1926 年最後一天的最後一個小時，一名即將分娩的年輕孕婦踉踉蹌蹌地爬上倫敦某孤兒院前的臺階。很快，她就生下了一個男嬰，但一個小時後，她便去世了。
這名男嬰就是湯姆·裡德爾。他在孤兒院裡長大。他從小就不合群，對吃穿、住處、玩具等等，一切孩子們感興趣的東西統統沒有興趣。然而，他會無意間展現出一些神奇的魔法能力，這讓照顧他的孤兒院麻瓜們感到無法理解，甚至是害怕。
小裡德爾對周圍的麻瓜總是露出蔑視的表情。但他非常害怕死亡，所以他從不犯錯，哪怕是裝出很聽話的樣子，忍受著別人對他的異樣目光。
他的這些舉動可能遺傳於他的母親梅洛普。眾所周知，梅洛普在岡特家時，總是受到父親和兄長的歧視，甚至是羞辱。而梅洛普一直低眉順眼地忍受著這一切，但實際她骨子裡是一個很叛逆的人。
當父親和兄長被抓進阿茲卡班後，她立即帶著岡特家的傳家寶（斯萊特林的掛墜盒），和老裡德爾一起私奔了。
《哈利·波特》的故事中經常會強調母親對巫師的影響。例如，莉莉用自己的生命保護哈利；莫麗為了女兒和黑女巫貝拉克里特斯決鬥；納西莎為了德拉科背叛伏地魔，等等。
而梅洛普對小湯姆·裡德爾帶來的最大影響是什麼呢？
前面也提到了，梅洛普在生下兒子後，不久便去世了。作為一名女巫，即便她窮困潦倒，身體極度衰弱，甚至是難產，都可以藉助魔法的力量保住自己的性命。
在魔法世界，除非中了致命的魔法或是得了龍痘瘡，巫師很難會因為流血過多死亡。但梅洛普為什麼就在生完孩子後便“撒手人寰”了呢？
在國外的粉絲論壇上，有一個很有趣的理論，有粉絲認為，梅洛普可能像莉莉一樣，用自己的生命為孩子施下了一個強大的保護咒語。
梅洛普出身於極端的純血統家族，她很清楚帶有麻瓜血統的孩子，是不被她的父親和哥哥所容忍的。更何況，她還將這個孩子生在了麻瓜孤兒院。
當她的父親和哥哥從阿茲卡班出來後，必定會來找她，至少也會來找她要回傳家寶——斯萊特林的掛墜盒。為了保護這個孩子的安全，梅洛普選擇犧牲自己，以保證小湯姆·裡德爾能夠平安地長大。
雖然這個理論只是粉絲的個人猜測，沒有得到羅琳的認可，但這樣的猜測也正好符合《哈利·波特》的主題之一“愛”。
在《哈利·波特》中，所有的母親都願意為了保護自己的孩子付出一切，哪怕是生命，梅洛普應該也不例外。
母親的死亡，對每一個孩子的影響都是巨大的。
哈利·波特感受到了母親對他的愛，所以，他帶著這份愛，成長為魔法世界的救世主。
伏地魔，作為迷情劑的產物，他不懂得愛為何物，也無法感受到梅洛普對他的愛。而母親的死，對小湯姆·裡德爾最大的影響，可能就是對於死亡的恐懼，因而造成上窮盡一生，都在尋找永生的方法。
