——人生最好的旅行，就是放鬆心情，在一個陌生的地方，收穫不一樣的感動。
竹海
在南京，老家宜興的戰友，勸我們到宜興去看看，說是那兒很美。
宜興果然很美，但是美在哪裡，又說不具體。如果一定要說，只好說：這兒的竹海很壯美！
太湖西岸，有一片綿延起伏的山地，連線蘇、浙、皖三省，縱橫八百餘里，形成了一片翡翠的海洋。畫溪河經過陽羨湖，流著洑西澗一河碧玉。由宜興市區往竹海去，汽車一個多小時就到了。進入景區，一股清涼的氣息撲面而來。來到竹鄉，只見竹海茫茫，無邊無際，那重重疊疊的翠綠依山就坡，春風徐來，形成一層層鋪景疊翠的波浪。春雨飄灑，濃裝淡抹，分外俏麗。
我們來晚了。早一個多月來，這裡到處正是破土而出、綠黃尖尖的春筍，或許還能看到竹農兄弟掄鎬挖筍的場景和春筍尖上晶瑩剔透的露珠。立春後採挖的筍，以其筍體肥大、潔白如玉、肉質鮮嫩、美味爽口被譽為“菜王”。春筍有“利九竅、通血脈、化痰涎、消食脹”的功效，現代醫學認為，竹筍具有吸附脂肪、促進食物發酵、助消化和排洩作用，是減肥者最理想的食物之一。
竹地土質稀鬆。山坡平緩，滿山上都是形狀筆直的毛竹。上山途中，我與路人閒聊，一位當地中年人告訴我：春筍的採挖與留養都是有規定的，“立春”後出土的毛竹筍稱春筍，凡出筍初期和後期的春筍，因成竹的可能性很小，可以全部採挖；而中期出土的春筍，因個體大、健壯、生命力強，應選留其大部分養育成竹。毛竹前期長得緩慢，幾年只能長几釐米。中年人用手上下比劃了一下：“五年之後，它就像被施了魔法一樣，半年時間裡就會躥到30多米！”
王陽明先生說：“凡後生美質，須令晦養厚積。”竹子用了4年的時間，僅僅長了3cm，在第五年開始，以每天30cm的速度瘋狂的生長。毛竹神話般的生長速度，讓人驚歎不已。世間永珍，事理相通。毛竹的生長方式，給人深刻的啟迪。試想，如果一個人沒有篤定的人生目標，沒有長時間的“根系”培養，哪來日後的“魔法生長”？人生旅途、財富的積累，不正好驗證了這個道理嗎? 可是，現實生活中，又有多少人，能夠熬過這最初的三釐米，而厚積薄發呢！
大自然的鬼斧神工，製造出了宜興竹海的“翠、奇、秀、幽”夢幻景色。翠是這裡的本色：山翠、竹翠、樹翠、地翠、天翠；奇是這裡的獨特：奇異的“玉女峰”、奇特的竹山、奇妙的“鏡湖”、奇怪的山谷盡頭的“海底”、還有那奇蹟般聚集成千上萬桃花水母的“水母亭”；秀是這裡的美麗：秀麗的風景、秀美的相貌、秀逸的竹枝、秀媚的鮮花；幽是這裡的妙趣：曲中通幽，幽中納景，幽雅的環境、幽篁的竹林、幽靜的遊道、幽深的山谷、還有那幽默的鳥叫聲……
我對竹子的喜愛是從什麼時候開始，為什麼喜愛？也說不清。七十年代中期，我在山西中條山下工廠工作，廠區後面有一片竹林，在一股山泉水的滋潤下，長得茂盛無比。下班後常常約三兩工友到那兒賞竹。竹子潔淨，生而有節，空心內斂，瀟灑挺拔，清麗俊逸，纖細柔美，彎而不折，折而不斷，長青不敗。這些品質正好契合了我對生活的態度，簡約、淳樸、謙虛和內斂。但那片竹林實在太小了，根本不像南方竹林這樣，成片、成海，一望無際，綿延不斷。
“竹不異禪，禪不異竹”代表的是一種禪境，在各大武俠劇裡，一看到竹子，就表示著高人要登場了。這是我在《臥虎藏龍》中看到的玉嬌龍和李慕白竹海中打鬥的場景。其實，很多時候，遊不在景，而在乎心也。竹海，幽、靜、空、怡；遊竹海，禪、徹、悟、道。
在登山沿途中，我不經意間發現了一塊“悟”石，它很不起眼，如果不注意，就可能錯過去。但這塊石頭，相傳與伍子胥有關係。春秋末期，伍子胥父兄被楚平王所害，他一路逃命，逃到竹海時，已經精疲力竭，靠在一塊石頭上小憩，不一會兒就睡了過去。他做了一個夢，悟出了一些道理。至於他做了什麼夢，悟到了什麼，至今無從考證。只知後來，他利用吳國攻滅了楚都，為自己報了仇的同時，還當了吳國大夫，成為了歷史上有名的軍事學家。
在竹海清涼亭子前，有一塊奇石，名叫“米芾拜石”，關於它，也有一個特別的故事。米芾，宋代詩人、書法家。與蘇軾、蔡襄、黃庭堅合稱為“宋四家”。傳說，有一天，米芾受好友蘇東坡之邀來竹海遊山玩水、吟詩作對，恰在途中偶遇這塊奇石，米芾大為驚奇，不禁萌生了拜石之意。三拜其石，還管它叫大哥。至於最後石頭有沒有答應，這個就不好說了。不過，現在看到“米芾拜石”的石景，完好地記錄了米芾與竹海的這段故事，栩栩如生，惟妙惟肖，讓人會心一笑。
走出竹海，途經一個茶場。因要趕去鎮上吃午飯，所以，途中並沒有停留。推開車窗，陣陣茶香撲鼻而來。群山環抱下的茶場延綿起伏，一眼看不到頭。茶園裡滿是茶農們忙碌的身影，碧藍的天空，飄著幾朵白雲，青山逶迤，綠帶縈繞，百里茶區生機勃勃，清香四溢，令人心曠神怡。宜興古稱陽羨，陽羨茶產於宜興，以湯清、芳香、味醇的特點譽滿全國。【唐】盧仝在他的《茶歌》中曾經寫道：“天子須嘗陽羨茶，百草不敢先開花”，可見陽羨茶的名氣之高。
“竹溪飯店”是戰友一個親戚家開的，單體獨棟二層小樓。門前空地上埔了席子和笸籮，裡面攤滿了筍乾；另有一個筐形木架，上面用鐵勾掛滿了鹹肉。我們走上二樓就餐，席間，本以為可以品嚐到“陽羨雪芽”或“刑溪雲片”，但主人卻給每人沏了一杯“竹茶”。我以前沒有聽說過“竹茶”，好奇地拿起杯子，端詳了好一會。這種茶外表為碧綠色，茶湯嫩綠明亮，扁平光滑，挺直秀麗，有一股濃郁而持久的香氣。主人介紹說，這是用竹葉嫩芽製作的，能夠清熱利尿，清涼解暑，有很好的保健作用。呷了一小口，品嚐了一下。
好喝嗎？
好喝！
開飯之前，由一個小姑娘捧著一隻玻璃器具，裡面裝滿了紅顏色的液體，大家以為是飯店特製的軟飲，那承想，小姑娘給我們每人只倒了一小杯。原來是酒！楊梅酒是由楊梅、白酒、冰糖配製而成。楊梅味甘、酸，性溫。甘入脾，酸入肝，冰糖滋陰入肺，所以楊梅酒可以疏肝、健脾、潤肺。我們一位領導，平時不怎麼喝酒，那天他竟然連喝了兩杯，還一個勁地說：“這酒不錯！”
飯菜很豐盛，菜名大多忘記了，但花樣之繁多、口味之純正給人留了深刻印象。宜興菜是宜興本地菜，也稱“宜幫菜”。是蘇南主要的地方風味菜之一，沒錫幫菜甜，也沒蘇幫菜淡，更沒揚幫菜濃。我們一位戰友吃得高興，不由得發出了內心的感嘆：
“宜興是個好地方！”
善卷洞
怎麼也不會想到“善卷洞”與人能扯上關係。
去的路上，我一直在想：“善鑽洞”是個什麼地方？洞穴嗎？我已經年過花甲，爬山都勉強，何況鑽洞呢！那承想，到那裡一看，一尊老者的雕像豎立在景區門口，石基座上鐫刻寫著幾行文字。整明白了，善卷原來是個人，而且是上古時期中國一位非常了不起的文化代表人物。
有關史料記載，善卷是堯帝和舜帝的老師，湖南武陵人，以德著稱。堯和舜要將帝位禪讓給他，被他拒絕。為避免堯和舜禪讓帝位予他的糾纏，幾次變換隱居地，過著“逍遙於天地之間而心意自得”的生活。後人便把他隱居過的洞穴稱為“善卷洞”。
但是，宜興人卻對另外一種說法津津樂道。傳說很久以前，蘇州、常州、湖州之間是一片平地。氣候溫潤，風調雨順，四季稻麥豐收，花果飄香，人們過著豐衣足食的日子。有一年，接連半年不下雨，田裡的禾苗都快枯萎了，人們憂心忡忡，怨天憂地。那時候，江南地下有一條黃鱔精，已經修行了千年，頗具靈性。有一天，黃鱔精出來透氣，看到百姓遭了殃，心裡很同情，就想幫助百姓們度過難關。可是它現在雖然有些道行了，卻遠遠不能呼風喚雨。它一想，自己法力不夠，但可以打洞呀。於是它施展本領，朝著東南方向鑽地拱洞，想把東海水引過來，解救旱情。日夜不停地鑽呀拱呀，一連鑽了七七四十九天，眼看著地洞和東海就快打通了，不料卻驚動了玉皇大帝。這個時候，那個地洞也被黃鱔精鑽通了，東海的海水倒灌進來，在三州地界形成了一個大湖，就是現在的太湖。黃鱔精知道自己犯了大錯，生怕玉皇大帝懲罰它，只能到處亂跑。正在走投無路時，它看到一座山就在眼前，低頭用力向下一鑽。這一鑽，正巧在山腰裡鑽出一個大洞來。這個大洞，後來被人們叫做“鱔鑽洞”。再後來，以訛傳訛，被叫成了“善卷洞”。
不過，這個地方令當地老百姓神往的，還不是這些故事和神話，而是，梁祝的愛情。善卷洞所在的地祝陵村，傳說是梁山伯與祝英臺一起讀書的地方。
梁山伯與祝英臺的故事，是中國四大民間傳說之一，被稱為東方的“羅密歐與朱麗葉”，主要表現了古代人民對自由美好生活的嚮往，對婚姻自由的追求。宜興版的梁祝故事，始記於南北朝齊建元二年（公元480年）的《善權寺記》，稱祝英臺舊宅在宜興善權寺位置，梁祝兩人自小一起讀書，後又到齊魯、東吳等地遊學訪友，逐漸產生感情。“化蝶”情節亦在宜興形成，為國內學術界認可。宜興現有“祝家莊”、“梁家莊”等地名和觀音堂、荷花池、雙井、九里亭等“十八相送”遺址。
當地人把每年的農曆三月廿八俗定為“觀蝶節”，用“梁山伯”和“祝英臺”為蝴蝶命名。我們在公園內看到有幾處蝴蝶造型。在梁祝園燕婉樓不遠處，草地上豎起一塊牌子，上面寫“因愛而來·與愛同行”八個大字。
英臺書院，是園區內一座典型的江南仿古院落，亭臺樓閣，假山林立，每一處細節無不透露出江南園林的典雅秀氣，一處一景，小情小調。走進書院，站立於窗外，彷彿還能聽見屋內傳來祝英臺的琴聲和梁山伯的讀書聲......
紫砂壺
宜興所產陶器尤以紫砂最為有名，享有“陶都”美譽。據說宜興紫砂工藝廠陳列室所展示的紫砂壺，都是名品，珍藏著幾十代藝術家們的稀世佳作。
丁蜀鎮蜀山西麓，有一條古色古香的步行街，除經營日雜用品的商鋪外，還有許多製作和經營紫砂壺的作坊，商品良莠不齊。同行的朋友有人樂此不疲，連續逛了幾家商鋪，淘得幾件做工精美的泥壺。問其價格，一隻品相上乘的紫砂壺，只需區區三五百元方可購得，這個價錢在北京市場是買不到的。大概商家因為時下紫砂壺市場不景氣，看到我們頗有誠意，又遠道而來，就格外優惠吧。
宜興紫砂壺只所以聞名，是因為所用材料的珍稀，不只採用了幾千萬年前小行星撞擊地球形成湖泊群中的淤泥礦料，而且，製作工藝上還採用了“相對”而又“相成”的平衡、對稱、變化的審美方法。就像英國哲學家休謨說的那樣：
“美不是事物本身的屬性，它只存在於觀賞者的心裡。每一個人心裡見出一種不同的美。”
由此可以斷定，欣賞者覺得一個工藝品是美是醜，與工藝品本身的造型是否合乎一般美的規律和欣賞者自身的審美趣味，大有關係。宜興紫砂壺也正是在於寓變化於整齊，對立中求統一，保持整體平衡的最好範例，集一壺之中的曲與直、方與圓、骨與肉、繁與簡、實與虛、形與意，讓人愛不釋手，欲罷不能。
烏米飯
第一次品嚐烏米飯，我還以為是用黑米做的，感覺沒有什麼稀奇。一口飯下肚，軟糯甘甜，有股特別的清香。
李時珍《本草綱目》載稱：“摘取南燭樹葉搗碎，浸水取汁，蒸煮梗米或糯米，成烏色之飯，久服能輕身明目，黑髮駐顏，益氣力而延年不衰”。
南燭樹（別名烏樹），多分佈於華東、中南至西南以及臺灣等地，它是怎麼成為人們製作美食的材料，不得而知。
相傳，古時江南有一名叫傅相的員外，夫人劉氏中年生一子，取名目連。因聽信小人之言，劉氏被閻王打入十八層地獄，淪為餓鬼。目蓮修行得道後，費盡周折，求得恩准，去地獄看望母親，但是每一次去，備好的飯菜都被沿途的餓鬼獄卒搶吃一空。目蓮為了讓母親能夠吃上飽飯，百思不得其法，為此，在山上徘徊。有一天（農曆四月初八），目蓮在無奈、煩躁之中，不經意地在山上順手摘下身旁矮樹上的葉子，放入嘴中慢慢咀嚼，發現這種葉子非常香潤可口，葉汁烏黑。目蓮心想，如果用這種矮樹的葉汁去浸米，可以煮成烏黑的米飯，然後再給母親送去，就不會被獄卒搶吃了。於是，目蓮將採摘的樹葉拿回家搗碎，用葉汁浸米，蒸煮成烏飯後，再給母親送去。果然，餓鬼獄卒們不再爭搶，而目蓮的母親總算吃上了飽飯。
為了褒揚目蓮的一片孝心，有人特意在竹海山頂石壁上，刻了一幅栩栩如生的“目連救母”石壁畫。如今，每逢農曆四月初八，宜興當地仍然保留了吃烏米飯的習俗。
香樟樹
宜興道路兩側多栽種香樟樹。我們下榻的東邑國際大酒店門前面，有一排樹形美觀、四季常青、葉子碎小而顏色碧綠的樹，就是香樟樹。當地朋友說，香樟樹是蘇南一帶獨有的樹種，與楠、梓、桐合稱為江南四大名木。城市裡栽種這種樹，可以大量吸收二氧化碳和粉塵，淨化空氣，每到夏日，散發出一種特殊的香氣，空氣中瀰漫著清馨怡人的味道，使人呼吸舒暢，神清心寧，而且能有效驅除蚊蟲。這使我想起了夏時，有人喜歡將衣物、書籍、字畫放進香樟木箱子裡儲存，目的就是為了防止物品腐蝕，驅蟲防黴，所存物品取用時氣味芳香，沁人心脾。只是，北京市場上香樟木傢俱稀少，而且價格昂貴，要想找到一件造型古樸、精雕細鑿、美觀大方、符合心意的香樟木衣櫃或者箱子，也不是件容易的事。
香樟木又名烏樟，是常綠的喬木，分佈在長江以南以及西南地區。整樹有香氣、木質細密、紋理細膩，花紋精美。質地堅韌，而且輕柔，不易折斷，也不易產生裂紋。香樟樹成長期很慢，一般需要30多年才能成材，是稀有的上等木材。以香樟樹為路旁林蔭樹，我在北方城市沒有見過。自宜興城區至善卷洞、竹海風景區道路兩邊盡植香樟樹，雄偉壯觀，四季常綠，樹冠開展，枝葉繁茂，濃蔭覆地，枝葉秀麗。
聽當地人說，宜興是全國聞名的“教授之鄉”、“人才之鄉”，我想，這大概與宜興人常年被香樟樹的香氣薰染，身上自帶香氣和好運有關吧？
宜興一到，雖然只有短短兩日，但印象之深刻，感情之真摯，是其他地方無法比擬的。賦詩一首，以作紀念：
陽羨茶產太湖西，畫溪一河連東西。
目連救母烏樹葉，毛竹魔法顯神奇。
觀蝶節前思梁祝，善卷洞裡無古人。
香樟樹下留倩影，紫壺風騷今勝昔。
作者 謝明正
作者簡介：
退役海軍上校，擅長運用寫實手法創作小說、散文、遊記、趣話、雜談。主要著作有：《歲月就像個撕書人》、《疫行漫記》、《江南十記》、《親近愛琴海和西西里》、《時間何往》、《脫落的紐帶》等。
