糖尿病很多人都知道三多一少，形體消瘦，但臨床中，還有很多糖尿病患者身體肥胖，其實這種人，在古代被稱為尊榮人，古代物質條件低下，這種患者在古代多半是富家子弟，平時缺少運動，體質虛弱，體型肥胖，肌肉鬆軟，身體困重，易出汗，出汗後又被風寒所襲，氣血凝滯，血瘀不通，血與津不能營養肌肉神經，故可見區域性肌膚麻木不仁、肢體無力、活動不靈、或有痠痛甚或肌肉萎縮，或有蟻行之感，這些感覺往往天氣變冷或入夜後等陽氣不足時加重，稍加運動氣血稍活則又減輕，此時就可以考慮使用黃芪桂枝五物湯。
什麼時候用黃芪桂枝五物湯？
1.肢體無力，麻木不仁，活動不靈，或有痠痛，或肌肉萎縮。
2.身體偏胖浮腫，自汗，惡風。
3.舌質暗淡。
以肢體麻木為主要表現的疾病，如糖尿病併發症、冠高血壓、腦梗死、頸椎病、椎-基底動脈供血不足、末梢神經炎、中風先兆等，都可以使用本方。
以關節疼痛為表現的疾病，比如頸椎病、肩周炎、腰椎間盤突出症、坐骨神經痛、變形性關節炎、骨質增生等疾病，也可以使用本方。
以浮腫為表現的疾病，如各種腎病、尿毒症、貧血、高血脂、肥胖等症，也可以使用本方。
此外創口不愈、面板皸裂、搔癢疼痛者，也可以使用本方。
此外，黃芪桂枝五物湯還是一張適合中老年人的日常調理方，特別是適合黃芪體質，缺少運動，雖食慾旺盛，但體質偏弱，面色黃暗，下肢浮腫，動則氣喘，力不從心，甚至會有心肌缺血、胸部悶痛、頭暈眼花等症狀，可以考慮使用本方。
黃芪桂枝五物湯可以看成是由桂枝湯加減而成，去掉了甘緩之性的甘草，以求速效，陽氣能儘快出表，加上黃芪，其性甘溫能健胃補中，補氣實表，增強全身細胞之活力，增強人體氣血的執行，使津液精氣充於外，以滋養皮表，倍用生薑則能助胃陽、驅水毒，用大棗補胃液而助血之營養，諸藥合用，營衛調和，故病可愈。
臨床使用本方時，血虛者常加當歸，寒凝血運者常加附子，下肢症狀明顯者常加牛膝，屈伸不利者常加木瓜。但若是渾身疼痛、關節變形腫脹者，並非本方所治，當用麻黃、桂枝之類為佳。
總而言之，本方能夠補氣活血，是古代治療血痺病的專方，具有改善心腦供血及微迴圈、增強免疫等作用，主治以肢體麻木、自汗而浮腫為特徵的慢性疾病。
