生活在澳大利亞樹林裡的考拉，不僅是珍貴的原始樹棲動物，也是澳洲的國寶。
它們在這片土地上的居住歷史比人類要長得多。
它們經常靠著一副憨厚的樣子而俘獲不少澳洲人民的心，不過它們日常可謂是十分佛系，一天24小時，而它們22個小時都在睡覺。
乃至於它們每次在鏡頭面前要麼是睡著的樣子，要麼就是剛睡醒一臉懵的狀態....
然而，如此可愛的考拉卻可能很快會在地球上消失了。
近日科學家們發出了一個令人震驚的警告，稱目前澳大利亞野外考拉僅剩大約3萬隻，它們正面臨著頻臨滅絕的危機。
根據澳大利亞考拉基金會（Australian Koala Foundation）的最新資料顯示，考拉數量在過去短短三年內居然大大下降了30%。
而最新的估計顯示，澳大利亞大約有3.2萬隻至5.8萬隻考拉，低於2018年的4.6萬至 8.2萬隻的資料。
要知道在這片土地上，考拉的數量曾一度超過800萬隻，和如今的考拉數量比起來，簡直就是九牛一毛。
弗林德斯大學生態學教授科裡·布拉德肖表示，考拉的情況十分糟糕。
“現在科學家已經不再爭論它們是否會滅絕，而是在爭論它們什麼時候會滅絕。”
”它們的棲息地不斷因為道路建設發展而減少，還有遺傳問題和疾病，再加上森林大火，該物種繼續生存下去的希望已經不大了。“
目前考拉主要分佈在澳大利亞的東南部，從中北部昆士蘭到新南威爾士州、維多利亞州和南澳大利亞。
在澳大利亞各個地區考拉的數量都在大大下降，下降最明顯的就是昆士蘭州，整個州只剩下6500只考拉。
而新南威爾士州的考拉數量自2001年以來，就減少了33%至61%，至少有6400只考拉在2019年那場可怕的大火中喪生。
而且專業也警告稱，除非採取緊急行動，否則到2050年，考拉也會在新南威爾士州滅絕。
也就是說，如果什麼都不做，不到30年的時間，在悉尼就再也見不到考拉了。
過去，澳大利亞150個聯邦選區裡，考拉數量超過5000只的選區有5個，但如今只剩下2個。
有47個選區，甚至連考拉的身影都看不到了。
為什麼明明曾經有800萬隻考拉的澳大利亞，會變成如今這個樣子？這可要說說澳洲國寶考拉的悲慘命運。
考拉曾經是當地土著居民的一項重要食物來源，但這並沒有對它們的數量產生很大影響。考拉依然在澳大利亞活得非常好。
不過當新的殖民者進入澳洲大陸的時候，因為他們要砍伐樹林建房子，燒燬樹林來耕種，於是考拉的棲息地也慢慢地減少。
而這還不算什麼，可怕的是人類開始盯上了考拉毛茸茸的毛皮。
根據澳大利亞考拉基金會的統計，十九世紀末到二十世紀初澳大利亞共有多達800萬隻考拉因毛皮貿易被殺死。
考拉的毛皮大多數被送往歐洲和美國，被製成外套、手套和帽子等等。
1930年，人們實在看不過這些對考拉實施的暴行，於是政府被迫使宣佈，考拉在所有的州均成為被保護動物。
但是，政府卻沒有立法來保護考拉賴以生存的棲息地。
於是隨著近年來城市擴張、伐木和道路建設的影響，考拉棲息地不斷遭到破壞，大面積地減少。
棲息地遭破壞還導致考拉被迫遷徙尋找新的棲息地。通常在此過程中，它們有時要經過一些馬路，然而行動緩慢的它們就經常受到來往車輛的撞擊以及狗的攻擊。
澳大利亞考拉基金會估計，每年至少有4000只考拉死於車禍和狗的襲擊。
因為棲息地的不斷減少，考拉很難到其他遠離自己家族的地方進行交配，導致它們不得不近親繁殖。
而近交會減少其基因的多樣性，這使它們更容易感染疾病以及許多其他健康問題。
在南澳大利亞和維多利亞州，研究人員還發現那裡有的雄性出生時只有一個睪丸，甚至有的還沒有睪丸。而這都是近親繁殖的後果。
由於有繁殖能力的考拉數量稀少，不足以支援持續繁衍後代，考拉還出現了“功能性滅絕”的情況。
這樣的狀況真的讓科學家為它們的自然繁殖而感到堪憂。
除此以外，澳大利亞頻繁的森林火災也給考拉帶來了滅頂之災。
讓全世界最印象深刻的莫過於2019年澳洲叢林大火。僅在新南威爾士州就燒燬了超過一百萬公頃考拉棲息的林地。
其他動物如袋鼠還可以迅速逃離現場，往安全的地方躲避，但是無數考拉卻因為行動緩慢，來不及逃命而葬生於火海之中。
澳大利亞第三大島嶼的袋鼠島上，原本有約5萬隻考拉，但在大火中至少有2萬隻在大火中喪生。
據世界自然基金會(WWF)估計，超6萬隻考拉在大火中喪命、受傷或流離失所，對一個已陷入滅絕危機的物種來說，這一數字令人十分不安。
來自國際動物福利基金會的Josey Sharrad曾在澳洲大火後加入支援救助被燒傷的考拉行動中。
如今看到考拉的狀況，她也感到十分傷心。她表示：“這證實了我們的擔憂，考拉正在走向滅絕，如果它們要生存到未來，就需要更多的保護。”
“在火災發生之前，考拉原本就生活在刀刃上。由於伐木、乾旱、疾病、汽車撞擊和狗襲擊等，考拉的數量急劇下降。
而叢林大火就是壓倒它們的最後一根稻草，它擊中了已經陷入困境的考拉種群和重要棲息地的核心。”
“考拉是全世界都喜愛的非常有標誌性的物種。我們不能讓它們在我們的見證下滅絕。”
另外，澳大利亞考拉基金也會希望澳洲各地區，能夠將考拉昇級為“極度瀕危”物種，並希望政府單獨立法以保護澳大利亞的國寶。
該組織負責人Deborah Tabart表示，“我們現在需要一個考拉保護法。”
在千百年前，考拉在這片土地上過著安逸的生活，這本是屬於它們的家園，直到人類出現在它們的世界，破壞它們的棲息地，掠奪它們身上的毛皮。
如今它們甚至連性命都快不保了。
希望澳大利亞政府能馬上行動起來吧，否則如此可愛的考拉將在全世界的見證下走向滅絕...
