朝鮮世宗（1397年5月7日－1450年4月8日）姓李，名祹，字元正，朝鮮王朝的第4代國王，1418年至1450年在位。在位期間，世宗發明了訓民正音，對韓國之後的語言和文化發展帶來深遠影響。韓國人認為他對國家貢獻巨大，後世的韓國史學家通常都尊稱他為世宗大王。
世宗大王像
世宗生於1397年（中國是明朝洪武三十年）四月十日，是朝鮮太宗與元敬王后閔氏的第三個兒子。1408年，（中國明朝永樂六年），12歲時被封為忠寧君，和沈氏（後來的昭憲王后）結婚。1413年進封忠寧大君。
韓國貨幣上的世宗大王
世宗才華橫溢，很受太宗喜愛。相反世宗的兩位兄長卻毫無王者風範，並粗魯阻撓太宗傳位給世宗。兩人後來被逐出宮。太宗長子讓寧大君隱居深山，二子則剃髮出家。1418年，太宗禪讓，世宗即位，不過太宗在宮內仍掌握軍事大權直到其1422年去世。
世宗在位期間，朝鮮社會文化得到長足發展，國家繁榮強大。
世宗大王去世後廟號世宗，明朝賜諡號“莊憲”，朝鮮加諡曰“莊憲英文睿武仁聖明孝大王”
1450年世宗去世，初葬廣州獻陵，1469年睿宗將其移葬驪州城山英陵。
世宗大王陵墓
歷史貢獻：
1419年5月，世宗在太宗的建議下，發起己亥東征，目的是清除對馬海峽倭寇的侵擾。此役朝鮮軍擊斃倭寇700名、逮捕110名，並釋放了至少140名被倭寇抓走的中國人。朝鮮方面則有180人陣亡。1419年9月，對馬海峽倭寇首領平真盛被捉獲，並押到朝鮮王宮。1443年，癸亥條約簽訂，對馬海峽倭寇首領接受朝鮮王朝對該海域的宗主權，而朝鮮方面也給與平氏倭寇在對馬海峽與朝鮮的貿易優先權。
在北部邊疆，世宗下令修建了四郡六鎮以加強邊防。世宗還制定了諸多鞏固國防的法規，並倡導新武器的發明和發展。在世宗的帶領下，朝鮮研製出了許多火箭及火炮，如對神機箭的改造。
1433年，世宗派金宗瑞擊敗女真兀狄哈部落，鞏固了對朝鮮半島東北部咸鏡道等地方的統治。 目前朝鮮半島的領土基本上與世宗時期相符。
世宗時期朝鮮的科學技術得到迅猛發展。世宗下令讓人整理朝鮮半島各地的農耕技術，並編定成書，以幫助農民提高農業產量。1429年在世宗監督下寫成的《農事直說》是朝鮮第一部農書，記錄了種植、收穫、播種和土壤處理等農業技術。世宗還根據朝鮮的經濟狀況，調節農稅。使農民可以用心耕作，不用擔心農民稅。宮廷儲糧有盈餘時，世宗還會將餘糧發放給窮人。
世宗時期朝鮮有一位有名的發明家蔣英實。蔣英實天資聰明但出身低微。世宗的父親太宗發現蔣英實的才華後立即將其叫到宮中授予官職，並命其進行發明。太宗此舉受到宮內大臣的抗議，認為像蔣英實出身這麼低微的人是不可以給與此地位的。但世宗卻對蔣英實充滿信心。在世宗的支援下，蔣英實參考中國和阿拉伯典籍研製出朝鮮王朝自己的水鍾、渾天儀和日晷。
中國移民後裔蔣英時
蔣英實最著名的發明是他1442年發明的朝鮮半島歷史上第一個雨量計，一個用於測量雨水的標準體積的容器。不過他的發明並沒有保留下來。現存最早的雨量計是1770年朝鮮英祖時期製作的。據《承政院日記》記載，朝鮮英祖希望恢復朝鮮在世宗時期的繁榮。在世宗時期的年鑑中，英祖發現了雨量計，於是下令複製。
蔣英實為世宗研製的水鐘模型
首爾世宗大王像前的仿製測雨臺
世宗還下令改革曆法，將朝鮮曆法緯度從北京改為漢城。新的歷法使朝鮮天文學家更加準確預定日食和月食的時間。
世宗時期，朝鮮傳統醫學也得到很大發展。《醫方類聚》和《鄉藥整合方》的發表被一些歷史學者認為是朝鮮傳統醫學與中醫的分水嶺。
世宗大力倡導朝鮮臣民學習文學。世宗在景福宮建立集賢殿，親自選拔人才進行各種的學術研究。
其中最著名的是1443年的《訓民正音》的編輯和諺文書寫系統的發明。
朝鮮諺文的發明大大提高了朝鮮平民的文化普及.世宗本人的文學水平很高，著有《龍飛御天歌》及《釋譜詳節》等書。
1427年農曆四月初四，禮曹建議取締伊斯蘭教服裝、祝頌禮，世宗表示贊成。高麗時期，元朝穆斯林隨蒙古人進入高麗，傳播伊斯蘭教，李朝初期，沿襲了高麗的做法，允許伊斯蘭教禮儀朝賀，惟因憂慮影響朝鮮的儒教文化，至此被取締。此後伊斯蘭教在韓國幾乎不存在。在20世紀大韓民國成立後，為引進外來勞工才重新引入。
後世紀念:世宗情結
由於世宗對韓國的影響之大，今日的韓國，有許多事物以紀念世宗大王來命名。10,000韓圓紙幣的正面圖案即為世宗大王頭像。
在韓國首都首爾，以世宗命名的設施有世宗文化會館、世宗路等。
韓國國軍的世宗大王級驅逐艦以世宗命名。
韓國的南極科學考察站世宗科學基地以世宗命名。
韓國從2007年起籌建的新行政首都也以世宗之名稱為“世宗特別自治市”。
國際跆拳道聯盟共有二十四套拳法，其中的一個套路也為紀念他而命名為“世宗”。
一個文明要興起必須要有學習的態度、執行的力度、改革的決心。作為權力的集中者能讓舉國的資源為進步服務，這是的確讓歷史能紀念的。這讓我想起來俄羅斯聖彼得堡向歐洲學習的彼得大帝，日本在中國唐朝長安學習的遣唐使，阿拉伯傳到歐洲的文明，希臘傳到羅馬的文化等等等等。
落後就要學習先進，這是亙古不變的真理！
