四大文明古國中，為什麼古埃及文明能比中國文明早三千多年？

時間在風沙裡慢慢流逝，那些曾經鮮活而明媚的人，有過血流成河的哀傷，也有過上下同慶的激越，如今卻早已化作了書頁間黑白而分明的文字，凝成了煙雨中沉默的古物。最東邊的中國，最西邊的埃及，還有夾在中間的印度與巴比倫，如今被視作人類最古老也最神秘的篇章。

四大文明各有特色和出彩之處，其中，古埃及起源於公元前5450年，並在公元前3150年建立起大一統的王朝，其終止時間有些疑問，不過一般認為是公元343年。兩河文明形成於公元前4000年，古印度文明形成於公元前2500年，中國文明則形成在公元前2000年左右。

在四位老兄弟之中，古埃及毫無疑問是最年長的那一位。

大約在公元前5450年左右，古埃及文明初步形成，一座座城邦在肥沃的尼羅河氾濫平原上建立起來，進而形成國家了，而同一時間的中國，我們的先民才剛剛在河姆渡等地區結成部落，雖然已經掌握了水稻種植、馴養家豬等技術，但距離建立國家還有些遙遙無期。

等到公元前3150年，古埃及完成了南北統一的任務，建立起了世界上第一個大一統的國家。夏朝建立則是公元前2070年，兩者相差了整整八百八十年。

在公元前332年的時候，來自希臘的亞歷山大大帝攻下埃及，古埃及文明就此被希臘文明所取代。當然，也有史學家認為亞歷山大之後埃及人還秘密建立了托勒密王朝，這個王朝直到公元前30年才宣告滅亡。

古埃及文明的發展為什麼這麼早？在回答這個問題之前，大家得先對那個時候的原始世界有所認識。並不是說，文明率先在埃及開花結果，就意味著埃及之外的地區荒無人煙。在當時的世界，遠古人在世界各地艱難求生。只不過有些人發展的快，有些人發展的慢而已。

有的遠古人還在迎風沐雨，艱難地和野獸搏殺謀求生計，但有的遠古人已經結成大型部落，產生文字語言，學會生產武器。四大文明古國，就是發展的比較快的那幾位。

按照我們的觀念，文明的產生具有一些條件，例如農業得到發展、出現城市、出現國家和階級、發明自身的文字等等，而判斷文明是否發達的唯一標準則是——生產力。古埃及的生產力能夠迅速發展，自然得益於古埃及得天獨厚的條件——尼羅河。

每年時至六月，紅鶴飛臨的時候，尼羅河就會開始氾濫，高漲的河水衝上河灘，直到十一月才會退去。當尼羅河水退去後，留下的是大片大片廣袤而積留著肥沃淤泥的河灘平原。這是天然的肥料，這意味著在尼羅河隨意地播撒下種子都能迎來豐收。

這就達成了形成文明的兩個起步條件，一是定居，二是交流。在那個時候，大部分部落的生產方式都是遊獵。在當地容易獲取的食物耗盡之後就需要搬遷，這些食物包括果樹、容易狩獵的小動物等等。因此，原始氏族具有流動性。此外，原始氏族還具有封閉性。每一個原始氏族都有自己的語言、習慣，如果這一地區湧入了其他部落，那麼，當地的資源很快就會耗盡，這是因為原始人的開採水平較低，一些現代人可資利用的資源古代人卻無能為力，也就意味著當時環境的人口承載力更低。

因此，大部分原始氏族都不願意與其他氏族進行交流，也沒有必要交流。這也是大部分地區遠古文明發展緩慢的原因。在現在的非洲，還有一些地區的原始部落保留著遷移的習慣。

但在尼羅河，這種情況被改變了。定期氾濫的尼羅河為定居的原始人提供了充足的食物，在有充足食物的情況下，原始人並不願意搬遷，從而有了在當地定居並發展文明的機會。隨著定居在尼羅河部落的增加，部落與部落之間不得不進行交流，這麼一來，統一的語言就有了形成的可能，互相的交流更會促進文明的發展。

古埃及的象形文字在彼此的交流之下，文明開始迅速的發展，石磨具、石鐮刀等工具開始出現。藉助這些工具，古埃及人開始修建一些簡單而有效的水利設施，使得農業產出進一步提高，人口快速增長。尼羅河流域馬上開始擠滿部落，一片混亂之中，埃及人需要秩序。秩序是打出來的，連年的戰爭讓古埃及人進入了更快速的發展階段，為了應對戰爭，需要有更高效的組織，需要團結部落內每一個人的力量，這就產生了從部落向邦國發展的動力。最終，在尼羅河沿岸定居並生存下來的農耕部落，如同一顆顆明珠點綴在尼羅河兩岸，他們就是古埃及最初的邦國。古埃及文明，實際上是當地生產者利用生產工具，在尼羅河的饋贈之下迅速發展起來的。值得注意的是，在古埃及邦國誕生之後，古埃及文明發展的速度同樣令人矚目。

早在公元前2700年，埃及就已經開始建造氣勢恢宏的金字塔一個君主專制王朝的建立，需要種種條件。例如，一定的經濟發展程度，需要能夠養活起大量脫產官員和皇帝，但古埃及還有一個秘密武器，那就是在古埃及的溼地與沼澤上，生長著的獨特植物——莎草。這些莎草，經過一些相對簡單的處理，就可以被製作成古埃及特有的高質量紙張——莎草紙。可以說，莎草紙的出現有力的推動了古埃及的發展。古埃及法老聲稱如何應對死後世界的知識，就在《亡靈書》之中，隨後他將《亡靈書》作為一種賞賜賜給立下大功的臣民。《亡靈書》在古埃及迅速走紅，無論是王公貴族還是販夫走卒，都迫切地想要有一套《亡靈書》，以庇