在關於“辛亥革命”的諸多描述中，很多人一直將重點放在革命軍和北洋軍的較量上，似乎清帝除了遜位之外沒有第2條路可走。但實際上在“武昌起義”後，清廷一直想辦法調兵鎮壓，國庫存銀不足時讓各地督撫出面協餉，還試圖向外國銀行借款，甚至不惜發行公債籌集軍費。只是清廷這次沒能成功借到鉅款，財政完全崩潰之後才被迫選擇遜位。
▲鴉片戰爭後中國社會性質發生改變，清政府稅收來源增多。
小農經濟下的封建王朝，長期以土地稅、茶稅、鹽稅為主要收入來源，一旦中央對地方控制力下降，內部迴圈失效財政就會崩潰。明朝末年官僚們只顧自己撈錢，崇禎帝節衣縮食求他們出錢剿匪卻沒能成功，結果李自成打進北京城後一下子就抄出至少3700萬兩。因此如何讓民間資本在國家危難時出錢出力，對任何正走下坡路的政府來講都是不小的考驗。
“鴉片戰爭”後中國進入半殖民地半封建社會，清廷對內增設厘金和公債，對外又有關稅和外資作為支撐，軍費來源增多讓其在幾次大規模民變中成功自保。從1867年4月到1881年5月，光是胡雪巖為左宗棠西征籌措的款項中，來自國外銀行的借款本金就有6筆共1595萬兩。外國資金到來大大緩解了清廷的財政負擔，為左宗棠平定內亂、收復新疆起到了積極作用，但不少借款是拿海關、修路等權益做抵押，清廷實際上已淪為外國在中國的代理人。而超前消費的後果，就是債務越堆越多直到崩潰。“甲午戰爭”和“八國聯軍侵華”之後，賠款壓力陡增讓清廷喘不過氣。
1907年，清廷決定參考袁世凱組建的北洋6鎮，在全國範圍內編練36鎮新軍，而且新軍編練計劃要在2到5年內完成。1908年3月，度支部下令各省清查賬單，準備為實施西式財政做準備。西式財政就是根據國家財政情況，結合政府各種計劃，再製定每年的預算，一切都按照預算來。清廷實施新式預算也是走向現代化的重要途徑，但新式預算勢必會擋住各地督撫的發財路。即便是已經開展賬目清查工作，1909年11月各地仍拖欠474萬兩稅款。1909年底，為防止官員藉機私徵濫捐，各省應徵稅目和數量會在報紙上進行公開。但隨著賬目清查以及西式預算的推動，地方和中央在稅務上產生巨大分歧，直到1911年7月，國家稅和地方稅的專案、支出等才得以確定下來。
▲5年內編成36鎮新軍過於操切，導致新軍成為了國家財政的負擔。
編練新軍工作的啟動，讓原本就緊張的財政雪上加霜。1911年全國財政實際收入為2.63億兩，實際支出為2.69億兩，而同年陸軍軍費預算就高達1.1億兩，各省新軍軍費預算5400萬兩，旗營和綠營軍費預算2200萬兩，暴增的軍費開支給國家財政造成沉重負擔。按常理來講，新軍編練與裁撤舊軍應該同步進行，但清廷卻在1911年決定延緩舊軍裁撤，財政緊張程度進一步加劇。長期面臨財政問題的困擾，清廷才決定抵押鐵路修築權給外國進行借款，沒想到對川漢鐵路的回收間接引發了“武昌起義”。
“武昌起義”爆發後清廷原有的財政預算已無法完成，隨即轉入戰時預算。10月14日，度支部撥款100萬兩作為軍費讓蔭昌帶兵鎮壓起義。袁世凱10月27日出山，但條件之一是要求再拿400萬兩作為軍費，清廷迫不得已將造幣總廠、寧廠、粵廠的儲本現銀拿出來滿足袁世凱的要求。12月28日，國庫僅剩存銀28萬兩，這點錢連政府日常的運作都無法維持，更不用說用來應付各地起義軍。清廷此時已不信任新軍，但又得靠北洋6鎮鎮壓起義，擴充150個巡防營還需至少1700萬兩，只能多方籌措才可能再續國祚。
此時清廷還想向西方國家借款打仗，不過包括美國、英國、法國等多個國家均表示中立，原則上不同意向交戰雙方提供借款。但清廷還是在法國銀行找到了突破口，度支部先後2次同法國勾堆男爵簽訂借款協議，借款金額高達1.6億法郎，年息6釐，分60年還清。由於事態緊急，度支部先斬後奏在擬定協議之後直接簽字，然後才交給資政院稽核。法國看到其他國家紛紛保持中立後，最終沒有透過清廷的借款需求。多個省份也藉機向外國銀行甚至是商人借款補充軍費，終因西方國家保持中立或相關省份宣佈獨立只借到100萬英鎊（約合白銀750萬兩）。
到1911年12月中旬，清廷已失去對南方諸省的控制，北洋軍和革命軍陷入對峙階段，袁世凱甚在12月28日提出變賣盛京、熱河行宮內瓷器的想法。趙爾豐也致電內閣，請求朝廷允許暫借奉天省貴族的地租應急，因為那些人光地租一項每年進賬至少百萬兩，不過這條意見大機率沒透過，最後還是隆裕太后從內帑中拿出8萬兩黃金（約合白銀300萬兩）解燃眉之急。內帑就是專供皇家支出的錢，慈禧太后在位時每年開銷也有千萬兩，去世時還留下遺產上千萬兩。據估計在“武昌起義”爆發時，清廷內帑尚有存銀900萬兩，此前10月28日已拿出100萬兩讓袁世凱出兵，國內又有各種災患需要賑濟，完全依賴內帑清廷的運作只能維持到1中旬，而各省協餉又杯水車薪，清廷至此已是山窮水盡。恰在這時，北洋軍中傳言皇親國戚存放在外國銀行的資產高達3000萬兩以上，於是15位將領集體出面，請求王公貴族拿出私人財產購買公債支援作戰。
▲清末陝西新軍在訓練。
清朝第1次發行公債是在1894年“甲午戰爭”期間，當時清廷財政出現困難，又有外債即將到期，於是在9月發行“息借商款”，此公債共發行8個月，籌款1203.52萬兩。第2次是1898年2月10日為償還“馬關條約”的賠款發行“昭信股票”，發行期限不到1年，籌款不足1000萬兩。1911年12月，清廷第3次公開發行愛國公債3000萬銀元，約定年息6釐，分9年還清，並且要求王公世爵、京外大員、京外各衙門官吏以及公家職務者都有購買公債的義務，但這筆公債到12月底僅售出21萬110元。可見在大多數王公貴族眼裡，清廷已不值得他們去救了。1月3日，隆裕太后再次從內帑中拿出8萬兩黃金救急，皇帝的私人倉庫被掏空。
▲1908年11月，新軍正在進行操練。
極少數人不願意放棄到手的榮華富貴，覺得自己能跟起義軍鬥一鬥，良弼、毓朗、載濤、載澤、鐵良等人在1912年1月19日成立“君主立憲維持會”，密謀先打倒新任內閣總理袁世凱奪取兵權，再由鐵良擔任總司令帶兵與革命軍決戰，希望讓君主立憲繼續推行下去。革命不是請客吃飯，而是要透過武裝鬥爭推翻腐朽的統治階級。起義軍在革命思想影響下早已將生死置之度外，還會怕這個沒有實權的維持會？時年23歲的同盟會成員彭家珍決定刺殺良弼，1月26日晚，他趁良弼外出返家時引爆炸彈將其炸傷，2日後良弼重傷不治，從此滿清貴族們再也不提君主立憲了。2月12日宣統遜位，“君主立憲維持會”也隨即解散，中國從此進入共和時代。彭家珍在刺殺過程中不幸犧牲，後被中華民國追認為陸軍大將軍。
1914年4月，日本為策劃滿蒙獨立，重新扶持滿蒙貴族在東京成立“君主立憲維持會”。之後日本人各種聯絡滿蒙貴族，還出錢組織“勤王軍”，1917年張勳復辟的背後就有“勤王軍”的影子，復辟失敗後“君主立憲維持會”名存實亡。
▲度支部成立時官員們的合影，他們共同推動了近代中國財政改革的步伐。
總結：
清末面臨“三千年未有之變局”，但變局在帶來危機的同時也給清廷提供了更多生存機會，“第二次鴉片戰爭”後外資大規模入侵，清廷運作艱難卻還是維持了50年之久，期間還成功平定陝甘內亂並收復新疆。直到“甲午戰爭”和“八國聯軍侵華”接連失敗，高額賠款讓清廷財政情況徹底惡化。而耗資巨大的36鎮新軍要在2到5年內完成編練，已無用武之地的八旗、綠營卻延緩裁撤，“武昌起義”爆發後發現國庫根本拿不出錢，匆忙轉入戰時財政。可接下來在2個月裡丟掉半壁江山，清廷信譽值大幅降低，對內對外的借款成效不大，失去談判資本的清廷只能接受共和。
清末稅收和財政方面的改革是資產階級改良派的自我救贖，儘管改革剛完成清廷就滅亡了，但相關制度深刻影響了後世。在清朝滅亡後的軍閥大混戰中，各大軍閥基本上也是靠稅收、協餉、外債、公債等多種手段籌集軍費。
參考文獻：
1. 劉增合.辛亥革命時期清廷的戰時財政運籌【J】《中華文史論叢》.2011.03（總第103期）：18-52頁
2. 孫金玲.清末財政整理研究（1908-1911）【D】天津：天津師範大學；2011
這裡是通俗易懂的武器知識/戰爭歷史科普小站，歡迎關注我的微信公眾號：武器小站（wuqixiaozhan），謝謝！
