，有一羊腸小道。斜度足足六十多度。爬上去，又是一片新的天地，我們叫它“坡坡頂”。上面是一片不大的荒地，沒人耕種。坡坡頂東邊的斷崖下，就是長有千年古槐的臥龍巷。
坡坡頂是我們的又一樂園。捉蛐蛐，逮蝗蟲，扣麻雀，抓長蟲（蛇）。夏天，狗尾巴草茂盛的季節，也是我們最瘋狂的時候。有一年，鄰里傳說，坡坡頂上，警察打死了一隻狐狸。我扔下吃了一半的飯碗，直奔坡坡頂而去。果然，一群比我訊息靈通的孩子，已經把死去的狐狸圍得水洩不通。狐狸似乎挺可憐的，肚子一個傷口，血跡斑斑。眼睛半睜，好像在說：“我可是國家二類保護動物啊”！
古新巷是一座堡子，門樓高高大大，一樓一底。底下是出入巷子的唯一通道，兩扇碩厚的木質大門一關，足以抵抗任何冷兵器了。樓上是公產，放置巷子玩社火的獅子，龍頭，旱船，高蹺，鑼鼓傢伙。南邊山牆有一小門，和緊埃門樓的一家人家相通。那家人家是古新巷最貧窮的一戶。男人靠“泥鍋頭”為生，女人是個盲人。家裡孩子六個，一女五男。孩子小名依屬相而稱，叫狗娃豬娃虎娃羊娃。豬娃和我年齡相仿，也是同學。小時候從他家爬上巷子門樓上，玩那些社火行頭，樂此不疲。
巷子西頭，近臨城河，但卻被一堵後牆堵死。可能是為防匪防賊的吧。大概是一九五四年，西圍牆給拆掉了，巷子後面的城河邊上，蓋起了農業社的大牲口飼養場“馬號”。我們經常去那裡看牛馬，看鍘草，聞那草味，飼料味，馬糞味合成的鄉土氣息。
馬號外面，也是荒地。經常有狼出入。有一年夏天，說是鄰居段姓房客家的兒子被狼叼了，多虧大人把狼打跑了，救下孩子。不知是真是假。反正，好大了，我還看見過那老兄脖子上有瘡疤。
霞家正對我家，坐南朝北，前院有很多椿樹。可能是白椿吧，沒見過摘香椿葉。但卻出一種現在絕跡的昆蟲“椿媳婦”。樣子十分好看，看起來像穿著紅色衣裙，披著薑黃色的披風。我和霞捉來好多。讓它們排著隊伍，像外國的國家儀仗隊一樣好看。
霞家後牆，也是緊臨斷崖。崖底是一片十幾畝的果園，種滿果樹。園子中間有一座和我們家完全不同的西式建築。這就是遠近聞名的馬家花園。主人馬凌甫合陽人，早年留學日本時就加入了同盟會，出席過孫中山臨時總統的就職儀式。解放後，擔任江蘇省政協常委。和後配夫人長居南京。馬家花園是原配夫人居住。馬太太十分漂亮，膚色白皙，風度翩翩，待人和氣。我們常常爬到她家園子的樹上，“偷”果子吃。她總是一笑了之。大不了罵一句：“誰家這崽娃子”？馬家的大小姐，是我中學的老師，音樂，文學，造詣很深。文革前，戴著“右派”帽子輔導我們文學興趣小組。我這淺淺的文學愛好。和馬老師的引導，有著直接的關係。和我一同受教於馬老師的同學，筆下高手不少，還有成為全國著名攝影大師的同學，文學功底同樣非常了得。
馬家花園出來，往南幾步，就是東關關城的南郭門。我小時候，土城牆，城門洞還都存在。走出城門洞就是鄉下了。那時候，交大，興慶宮公園還沒有建設。郭門外抗戰時期修的碉堡還沒拆除，戰爭的創傷，剛剛結疤，尚未完全癒合。現在的人看來，簡直是如隔三生了。
