關於讀書，朱熹曾說：“聳起精神，豎起筋骨，不要困，如有刀劍在後一般。”這就是說，讀書是求生之路，而刻苦銘心的閱讀則是人生的一筆巨大財富。從民國走來的大師們大都經歷過這種苦讀實踐，也有著各自的讀書方法。
梁啟超：三步讀書法。梁啟超提出讀書要有三個步驟：鳥瞰、解剖、會通。鳥瞰，就是指快速粗略的閱讀，瀏覽書的序言、目錄、標題、重點部分，從整體上把握這本書；解剖，對於重點部分可以反覆閱讀，理解文章的含義並得出一些自己的感悟；會通，也就是“融會貫通”，輸出自己的想法。
梁啟超雕像
胡適：四到讀書法。即眼到、口到、心到、手到。眼到，眼睛不走神，每個字都不放過；口到，遇到好文章要念出來，用感官強化記憶；心到，注意力要集中，讀完要思考；手到，動手記筆記，記筆記不是抄書，而是寫下自己的感悟。
胡適
魯迅：閱讀十法。一泛覽：讀書範圍要廣博，多讀。二硬看：要有死磕的態度，決心搞清問題。三專精：要有自己深入的領域。四活讀：靈活運用知識，結合自己的實際學以致用。五參讀：多讀傳記、回憶錄，瞭解別人的人生。六設問：帶著問題讀書，多問為什麼。七跳讀：碰到不理解的先跳躍，結合前後文之後可能就會有答案。八背書：看到好的文章、段落、句子要背下來。九剪報：把知識點剪下來歸納，方便隨時查閱。十重讀：經常回望曾經讀過的好書。
魯迅一家
錢鍾書：勤做筆記。錢鍾書的博學在於博覽。他閱讀書籍所寫的札記，用汗牛充棟形容毫不誇張。寫學術鉅著《管錐編》時，所用的資料足有幾麻袋。據夫人楊絳說，錢鍾書做筆記很費時間，做一遍筆記的時間，約莫是讀這本書的一倍。錢鍾書自己也說：一本書，第二遍再讀，總會發現讀第一遍時會有很多疏忽。還說最精彩的句子，往往要讀幾遍之後，才能發現。這種科學的讀書方法，不僅使錢鍾書成為一代學術泰斗，更為後世的學者指出了正確的成功之路。
陳寅恪：讀原典。陳寅恪將書分為三類：最低限度的讀物、進一步學習的讀物、深入研究的讀物。尤其是第一類，必讀，從中得到最低限度的知識。無論好惡，《詩經》《尚書》乃人人必讀之書，它們是我們先民智慧的結晶。讀原典，是陳寅恪讀書的訣竅，因為原典有原創性和基礎性，是一門學科的入門書。他曾說：“中國真正的原籍經典（原典）也只不過一百多部，其餘的書都是在這些書的基礎上互為引述參照而已。”讀原典，是一個永不過時的讀書策略。
錢穆：須全讀。據說錢穆9歲能背誦《三國演義》。上世紀80年代，錢穆的孫女在北京大學中文系學習，寫信向祖父請教讀書問題，錢穆回信說：“《論語》外，須誦《孟子》、《大學》、《中庸》與《四書章句集註》為主。《莊子》外，須誦《老子》。四書與老莊外，該讀《史記》，須全讀不宜選讀，遇不易解處，約略讀過，遇能解又愛讀處，則仍須反覆多讀，仍盼能背誦……”要求孫女全讀、背誦，作為史學大師的爺爺自然更能背誦，能把《史記》背誦下來，讓人不敢想象。
