避雷針尖上的鬥爭

美國科學家富蘭克林（1706-1790）

1752年7月，美國科學家 富蘭克林（1706-1790），在費城做了有名的風箏實驗，從雲中把天上的靜電引入萊頓瓶，證明了雲中的“天電”和地上的電是一回事，是性質完全相同的一種電。據此，他寫出了《論天空閃電與地下電花相同》等論文，為後來電荷守恆定律的建立做出了傑出的貢獻。1753年，他根據尖端放電原理，發明了尖頭的避雷針。

美國獨立戰爭爆發後，富蘭克林積極參與領導了這場戰爭，1776年還參加了美國《獨立宣言》的起草工作。因此，他受到了英國人的嫉恨和討伐。甚至連他發明的尖頭形避雷針，在英國也受到了冷遇和抵制。

當時，國王喬治三世憤怒而粗暴地發出指令，要求大臣們把宮殿上、彈藥庫上的尖頭避雷針一律拆下，統統換成圓球形的避雷針，以解他的心頭之恨。然而，他並不以此為滿足。還繼續對皇家學會會長約翰·普林格爾施壓，命令他、要求他向全國公眾宣佈，球形的避雷針比尖頭形的避雷針更好用，更安全。

不過，國王碰了壁。普林格爾沒有被國王的淫威所嚇倒，他義正詞嚴地對喬治國王說：“陛下，好多事情可以按照您的意志去辦。但是，這件事我不能做。我絕對不能做那些違背自然規律的事！” 普林格爾毅然把國王的旨意頂了回去。

普林格爾不愧是個有骨氣、有良知的科學家。他以大無畏的精神維護了科學和科學家家的尊嚴。孟夫子說過：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之為大丈夫！” 普林格爾算得上是科學家中的大丈夫。