癌症患者死亡並不是因為腫瘤本身，而是癌症轉移、浸潤和擴散後，引發的各種併發症。癌症復發轉移造成的死亡，佔癌症總死亡人數的90%以上！有80%以上的癌症復發轉移都是在手術後的三年內，1年內復發轉移也較為多見。而只有10%左右的癌症患者，會在手術後5年內復發轉移。
癌症屬於腫瘤，但它屬於“惡性腫瘤”。雖然和良性腫瘤同起源於細胞變異、增生，但癌細胞卻是惡性增殖，在形成癌腫之後，癌細胞會迅速發展，具有轉移、浸潤的特性！一般情況下，癌症轉移分為區域性和全身性轉移兩種。區域性浸潤髮展較為迅速，在癌腫出現、不斷增長接觸到周圍組織後，癌細胞就可對周圍形成浸潤。而遠處轉移，則主要依靠了體內的迴圈系統，也就是血液迴圈、淋巴系統等！當癌細胞脫落進入血液後，並不會在血液中紮根發展，反而是隨著迴圈進入其他器官。越是血流供給量大的器官，越容易出現轉移，比如骨轉移、腦轉移、肝轉移等。而淋巴轉移，則是癌細胞隨著淋巴管轉移到附近、遠處的淋巴結！
癌症轉移時，身體上也通常會出現一些訊號，首先是淋巴結腫大，癌細胞可隨著淋巴管轉移，並造成淋巴結腫大。比如乳腺癌，在轉移之初患者就可出現腋下淋巴結腫大。除此之外，生殖器官癌轉移會造成腹股溝淋巴結腫大、甲狀腺癌鼻咽癌造成頸部、鎖骨淋巴結腫大。所以，當在體表發現腫大、不規則、無痛性的淋巴結腫大時，往往就是癌症轉移的訊號。
同時，發生轉移時，癌症患者還會迅速消瘦。在癌症早中期，患者消瘦症狀並不明顯。但是，當癌症到了轉移、擴散期後，患者會迅速消瘦，甚至是短短几個月，就消瘦十幾公斤以上。這是因為癌細胞和其他細胞一樣，想要發展就必須得有營養支援，癌細胞越是壯大，需要的營養也就會越多。同時，發生在消化相關器官上的癌變，也會損傷患者消化功能，造成營養缺失，所以消瘦也會逐漸明顯。
劇烈的疼痛也是癌症轉移時最明顯的訊號。比如肺癌、肝癌等癌變，在轉移到腹膜、胸膜、膈肌之後，患者就可出現胸痛症狀。而一旦癌腫壓迫神經叢，還可出現放射性疼痛，比如肩背部疼痛就是訊號之一。如果癌症轉移到骨骼，還會有持續骨痛、病理性骨折等問題。
中醫上認為，癌症患者儘管經手術、放化療等治療，但仍然存在殘餘毒邪，正氣會進一步虧虛，正不抑邪，毒邪、淤血、痰濁相互膠結，加之患者對身患癌症的恐懼悲觀因素影響，容易致癌症轉移。中醫將扶正固本、化痰散瘀、疏肝解鬱諸法有機結合起來，而不是簡單的累加，可更為有效地控制癌症的轉移。具體分析每一位病人的不同情況，分辨病期早晚、病理型別、詳辨虛實緩急，掌握好扶正與祛邪，治本與治標等，為每位患者制定不同的治療措施。積極配合使用中醫藥進行防治，能有效降低癌症的複發率和轉移率。可以提高患者的生存質量，延長患者的生存期。
治療癌症的關鍵在於改善身體內環境，真正強調在維護生活質量的基礎上有效地控制癌瘤病灶，才能達到長期生存。癌症發生復發轉移，可服用中醫藥扶正祛邪，增強身體免疫能力，抵抗腫瘤的復發轉移，使一些有殘存腫瘤病灶的患者，仍舊可以長期帶瘤生存，有好的生活質量。同時，中醫在預防癌症復發和轉移方面也有其獨到之處，最突出的優勢是辨證論治，因人而異，使人體達到陰陽平衡、免疫系統很好地恢復。患者接受中醫中藥治療，運用中醫的方法調整機體的陰陽平衡，扶正祛邪，改善體內環境，破壞癌細胞生存、分裂、增殖的條件，從而保證機體的長治久安。
