“為使兵習慣於戰場，殺人是最快的方法，就此使用俘虜比較好……刺殺比槍殺有效果！”，1954年8月，在日本戰犯藤田茂，在筆供中如此寫道，他是這樣寫的，當年在中國……也是這樣做的。
藤田茂，日本廣島人，出身於日本藩士家庭，祖父為日本帝大教授，父親為漢學者，1911年畢業於日本陸軍士官學校，被授予少尉軍銜，想考陸大沒考上，1935年擔任載仁親王侍從副武官，1938年奔赴山西，投入侵華戰爭。
來到中國戰場的藤田茂，惡魔本性暴露無疑。
1939年4月，在山西運城夏縣，藤田茂讓手下士兵刺殺俘虜9名；8月，在山西澤州，刺殺俘虜17名；1944年5月，在河南許昌，刺殺俘虜4名，1945年6月，更是將濟南俘虜收容所600名以上俘虜用於“教育刺殺”……
藤田茂還要求：“俘虜儘量在戰場刺殺，算入“戰果””。
對待中國平民，藤田茂更是殘暴至極，1944年5月，在河南洛陽，擊斃百姓12名，包括一名婦女，10月，在河南太康，拷問殺害中國百姓11名，12月，在歸德殺害百姓11名。
1945年3月，鄧縣一個約50戶的村莊，被屠戮殆盡，老人、婦女、小孩都沒有放過，5月，在山東沂水石橋村，藤田茂等人又放火燒村，殺害了很多平民，在此期間，為了預防八路軍埋下的地雷，藤田茂還下令，讓十幾位中國平民趟地雷……
除此之外，藤田茂還多次使用瓦斯彈、霍亂菌，在中國可謂雙手沾滿鮮血。
1945年，日本天皇宣佈投降，藤田茂的好日子也到了頭，被派到朝鮮北部咸興構築陣地的他們，向蘇聯軍隊投降，過了5年苦不堪言的日子，1950年，藤田茂等日本戰犯被引渡到中國旅順，接受審判。
在蘇聯的5年，並未抹掉藤田茂身上所謂的軍國主義和武士道精神，初到旅順改造時，藤田茂這些人很不配合，天天喊“天皇陛下萬歲”，還說：“你們是共產主義，我是日本軍人，沒什麼好談的！”。
雖然藤田茂等人雙手沾滿中國人的鮮血，而且態度桀驁，死不認罪，但出於人道主義，旅順戰犯管理所卻讓這些人好吃好喝，甚至在藤田茂生病時，還讓廚子給他做日本飯食，隨著時間的推移，藤田茂等人的思想，也漸漸轉變。
因為在戰犯所沒事兒幹，藤田茂經常去圖書館看書解悶，無意間，藤田茂看到了日本電影《混血兒》、《戰爭中的婦女》，當看到美軍佔領日本後，日本婦女慘遭蹂躪，他們生下的那些混血兒在上學時遭到譏笑時，藤田茂深埋心間的良知，終於被喚醒，淚水不由留下。
1954年，藤田茂收到遠在日本的妻子的信，得知姐姐全家在廣島的原子彈下喪生，思想更是有了極大的觸動，開始明白，這一切，都是所謂“軍國主義”造成的惡果，開始反思以往人生，眼中的傲慢，漸漸消失，日本標誌性的人丹胡，也悄悄剃掉……
不久，藤田茂上交了自己的悔過書，因為當時的他，是旅順戰犯管理所日本戰犯中職位最高的（侵華日軍59師中將師團長），在他的帶頭下，強硬的日本戰犯們動搖了，一個個遞交認罪書。
1956年6月，藤田茂等日本戰犯接受審判，法庭之上，藤田茂對自己的罪行供認不諱，痛哭流涕地說道：“若論我的罪，判幾個死刑，也不能贖罪於萬一……”。
最終，藤田茂被判刑18年，從被關押時算起。
鑑於藤田茂真心悔過，再加上年紀大了，1957年，在中國坐了7年牢的藤田茂，被提前釋放回日本，回國時，藤田茂已經68歲，白髮蒼蒼。
雖然當時已經垂垂老矣，但真心悔過的藤田茂，回到日本後並未閒著，而是力所能及地做一些事情，來贖以往的罪過，他與戰友們成立了中國歸還者聯絡會（中歸聯），並出任首任會長，開展中日友好，反戰和平運動。
1959年，在日本各界爭論要不要修改《日美安全保障條約》時，藤田茂拿著古海忠之（同為日本戰犯）寫的《警告信》，要求交給當時的首相岸信介。
岸信介答應與藤田茂會面，結果等藤田茂應約到岸信介家時，卻被拒之門外，一怒之下，藤田茂將這封信公之於眾，受到日本民眾廣泛關注。
為了喚醒更多的日本人，藤田茂還在街頭演講，振臂高呼，要把漏網的甲級戰犯岸信介拉下馬。
1965年9月，藤田茂隨“中歸聯”訪華，時隔8年，再次來到中國，讓藤田茂感慨萬千。
這一次來中國，他正好趕上國慶節，並被邀請去了天安門城樓的茶話會，周總理與他握了手，二人還進行了一次友好談話，受周總理的鼓勵，回到日本的藤田茂對中日友好事業更加上心。
令藤田茂沒想到的是，1972年，周總理再次邀請他訪華，當時的藤田茂已經80歲，得到訊息後很激動，不顧旅途勞累，再次來到中國。
這一次，周總理不僅讚揚了他為中日友好做出的貢獻，還贈給他一套中山裝。
對於周總理送給他的禮物，藤田茂是珍愛不已，平時根本捨不得穿。
1980年，91歲的藤田茂走完生命旅程，臨終之時，他囑咐家屬一定要給他穿上週總理送的那套中山裝，以示九泉之下，不忘中國的再生之恩。
