1949年秋，解放軍第四野戰軍四十七軍在軍長曹裡懷（1955年成為開國中將）指揮下，相繼解放湖南大庸、桑植等縣後，馬上轉入川東地區，與兄弟部隊共同追殲國民黨名將宋希濂兵團。
雖然當時我軍節節勝利，形勢非常有利，但對於四十七軍將士，要參加川東追殲戰，卻面臨著不小的困難。
根本原因在於，全軍將士已連續行軍作戰了數月，在此期間一直沒有得到充分的休整。尤其是從湘西轉入川東作戰，可以說是人不解甲、馬不停蹄。
對於戰鬥作風極為頑強的四十七軍將士來說，思想上的問題很容易解決，但物資準備不足就有些麻煩了。
敵人在拼命逃竄，我軍就必須全力追擊。全力追擊靠什麼追？當然是戰士們的雙腳。可是由於後勤補給方面的原因，四十七軍嚴重缺乏鞋子，部分戰士竟然只能打著赤腳行軍。
在湖南永順時，部隊組織戰士們自己動手打草鞋，可是草鞋太不經穿，部隊進入龍山縣之後，這些草鞋就沒法再穿了。
到了桑植以後，部隊想辦法弄到了一批鞋子發下來，入川時大部隊鞋底已經磨出了或大或小的洞，很多戰士只能用破布、皮筋、藤條之類的東西綁紮起來繼續穿。
在追擊敵人途中，經常能看到敵軍官兵丟在路邊的一些廢棄物品，其中最受解放軍戰士歡迎的就是鞋子。如果有誰能撿到一雙還能穿的鞋，就會成為眾人羨慕的物件，得高興好多天。
進入四川境內以後，部隊缺鞋的問題越來越嚴重了，這讓軍長曹裡懷心裡非常著急。
要知道自古以來有“蜀道難，難於上青天”的說法，四川境內多山地，再加上連日陰雨連綿，道路溼滑泥濘，很多戰士只能光腳行軍。
11月21日，四十七軍一三九師四一六團在團長呂士英（1955年大校，1964年晉升少將）率領下，以極其隱蔽快速的動作悄然推進至烏江邊，經過一番交戰，佔領了白濤鎮。
這一步棋非常重要，因為佔領了白濤鎮就等於在敵人賴以作為屏障的烏江天險挖開了一個口子，為我軍繼續推進打開了通道。
接下來的幾天中，四一六團派出部分兵力牢牢扼守住白濤鎮，剩下的部隊則一路推進，繼續追殲敵人。
25日下午1點多，偵察員忽然急匆匆地跑來，向排長韓喜報告了一個重要的情況：烏江上游有四隻船正朝白濤渡口開了過來，船上有國民黨的青天白日徽標。
韓喜大喜，當即帶領部隊封鎖住渡口，堅決不讓敵船從這裡透過。
沒過多久，四隻木船果然順流而下駛近了白濤渡口，有少量國民黨兵拿著武器守在船頭和船尾，船艙都被蓬布遮蓋起來，一些邊邊角角處還鼓鼓囊囊的，看上去裡面似乎放了不少貨品。
韓喜斷定，這幾隻木船上雖然敵人不多，但來頭可能不小，因此要求戰士們做好戰鬥準備，一隻船也不能讓它溜掉。
當敵船進入射程範圍內時，韓喜果斷下達了攻擊命令，戰士們手中的步槍、機槍、衝鋒槍一齊向敵人開火。
船上的國民黨官兵遭到這突如其來的猛烈射擊，頓時驚惶失措。他們想要開著船掉頭往回走，可那是逆流而上，船不但無法迅速開走，反而擠做一堆，越急越跑不掉。
韓喜見教訓敵人的目的已達到，便讓戰士們衝著船上大喊：“馬上靠岸，繳槍不殺！”
敵人看了一下眼前的形勢，自知不投降的話只有死路一路，甚至死無葬身之地，就只好乖乖地開著船向岸邊靠攏。
船剛一靠岸，解放軍戰士們便躍了上去，繳了他們的武器。這四隻木船上共有數十人，除了部隊國民黨官兵之外，還有一些女子是國民黨軍官的老婆。
當戰士們進入船艙搜尋時，發現這四隻木船竟是國民黨第七十九軍的後勤運輸船，裡面堆滿了大包小包的物品。
經清查，這些物品主要包括：整整兩麻袋的光洋，6000多斤上好的大米，大量珍貴的醫藥用品，數十箱美國出產的香菸……
更讓眾人喜出望外的是，船上居然還有45000多雙膠鞋。
韓喜明白這幾萬雙膠鞋正是全軍急需的緊缺物資，立即將繳獲物品的情況向上級層層上報。
四十七軍軍長曹裡懷得知這個好訊息，頓時大喜過望：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！太好了，這真是天助我軍！”
沒過多久，這45000多雙膠鞋連同其他繳獲物資就被髮放到全軍各支部隊，正好解了全軍將士的燃眉之急。
參考史料：《中國人民解放軍第四野戰軍戰史》、《第四野戰軍南征紀實》、《四野最後一戰》等
