翻開歷史的畫卷，我們發現，歷史上不少帝王都喜歡重用貪官、奸臣。按照常理，封建皇帝一定要"親賢臣，遠小人"，這樣才能政治清明，國泰民安。凡是任用奸臣、貪官的皇帝，一定不是好皇帝。歷史是否真的如此呢？

蘇綽"用貪官，反貪官"論

南北朝時期，西魏有一位名臣蘇綽，深得北周開國皇帝宇文泰的信任。在《南北史》中，宇文泰向蘇綽請教治國之道，二人密談三日三夜。

宇文泰問："國何以立？"

蘇綽答："具官（配備官員）。"

宇又問："何以用？"

蘇綽答："用貪官，反貪官。"

宇又問："貪官何以用?"

蘇綽答："無利則臣不忠，官多財寡，奈何？予其權，以權謀財，官必喜。"

宇文泰又問："官得其利，寡人何所得？"

蘇綽答："官之利，乃君權所授。權之所在，利之所在也，是以官必忠。"

這段話反映了蘇綽對於權術的看法，即"用貪官，反貪官"。

古代皇帝為培植自己的勢力，需要有一定的利益驅使下面的大臣，或者用權力，或者用金錢。然而，皇帝往往又沒有那麼多的金錢，這就要賜予他們一定的權力。為了表示皇帝的合法、正統性，他們往往被稱作"天子"，西方國家謂之"君權神授"。

至於貪官，他們的權力則是"官權君授"，貪官、奸臣們對於權力的熱衷的底層需求則是自身的利益。利益得到滿足之後，為了保持自身的利益，就需要效忠君王。從而，君王的統治得到鞏固，可以說是兩全其美。

蘇綽畫像

蘇綽在這段談話中還強調了"反貪官"的必要性。在他看來，適度地"反貪官"，清除不聽話的貪官，保留聽話的貪官，甚至殺掉民憤極大的貪官，不僅可以消滅反對勢力，鞏固權力，還能夠得到底層群眾的擁護，達到"欺騙"民眾的目的。

從蘇綽的觀點中，我們不難得出兩點結論：其一，貪官可以幫助皇帝幹髒活、累活，鞏固皇權；其二，適度整治貪官，可以清除異己，收買人心。

皇帝如何區分貪官？

自從人類進入封建社會，皇帝、貪官就相伴相生了。但羅馬不是一天建成的，貪官也不是一開始就"現形"的。貪官臉上不會寫"我是貪官"，他們更不會滿大街嚷嚷自己的真實身份。那麼，皇帝是如何判斷哪些是清官，哪些是貪官、奸臣呢？

漢元帝和大臣京房曾經有過這樣一段談話：

京房問："幽厲之君何以危？所任者何人也？"

漢元帝答："君不明，而所任者巧佞。"

京房問："知其巧佞而用之邪，將以為賢也？"

漢元帝答："賢之。"

京房問："然則今何以知其不賢也？"

漢元帝答："以其時亂而君危知之。"

京房問："若是，任賢必治，任不肖必亂，必然之道也。幽厲何不覺寤而更求賢，曷為卒任不肖以至於是？"

漢元帝答："臨亂之君各賢其臣，令皆覺寤，天下安得危亡之君？"

京房問："齊桓公、秦二世亦嘗聞此君而非笑之，然則任豎刁、趙高，政治日亂，盜賊滿山，何不以幽厲卜之而覺寤乎？"

漢元帝答："唯有道者能以往知來耳。"

京房免冠叩首道："春秋紀二百四十二年災異，以視萬世之君。今陛下即位已來，日月失明，星辰逆行，山崩泉湧，地震石隕，夏霜冬雷，春雕秋榮，隕霜不殺，水旱螟蟲，民人飢疫，盜賊不禁，刑人滿市，春秋所記災異盡備。陸下視今為治邪，亂邪？"

漢元帝答："亦極亂耳，尚何道！"

京房問："今所任用者誰與？"

漢元帝默然良久，答："然幸其愈於彼，又以為不在此人也。"

京房道："夫前世之君亦皆然矣。臣恐後之視今，猶今之視前也。"

在漢元帝看來，古代帝王使用奸佞之臣的初心是這些大臣看起來是能臣、賢者。只有在國家發生重大變局的時候，君王才能知道誰忠誰奸。齊桓公、秦二世並沒有吸取周幽王、周厲王的教訓，反而任用豎刁、趙高這些奸臣，說明他們不是"有道之人"。

由此看來，古代帝王有的並不能夠區分貪官、奸臣，有的就算心知肚明，也會信任他們。因為這些人能夠幫助自己做到其他人做不到的事兒。

齊桓公劇照

齊桓公時期，有一個佞臣，名叫易牙。有一次，齊桓公大發感慨，說道："天下的美味，我基本上都嚐遍了，可就是從來沒有吃過人肉，這真是太遺憾啦！"有道是，說者無心，聽者留意。易牙把這些話牢記在心，心想如何才能讓君王吃上這頓美味。回家之後，看到自己4歲的兒子，易牙知道該怎麼做了……

後來在一次午膳上，齊桓公喝到鮮嫩無比的肉湯，便詢問道："這是用什麼肉做的？"易牙哭著說這是用自己兒子的肉做的。當桓公聽到訊息，並沒有感到震驚，反而認為易牙對自己是真好，沒話說！從此以後，易牙得到寵信，權力自然也是與日俱增。最終，易牙、豎刁等人作亂，齊桓公被活活餓死。

你看，貪官、奸佞在有的古代君王看來，根本不是壞，而是忠於自己的"忠臣"。在傳統觀念裡被判定為貪官、奸臣的人，在皇帝面前可就未必。明朝嘉靖年間，當清流黨和嚴黨吵得不可開交的時候，嘉靖帝的一番話可以說為忠奸做了最好的註腳，他說："雲在青天水在瓶，你們都是朕的人，各有用處，只有忠臣，沒有奸臣。"

封建帝王的A面與B面

古代皇帝需要治世之能臣，這些能臣中有的是清官、忠臣，有的是貪官、奸臣。歷史上的貪官大多都是能臣，否則也入不了皇帝的法眼。皇帝則是"黑白兩道"通吃。

正如前文所述，帝王以權力、金錢作為交換，換取貪官的忠誠，而貪官為了維護自身的利益，便任由皇帝驅使，成為其手上的棋子、工具。在這一點，帝王表現出"腹黑"的一面。

《明史》中的奸臣並不多，只有六個，而嚴嵩則榮幸地成為六人之一，"惟一意媚上，竊權罔利"。那麼，嚴嵩到底有多貪呢？

嚴嵩劇照

嚴嵩倒臺之後，東廠、西廠抄沒其家，記載財產的賬簿被彙編成一本書——《天水冰山錄》。根據書中記載，嚴嵩的財產包括純金器皿3185件，重量11000餘兩；玉器857件；耳環耳墜267雙；布緞綾羅紗絨14300餘段；扇柄27300餘把；南昌和分宜的第宅房店3300餘間……總價值合人民幣3億至4億元。

對此，清人趙翼在《二十二史札記》中提出質疑，認為嚴嵩的貪汙所得並非書中記載那樣少。嚴嵩執掌權柄長達20餘年，難道嘉靖帝一點都沒有察覺？不，在他看來，嚴嵩對於自己是有很大的利用價值的。

嘉靖帝劇照

在《大明王朝1566》中，嚴嵩對嚴世蕃說道："大明朝離不開你爹，國庫靠我用的人攢銀子，邊關靠我用的人打仗，跟皇帝過不去的人要靠我用的人對付。"

嚴嵩的悲劇就在於自己處心積慮、瘋狂攫取的錢財，到頭來還是給自己的主子做了嫁衣，貪墨再多，到頭來還是一場空。嘉靖帝則透過查辦嚴氏父子，既充實了國庫，又獲得朝野的稱讚，大快人心。他將"用貪官，反貪官"發揮得淋漓盡致。

秦檜劇照

秦檜毫無疑問是歷史上有名的大奸臣，當時，他以"莫須有"的罪名將岳飛父子殺害。《宋史·岳飛傳》這樣記載：

獄之將上也，韓世忠不平，詣檜詰其實。

檜曰：“飛子云與張憲書雖不明，其事體莫須有。”

世忠曰：“莫須有三字何以服天下？”

對於"莫須有"三個字的解釋，主流觀點認為就是"或許有"。臺灣著名作家李敖則認為正確的讀法是"莫須，有"，表示"等等看，會有的"這個意思。而江淮話裡"莫須有"就是不需有的意思。

其實，"莫"在古代漢語中有一個意思就是"不"，比如成語一籌莫展、愛莫能助，"莫"的意思就是不。而"莫須有"可以理解為不須有。在古代，皇帝的權力至高無上，皇帝要殺大臣，還需要理由嗎？

宋高宗借秦檜之手除掉了自己皇權的潛在威脅人物——岳飛，也正是秦檜一直在幫助宋高宗實現了自己偏安江南的願望。如果你是宋高宗趙構，你會將秦檜看成奸臣嗎？恐怕自己也說不清吧。

影視劇中的和珅

和珅，清朝乾隆時期的權臣、貪官。乾隆死後，嘉慶下旨抄家，抄得白銀八億兩。而乾隆年間朝廷每年的稅收，不過七千萬兩，由此可見，和珅到底有多貪！乾隆依然重用、寵信和珅，和珅的能力的確很強，為乾隆辦了不少棘手的事情。在乾隆看來，和珅就算貪的再多，最終也會流入國庫，就算自己不抄，後人也會替他抄。