袁世凱
傳統觀點認為北洋軍閥是我國近代歷史上出現的反動賣國的軍閥集團，北洋軍閥統治時期是中國歷史上最黑暗最反動的時期，中國社會半殖民地化程度進一步加深的時期，然而這一時期又是新的革命力量孕育發展的時期。
(1)政治上：資產階級革命派為捍衛民主革命勝利果實，發動了一系列革命運動，但未能給災難深重的中國找到一條正確的出路。五四運動成為中國新民主主義革命的開端，無產階級登上政治舞臺；中國共產黨成立，國共兩黨實現第一次合作，掀起了國民革命運動，基本上推翻了北洋軍閥的統治。由於國民黨右派叛變革命，國民革命以失敗而告終。
(2)經濟上：民族工業出現“短暫春天”，為舊民主主義革命向新民主主義革命的轉變奠定了經濟基礎和階級基礎。
(3)思想文化上：辛亥革命後，“民主共和”“實業救國”以及民主與科學思潮興起，新文化運動動搖了封建思想的統治地位，後期馬克思主義在中國的傳播，推動了中國民主革命的發展。
