太陽是我們這個星系賴以生存的能量源泉。因為太陽，地球上的植物才能有生長和光合作用，煤、石油等礦藏才能形成，因為太陽，大氣才能迴圈、海水才能蒸發、雲雨才能生成......可想而知，沒有太陽，地球的命運就是一片灰暗。因此，人類更加關注太陽，研究太陽，想要了解太陽的未來。
根據“恆星演化理論”，太陽出現於“主星序階段”，該階段的恆星，中心核內的氫開始燃燒直至全部生成氦。科學家計算，太陽最多有100億年左右的時間停留在主星序階段，至今為止它已有46億年處於這一階段了。
恆星漫長的青壯年期--主星序階段一旦度過，進入老年期就會成為“紅巨星”。在這個階段，恆星將膨脹到大於本來10億多倍的體積，因此被稱為“巨星”。之所以被加上“紅”，是由於隨著恆星迅速膨脹，其外表面越來越遠離中心，溫度也隨之降低，發出的光也愈發偏紅。紅巨星儘管溫度降低，光度卻增大，變得極其明亮。人類肉眼能看到的亮星，就有許多是紅巨星。
一旦形成紅巨星，它便會發展到恆星演化的下一階段--“白矮星”。由於沒有熱核反應來為單星系統提供能量，白矮星一邊發光，溫度一邊降低。100億年的漫長歲月過去後，白矮星將停止輻射而死亡，軀體會變成硬過鑽石的巨大晶體--“黑矮星”，在宇宙中孤單地飄浮。
一些科學家們認為，幾十億年後，太陽會在快要滅亡時迅速膨脹，所有太陽系內的星體和星際物質都會被“吞噬”掉。到那時，太陽會劇烈地抖動，大量物質在脈動過程中被拋入星際空間，而太陽會失掉大部分的質量，其餘部分則縮為白矮星。
一些科學家認為，雖然目前還不太清楚恆星的演化過程，但50億年後，可以基本肯定太陽會成為紅巨星。隨之地球上的一切生命都會滅亡，地面溫度將高於現在兩至三倍，若從地面觀察，會看見整個天空都是太陽。
當然“太陽末日”可能帶來的“地球末日”距現在還很遙遠，而且隨著科學的發展，“太陽末日”可能又有了新的發現，但是，這種觀點卻對現在的人類影響深遠，引發了對生命意義更多的思考。
