空降部隊在各國軍隊中一直是一個比較特殊的存在，它的參戰方式和傳統兵種又有著極大的不同，空降部隊一般採用傘降或者是機降的方法投入戰場。空降兵的特殊意義導致了包括我國在內的許多大國至今仍在發展其規模，其中以美國和中國兩國的空降兵部隊最為突出，前者擁有是世界上規模最大、裝備最精良的空降部隊，後者因為近年來空中力量的不斷擴大進而帶動了空降部隊作戰能力的增強。那麼問題來了，中美兩國各自擁有的空降部隊到底孰強孰弱，它們有什麼相同的地方有什麼不同的地方呢？
解放軍空降部隊
中美空降部隊的歷史，美國組建較早
美國
美軍空降部隊的建立時間比較晚，1940年美軍才組建了第一個傘兵排，這一個傘兵排不斷擴編，隨著戰爭的不斷髮展，美軍傘兵部隊人數和建制也不斷增加，到了1942年，美軍已經擁有了5個空降師，兵力總數達6.5萬人。
儘管美軍的空降部隊組建時間晚，但發展迅速，在歐洲戰場、太平洋戰場上的許多戰役屢立奇功，“市場花園作戰行動”、“海王星作戰行動”（諾曼底登陸戰）等許多大型戰役中美軍空降部隊都有著不可磨滅的功勞。二戰結束後，美軍原先的5個空降師不斷改編，僅留下了2個空降師，分別是第82空降師和第101空降師。
1991年，美軍第82空降師和第101空中突擊師在“沙漠風暴”行動再次發揮了空降部隊的空中突擊優勢，“沙漠風暴”行動中的地面作戰階段之後100多個小時，而美軍的兩個空降師就在這麼短的時間內不間斷地攻佔了數十個預定目標，而這場戰役更是讓各國認識到，現代化戰爭中空降部隊的重要性更大！
中國
第15空降軍是中國人民解放軍唯一一支空降部隊，兵力人數在3.5萬人左右，成立於1950年。我國空降部隊的組建情況和美軍的不同，新中國建立初期，國防力量尚未樂觀，毛主席意識到擁有一支空降部隊對於我國國防力量建設的意義尤為突出，於是周總理親自起草建立空降部隊的檔案，將空軍第15軍改編為空降部隊從全軍抽調士兵組建。第15空降軍組建初期，中國人民解放軍由於缺乏訓練官兵，就向前蘇聯聘請了41名軍事顧問並且購買了370具降落傘。
在當時的蘇聯顧問看來，三百多名毫無跳傘經驗的中國士兵想要在短時間內形成戰鬥力是根本不可能的事，但第15軍將士秉承著“沒有條件就創造條件”的思想，透過地面模擬跳傘日夜訓練，終於在短時間內解決了中國人民解放軍缺少空降作戰能力的問題。
“後起之秀”的中國空降軍
我國空降部隊形成戰鬥力的前期是和前蘇聯分不開的，所以，我國空降部隊在某些戰略思想上和前蘇聯/俄羅斯空降部隊是如出一轍的，簡單來說，我國和前蘇聯/俄羅斯的空降部隊強調的是空降部隊要擁有機械化作戰能力。我國在發展空降部隊向前蘇聯/俄羅斯看齊的這一點，從我國空降部隊的武器裝備就能看出來。
解放軍空降戰車
拋開基礎裝備（大型運輸機、運輸直升機和武裝直升機）不論，近幾年來，我國空降部隊不斷裝備著一系列的新型裝備，比如ZBD-03式傘兵戰車、“山貓”全地形突擊車、CSK-002式傘兵突擊車、猛士越野吉普、車載82mm速射炮、120mm空降型迫榴炮和122mm榴彈炮……
我們再看看俄羅斯（俄羅斯除了繼承前蘇聯軍事裝備外，還延續了前蘇聯的許多軍事理論），俄羅斯空降軍由4個空降師和6個空降旅組成，總兵力達4.5萬人。我們再來看看俄羅斯空降部隊的裝備，我們就會發現中俄兩國的空降部隊和“親兄弟”一樣。
俄羅斯BMD-4M空降步兵車
2021年，俄羅斯空降部隊接收了一批新式裝備，分別是“荷花”122毫米自行火炮、“颱風-VDV”裝甲車、“章魚- SDM1”水陸兩棲輕型坦克、BMD-4M空降步兵車、2S42“蓮花”120毫米履帶式自行迫榴炮和米-8AMTSH-VN運輸直升機……用美國著名保守派學者菲舍爾的話來講，美軍面對的不僅僅是一支大國的空降部隊，而是真正意義上集陸空軍為一體的軍隊。
靠“兩條腿打天下”的第82空降師
反觀美軍空降部隊，它和中俄兩國的空降部隊也不同，美軍空降部隊前期的建設思想著重於快速反應，而不是地面中堅力量。
有意思的是，嚴格意義上講，美軍現在只有一支空降部隊，那就是第82空降師，第101空降師自從強調增強戰場低空突擊能力（也就是空中突擊師）後已經不再是傳統意義上的空降部隊了，因為它們依靠的是直升機和武裝直升機突破敵軍地面防禦陣地，在其後發瓦解敵軍防線。
目前，美第82空降師全師2.4萬人，2個傘降旅、1個空降旅、1個航空旅和一個野戰炮兵團。美軍士兵擁有一流的裝備（除了海軍陸戰隊）是全世界共知的，而美軍的空降部隊中計程車兵更是如此，就以一名第82空降師現役士兵的作戰裝備舉例，美軍士兵不僅有公發裝備，軍隊內部還會每月分批發放裝備補助，第82空降師計程車兵每月可以拿到比陸軍士兵多幾百美元的裝備補助，加上軍隊公發裝備想要滿足一名士兵作戰就得多花費4000美元。
中美空降部隊的實力對比
同一型別的兵種比較要結合很多方面，軍隊的戰略定位、指揮體系、科技裝備先進與否……都和一支軍隊的戰鬥能力有著直接的關係。我國的空降部隊與美軍的空降部隊雖然本質上是一樣的，但是在應對某些特殊情況時，兩支軍隊所表現的卻是大相徑庭。先說說我們的空降兵和美軍的有什麼區別。
第一點，戰術戰法不同
正在訓練的美國空降兵
美軍有種很“奇葩”的理念，不管什麼面對什麼作戰模式都強調全域戰和多域戰，意思就是聯合作戰。聯合作戰的模式確實很高效也很適應現代化戰爭，但有一個致命的缺點就在於一旦某個環節出現了問題，美軍的聯合作戰就發揮不了太大的優勢了。舉個例子，當第82空降師接到奪島登陸任務時，全體作戰士兵奔向機場，但是因為某個原因，機場需要配合其他軍種完成其他任務或者是第82空降師的運輸機因為敵方防空網太過密集，他們難以突破防線，這就導致了這支專門在敵後作戰的部隊達不到效果了，這種情況是非常危險的。
但換成是我國的空降軍則不同，我國空降兵是奔著“陸軍+空軍”的模式組建的，這就導致了空降部隊不一定只能依靠飛機和戰機才能發揮優勢，就算空降部隊降落到敵後失去了與指揮部的聯絡，部隊依然能自成一派，和前線部隊裡應外合搗毀敵軍的防禦陣線，畢竟，除了官兵自身素質硬，我們還能依靠重火力和機械部隊作戰，充分體現了什麼叫做“到處能降，降之能戰”的精神。
而美軍的空降部隊的機械化水平是最近兩年才重新重視的，比如2020年的時候，美第82空降師重新向各家軍工企業下單，要求研製出一款輕型坦克以便空降作戰，這一點就表明了美軍空降部隊在機械化水平方面和我國沒有辦法比較，僅僅靠美軍優良的“單兵裝備”很難在重火力面前體現出其最大的價值。
第二點，作戰著重點不同
正在訓練的解放軍空降兵
美軍面對一場需要空降部隊參戰的任務時，空降部隊的任務僅僅是佔領一個或多個點，這是寫在它計程車兵作戰守則中的，要是遇上了某個實力懸殊的佔領點，美軍空降部隊則會果斷放棄，不帶一絲猶豫。而我國不同，運輸部隊將士兵和裝備投下後，落地的部隊會自行調整目標，加上重火力支援，這會讓我國空降部隊的損失降到很低。
小結
美軍的空降部隊適應的是奪島登陸或者是戰略縱深較小的戰場，一旦美軍空降部隊遇到了面積稍微大一點的戰場，美軍的第82空降師就是一群“輕步兵”，他們帶著少量的重火力進入敵後作戰要是碰上了敵方機械化部隊只有一個結局—全軍覆沒！
運-20運輸機空降傘兵
我國空降部隊一直在強調著不管是什麼樣的作戰，都要發揮空降兵的作用，我們不僅僅在增強空降部隊的機械化水平，也將空降兵的自身素質提升起來，否則這樣會出現和美軍一樣的情況，要麼太依賴武器裝備，要麼就裝備太差。左傾和右傾思想對於軍隊的建設都是錯的，而我國空降部隊之所以擁有不俗的戰力，就是得益於綜合發展。
