一九七四年一月二十一日那個夜晚，對時任南海艦隊司令員張元培、作戰處雷處長等南海艦隊很多指戰員來說是一個終生難忘之夜。那個夜晚，他們經歷了緊張、擔心、興奮、欽佩等各種心態和情緒上的急劇變化。

在那個夜晚的拂曉時分，剛剛從緊張和擔心的氣氛中走出來的張元培將軍難以抑制興奮的心情，他情不自禁地讚歎說：“毛主席真英明啊！”然後他又說了一句：“老蔣還算開明。”

那個夜晚到底發生了什麼？讓南海艦隊那些見過無數大場面的將領們的心緒變化如此之多，連連感嘆？

本篇文章，我們就來回顧一下這段歷史。

急調三艘護衛艦增援南海

一九七四年一月二十一日夜晚，在南海艦隊情報室裡，時任南海艦隊司令員張元培，參謀長彭一坤、情報處處長範樹華、作戰處雷處長等人聚集在一起，每個人臉上的表情都很嚴肅，情報室裡的氣氛非常緊張。

一段時間以來，南越不斷對我國南沙和西沙島礁採取侵略行動，1973年8月，南越派兵非法侵佔我國南沙多個島礁，並公然宣佈將我國南沙納入其版圖。之後又準備如法炮製再佔我國西沙，當時越軍已悍然登上了我國西沙珊瑚島。

面對南越一連串的侵略行為，黨中央和毛主席下達命令，要求我人民海軍堅決捍衛我國的領土主權，回擊任何侵略行為。肩負著保衛我國南海神聖使命的南海艦隊指戰員們感覺到責任重大，他們也意識到任務的艱鉅。

當時南越海軍擁有從美軍那裡接收過來的10餘艘戰艦，這些戰艦噸位大，火力強，現代化水平高。與之相比，南海艦隊那幾艘老舊小船顯得非常寒酸。

當時的南海艦隊最有戰鬥力的當屬護衛艦大隊的4艘艦，但這4艘護衛艦中有一艘已是超期服役，這艘老舊不堪，百病纏身的護衛艦正在船廠裡大修。另三艘艦也因裝置存在故障準備返廠修理，根本無法擔負出海作戰的任務。

其餘炮艇、魚雷艇因噸位太小，航程有限，也難以出遠海作戰，能勉強開出去的只有幾艘6604型獵潛小艇。

實際上，這幾艘6604型獵潛艇狀況也不太好，早已到了應該更新換代的年限，但西沙形勢緊張，只能趕鴨子上架硬拉出去了。

西沙海戰爆發前，我南海艦隊做了兩手準備：

一、南海艦隊榆林基地從現有條件下，挑選出兩艘狀況稍好的獵潛艇，再把狀態最好的裝置從其他艦艇上拆下來安裝在這兩艘獵潛艇上，做好迎敵準備。

二、在敵我力量懸殊的情況下，南海艦隊司令員張元培責成作戰處以他的名義向上級打了一份報告，請求調動東海艦隊艦艇前來增援。

1974年1月19日西沙海戰爆發，南海艦隊指戰員發揚我軍勇猛頑強，不怕犧牲的優良傳統以弱勝強，以六艘小艇重創南越美式大艦，取得了西沙保衛戰階段性的勝利。

為防止南越反撲，黨中央批准了張元培司令員的請求，急調東海艦隊505號昆明艦、506號成都艦和508號衡陽艦3艘導彈護衛艦南下加入南海艦隊建制，增援南海艦隊。

南海艦隊全體指戰員熱切盼望著這三艦護衛艦的到來，這三艦導彈護衛艦是當時中國海軍的最強戰艦，有了這三艘千噸大艦的增援，南海艦隊面對南越海軍的劣勢將得到扭轉，南海艦隊指戰員保衛南海的信心將大大增強。

但這時一個新的情況卻擺在人們面前，增援艦隻走哪條路去南海？

其實答案很簡單，在不考慮其他因素的情況下，不論從地理上來看，還是從軍事上來看，直接穿過臺灣海峽南下都是唯一的選擇。

一、從地理上來說，直接穿過臺灣海峽進入南海，頭天下午出發，第二天上午我們的增援艦隻就可以到達南海，這是最近的路線。

二、從軍事上和當時西沙形勢上來看，我增援艦隻走這條線路更是唯一的選擇。因為1月19日南越在西沙海戰中被重創以後，南越當局並不甘心失敗，他們馬上派出6艘軍艦從峴港向我西沙群島方向機動，又新派2艘驅逐艦開往峴港增援。

越南的峴港距我國西沙只有400公里，從峴港出發的越南軍艦全速行駛，到西沙只需大半天。

以往為避免和臺灣蔣介石海軍發生摩擦和衝突，我海軍艦艇從東海到南海都是繞道入太平洋，過巴士海峽。這條線路有1200多海里，路途遠，風浪大，走這條線路到南海大約需要三天的時間。

如果這次增援艦隻還從太平洋繞著走，就意味著南越軍艦到達西沙二天後，我增援艦隊才能趕到，那樣也就失去了增援的意義，有可能會給南越侵略者以可乘之機。

所以增援艦隊穿越臺灣海峽南下不論從地理或軍事上的角度來看，都是必然的選擇。但這是在不考慮其他因素情況下的選擇，現實是，有一個因素卻不得不考慮。

由於當時兩岸處於嚴重敵對狀態，臺灣海峽處於臺灣蔣介石海軍嚴密控制之下，如果我增援艦隻從臺灣海峽穿過，蔣軍會不會阻攔？這是個很大的問題。因為如果蔣海軍主動挑釁或進行阻攔發生了衝突或打起來，勢必會對我增援西沙行動造成很大的不利。

怎麼辦？一時之間誰也拿不定主意，最後這個難題上報到毛主席那裡。經過考慮，毛主席作出指示：增援艦隻直接透過臺灣海峽。

緊張的不眠之夜

就在前一天，南海艦隊接到海軍情報部通知：東海艦隊三艘導彈增援艦已自舟山基地出發，將於21日夜間秘密透過臺灣海峽。為保證行動的隱蔽性，三艦透過臺灣海峽時將實行燈火管制。

為保障三艘戰艦安全透過臺灣海峽，我軍有關方面進行了周密的安排和準備：

一、增援艦隊航行時由我軍沿海雷達站測定三艦方位，用密碼通報他們，對增援艦隻實行陸地指揮。增援艦隊只收電報，不主動發電。

二、命令我沿海各海岸觀察通訊站、雷達為增援艦隻提供警戒保障。

三、福建基地的艦艇及戰機、岸炮和高炮進入戰備狀態，隨時準備粉碎臺灣國民黨軍的攔阻與挑釁。

南海艦隊張元培司令員得到增援艦隻已出發的訊息後，他立即給情報處下達了命令：

將東引、馬祖、金門各島國民黨軍力部署情況報給作戰室，嚴密監視東引、馬祖、金門各島蔣海軍艦船動向， 一有異動馬上報告。

21日夜，南海艦隊情報室裡燈火通明，一片繁忙，來自臺灣海峽沿岸我雷達觀通站的情報源源不斷地透過電波傳遞過來。這個夜晚註定是一個不眠之夜。

南海艦隊張元培司令員和有關人員早早就來到情報室，密切關注我增援艦隊透過臺灣海峽的情況。

晚9點27分，當聽到增援艦隊到達臺軍控制的東引島以東海域的訊息時，情報室裡的氣氛一下子凝重起來。

對我增援艦隊來說，要想平安透過臺灣海峽，要經歷三關，這東引島海域就是第一關。

臺灣國民黨海軍在東引島上設有重兵，島上配備有反艦導彈和雷達及輕型裝甲車、反坦克導彈等武器，對我增援艦隊有一定的威脅。臺軍曾號稱依託東引島可有效控制方圓200公里的海空，可直接切斷解放軍東海、南海兩大艦隊之間的聯絡。雙方海軍曾在這裡多次交手，人民海軍曾重創蔣海軍，此次臺灣蔣介石海軍會不會趁我軍忙著趕路進行偷襲很難說。

南海艦隊情報室裡此時靜悄悄的，只有情報員工作時發出的聲音，張元培司令員緊盯著航海圖示示的逐漸靠近東引島海域的導彈護衛艦面色嚴峻，他內心中盼望著不要有事發生，這三艘援助艦肩負著保衛祖國領土的神聖使命，他不希望同是炎黃子孫的臺灣國民黨軍此時跳出來拖我們的後腿。

在一片沉默中，作戰處雷處長突然自然自語地說道：“不怕戰死在西沙戰場，就怕被拖在臺灣海峽。”

雷處長的這句話反映了當時情報室裡每個人的心聲。

張司令員這時詢問東引島蔣軍的情況，情報員回答說：“一切正常。”這個回答使人稍稍放下了心。

就在眾人為我增援艦隊的安危捏著一把汗時，我三援艦按照陸地指揮已經駛出了東引島海域,靜悄悄地向馬祖島以東海域進發,這是我增援艦隊透過臺灣海峽要闖的第二關。

蔣介石敗退臺灣後，出於反共目的和“反攻大陸”的計劃，在馬祖列島上投入重金，修建了各種軍用工事，部署了大量武器裝備，此島也是蔣軍派重兵把守的一個島嶼。馬祖島以東海域更是蔣海軍嚴控的中心區。

此海域北有東引守軍，南有金門守軍， 東有臺北守軍，如果我艦隊在此遭遇攻擊，必將是三面受敵，這對我增援艦隊來說是極其不利的。

我增援艦隊駛入這一海域後，作戰處雷處長頗有些擔心地問情報處長範樹華：“過東引島時蔣軍毫無動靜，會不會是故意放行，好讓我們進入他們的馬祖伏擊圈，然後來個一網打盡呢？”

範處長回答說：“就目前而言，蔣軍較大型艦艇的方位均在我嚴密掌控之下，近幾天一直未見他們軍艦調防，今夜更無任何異常，應不會有什麼伏擊圈。”

張元培司令員靜靜聽著他們的對話，沒有吱聲。

夜漸漸深了，但情報室裡的每個人都毫無一絲睏意，下半夜二點左右，前方傳來訊息，我增援艦隊從距馬祖島僅14海里區域駛出。

3點35分，我增援艦又順利闖過第三關，駛過金門以東海域。大家緊繃著的心終於放鬆了下來，增援艦隊平安順利透過臺灣海峽使情報室裡的每個人都興奮不已，張元培司令員情不自禁地說道：

“毛主席英明！老蔣還算開明。有東海艦隊的支援，我們必勝無疑。”

透過長期觀察蔣介石的言行，使毛澤東準確判斷出臺灣蔣軍不會阻攔我透過臺灣海峽南下的增援艦隊。在反對外來侵犯方面存在的共識，使毛澤東和蔣介石之間形成了某種默契，在透過臺灣海峽這件事上，面對毛澤東的考驗，蔣介石的表現還算及格。

增援艦隊順利透過臺灣海峽，歸建南海艦隊極大地鼓舞了我南海艦隊將士們計程車氣，扭轉了中越雙方的實力對比，改變了我方的劣勢狀態，強有力地震懾了南越侵略者，迫使南越當局不得不打消再次侵略我國西沙的企圖。

一代偉人毛澤東審時度勢果斷作出的增援艦隊穿越臺灣海峽南下的決定，保衛了西沙海戰的勝利果實，避免了戰爭的進一步擴大和升級，意義重大。所以南海艦隊張元培司令員才會在那個終生難忘的夜晚情不自禁地由衷讚歎：“毛主席真英明啊！”