作者：象牙山男孩
第二次世界大戰結束後，世界進入了冷戰時代。蘇聯、中國等社會主義國家的大門向西方緊緊關閉了。美國面對著巨大而又難對付的對手，無時無刻不在揣測著對方在幹些什麼，這無疑是做出重大決策的依據，然而就是這個情報問題成為令美國決策層十分頭痛的一件事情。
竊聽，重金收買叛徒，派特工……這些老套數，越來越難以滿足美國人的需要了。尤其是對對方的重要戰略情報的獲取，更是一籌莫展。所以，一種能夠飛越蘇聯、中國的上空，能偵察洞悉對方一切重大活動，而又不能被對方打掉的飛行器就成為美國的急需。
一、U-2問題浮出水面
懂得航空製造業的人都清楚：一種新型飛機從研製到用於實戰，這是一個較漫長的過程。
早在1954年的秋天，當時的美國總統艾森豪威爾，為了避免類似珍珠港的事件再次發生，即授權中央情報局設計製造一種新的飛行器，專門用於飛越蘇聯和中國領空蒐集戰略情報，監控對方的動向。從此，高空偵察就成為美國中央情報局一項最重要的任務之一。
時任美國中央情報局局長杜勒斯，很快就接到了總統的科技顧問委員會成員蘭德寫來的一封信。在這封信裡，蘭德特別針對杜勒斯偏好靠人打入敵入內部，竊取情報的傳統路數，著重強調了高空偵察新概念相對老式諜報方法的優勢。
美國的航空製造公司得知了這一訊息，為得到這筆合同，展開了激烈的競爭。據說，最先搶到前面的是馬丁和貝爾公司。但他們的設計思路還沒有擺脫第二次世界大戰的影響，對冷戰時代究竟需要一種什麼樣的高空偵察機，顯然悟性不夠。拿出來的是一個既能用於戰鬥，又能用於偵察的設計方案。這個方案，實際上就是把一架6-57型轟炸機的炸彈艙換成了攝影艙，這就決定了飛機的笨重和它的飛行高度的限制，所以方案沒有得到高層人士的認可。
正在這時，美國的洛克希德公司高階發展計劃部副主任卡特到五角大樓去辦事，在那裡他碰上了一個老朋友名叫基佛。基佛透露給他一個重要的資訊，說是馬丁和貝爾公司正在互相競爭，為的是給美國空軍設計一種用於高空偵察的飛機。可是他們的設計思路不對高層的胃口，高層有些人不喜歡他們的設計方案；中央情報局對他們這個方案也不屑一顧，沒有興趣。高層認為，要安全穿越蘇聯領空的“鐵幕”，只有飛到21000米以上的極限高度，才能躲過蘇聯不斷改進的米格殲擊機的打擊。
卡特聽了基佛給他傳遞的這一難得的資訊，欣喜若狂。他從資訊中按準了高層人士和中央情報局的脈搏，這就是一要飛得高，高得要使蘇聯的米格飛機望塵莫及；二要續航時間長，能飛越蘇聯和中國的任何地方；三要照相偵察裝置好。
究竟要製造一種什麼樣的高空偵察機，美國空軍的高階將領的認識也不一致。當基佛等人帶著洛克希德公司的初步設計方案，來到美國戰略空軍司令部，向李梅將軍彙報徵求意見，希望得到空軍的支援和贊同時，卻被當頭潑了一盆冷水。
李梅對送方案的人說：“我要是想偵察，寧願把照相機裝在一架B-36轟炸機上。”
顯然，他對這種沒有槍炮的飛機毫無興趣。也說明這位將軍只是一介武夫，他的思路仍然停留在第二次世界大戰的漩渦裡，只重視戰鬥效果，而對冷戰時期的鬥爭方式顯然並不理解。
而按準了美國高層決策人物脈搏的洛克希德公司，對李梅將軍的反對和厭惡，置之不理，堅信這個設計方案是對的。下定決心，“你不買，我也造”。
行業不同，立場不同，看問題的角度也不同。被李梅將軍看得一錢不值的洛克希德公司的設計方案，卻得到了美國中央情報局的認可。沒過幾個月，終於機會來了，洛克希德公司拿到了製造U-2飛機的合同。
U-2飛機的設計者，是洛克希德公司的王牌設計師，也是當時世界上最優秀、最富有創造性的飛機設計師之一的凱利·強森。他設計的這架U-2飛機，沒有自衛武器，翅膀長出機身兩倍，甚至連保護飛行員性命的座艙加壓裝置都省掉了，實際上是設計了一架身輕如燕，專用於高空偵察的飛機。形象一點兒講，它就像是一架裝上了噴氣發動機的滑翔機。
U-2型飛機的確造型特殊，結構簡單，而效能優越。它可以飛到22000米以上，遠遠超出當時世界上所有的殲擊機的作戰高度，其最大航程超過11200公里，能在目標國上空飛行達八九個小時，其偵察範圍可覆蓋整個蘇聯和中國大陸。
二、飛機上裝有四種照相機，即："B型" ， "D-2型" ， "F-2型”和一種小相機
“B型”是高解像能力的全景照相機，其搖動的鏡頭可以拍攝從一邊地平線到另一邊地平線的全景地貌。從20000米以上的高空拍到的照片，可以辨別地面上小於1米的物體，在18000米的高度拍照，地面上活動的人員可清晰地顯示出來。從U-2飛機拍攝的前蘇聯飛機場和火箭發射場的照片看，地面上的高度機密的物體一覽無餘，如果再加以區域性放大，再加上判讀專家的判讀分析，什麼機密都難以保住。
這種特殊的照相機使用的大型底片，每幅長達2500米，完全和U-2在空中飛行的八九個小時相匹配。也就是說，在空中飛行的時間內，它可以不停地連續拍照。偵察一次拍下的照片能堆滿一間房子。
"D-2型”是一種較新的照相機，用於晝間拍攝特定的目標，它有兩條膠捲，一條向前卷，一條向後卷，一次透過的收容面積寬度為27公里，收容面積比“B型”機窄，但它拍攝的照片要比“B型”機拍攝的照片清晰得多。
“F-2型”是一種紅外線照相機，用於夜間照相。照相收容面積寬度約為47公里，即航線左右各為23.5公里。主要是拍攝敵對方的原子工業基地，竊取掌握敵對方的核武器的研製、生產、開發情報。因為其收容地面的寬度較窄，飛行中航線偏差稍大，就拍攝不到偵察的目標。
小相機只是用於檢查航路。機上裝有電子偵察裝置，包括兩個系統：
一是“第3系統”。它是一種頻率自動搜尋和對訊號自動鎖定的通訊偵察裝置，用來偵察對方的陸空聯絡、空中聯絡指揮，可準確地測定工作頻率，記錄通訊內容和密碼暗號。
二是“第6系統”。用來檢測對方雷達頻率的偵察裝置。凡頻率在50300兆赫和2000-11000兆赫的對方雷達電磁波，只要照射到該機，均會被記錄下引數。這種照相偵察和電子偵察相結合的技術，可以在很大程度上確立大型地面軍事基地的性質、任務和分佈。
U-2飛機上還有一種防飛機攻擊的系統，稱為“第9系統”。尾後有飛機攻擊時，它可以自動發射假訊號，使之無法擊中U-2飛機。
U-2飛機一出廠，中央情報局便推崇備至：“它被認為是設計最好、也是服役時間最長的間諜飛機。”稱得上是自中央情報局成立以來，取得的最大的成績。
三、U-2型高空偵察機為美國提供了不少有戰略價值的情報
最明顯的例子是古巴導彈危機。
長期以來，蘇聯沒有在境外部署核彈。而美國則在蘇聯的周邊國家設有核基地。當時，在與蘇聯交界的土耳其就部署了射程在3000公里以上，100萬噸當量的“丘位元”導彈，核潛艇也在蘇聯的周邊海域遊弋，對此蘇聯如梗在喉。1959年古巴革命成功後，卡斯特羅粉碎了美國僱傭軍意在顛覆古巴新生政權的豬灣登陸事件，給了蘇聯一個楔人古巴的機會。蘇聯人以保護古巴為名，悄悄地在古巴開始部署針對美國的戰略性攻擊武器。
大批船隻從蘇聯和東歐駛抵古巴港口，在1962年夏天引起了美國中情局的注意，它表明蘇聯與古巴之間在進行密切的貨物運輸。新任中情局局長麥康判斷：如果是蘇聯向古巴運送武器，絕不會只部署防禦性武器，戰略性導彈也必然會混在其中。但拿不出確實的證據，蘇聯是不會承認的。
U-2飛機派上了用場。
10月14日，派出偵察的U-2飛機果然在古巴拍到了蘇聯戰略核彈的基地照片。照片顯示，蘇聯在古巴已建立了24座(一說20座)中程彈道導彈發射臺和16座中遠端彈道導彈發射臺。根據推斷，美國人認為他們大概只有十天到兩週的時間和蘇聯談判，否則後者將完成攻擊美國的準備。
肯尼迪十分震驚。立即下令國家安全委員會的執委會研判時局。執委會經過一番辯論，提出五種對策：一、入侵古巴；二、轟炸古巴；三、封鎖古巴；四、要求聯合國調解；五、不聞不間，任其發展。
肯尼迪決定以談判代替動武。10月22日晚上，肯尼迪發表講話，告訴美國人民：蘇聯在古巴部署了攻擊性核彈，美國絕對不容忍這種挑釁。於是下令封鎖古巴，不允許任何船隻駛向古巴。要求蘇聯政府立即將設在古巴的導彈撤出。
加勒比海上空，一時風雲突變，戰雲密佈，劍拔弩張，一場核大戰迫在眉睫，大有一觸即發之勢。
事件以雙方的妥協而告終。雙方經過一番討價還價的談判，蘇聯於10月28日，宣佈自古巴撤出進攻性武器，包括：核彈、轟炸機；美國也保證不再入侵古巴。一場核危機才平息下來。
四、這隻“天眼”出現在中國大陸的上空後，拍攝的重要軍事部署目標照片，蔣介石都要親自過目
有一次他在看偵察照片時，不經意地問了一句：有沒有他的家鄉浙江奉化溪口鎮的照片？不久他就看到了浙江溪口鎮的照片。照片上，蔣母的墳墓居然一清二楚。
不過，U-2型飛機在設計上為了達到極高的升限、較長的續航時間和高效的偵照效果，也有許多致命的弱點：它結構輕薄、簡單，機體十分脆弱，當轉彎坡度大時，一旦超過範圍值，就有出事的危險。所以，駕駛難度很大；引擎經常熄火，而且在高空中重新點燃極為困難；落地時狹長的機翼之間要保持油料平衡，稍有操縱不當，就會失去平衡，尤其在側風中起降易出事故。所以，在訓練和執行偵察任務中經常發生嚴重事故。因訓練就損失U-2飛機八架，死了六個飛行員。所以，U-2的飛行員稱它為“棺材角”。
洛克希德公司的U-2飛機，在研製過程中，從未正式起過名字，叫U-2是後來的事。不過雖未正式命名，它的綽號卻很多，據說是美國各型飛機之最。最初有人稱它為“天使”，是因為它飛得高，高得使人在地面上看不見，不知它是從哪裡來的；等它開始執行飛行偵察任務時，又被封為“究竟”，原因是沒有人搞得清楚它的真正角色；
到了60年代，又有人叫它是“神秘女郎”，原因是它的行動非常神秘，使人不可捉摸；還有人看它通體烏黑，又是個空中間諜，就稱它為“黑色諜報員”。當它到中國大陸執行偵察任務，被中國空軍連續擊落，飛行員的妻子當了寡婦後，又有人稱它為“黑寡婦”。
但在美國，真正為大家所認同的名字還是“蛟龍夫人”。為什麼叫它“蛟龍夫人”？據說這個綽號是借自1934年開始連載的漫畫《泰瑞和海盜》，蛟龍夫人在漫畫的故事中是一個割據一方的女寇，常讓年輕的泰瑞和他的護衛窮於應付。美國介入太平洋戰爭後，漫畫中的泰瑞也長大當兵，加入了美國空軍，執行太平洋的任務，與蛟龍夫人站在同一條戰線抗擊日軍。
第二次世界大戰後，漫畫的主題又有了新的轉變，泰瑞變成一名戰鬥機飛行員，而蛟龍夫人則搖身一變，成為對抗中國大陸的地下組織頭目，仍然是神出鬼沒，來去無蹤地竊取中國大陸的情報，從未失足。
然而像漫畫這種藝術形式一樣，生活中的諷刺意味一點兒也不遜色。新中國成立後，打入大陸的那些號稱是“蛟龍夫人”的大大小小的特務和地下組織在地面上漸漸變得無處藏身，靠把人打進來獲取重要戰略情報的手段，已越來越不能奏效。於是有人就把“蛟龍夫人”這個美稱戴在了U-2型高空偵察機的頭上，期待著它能在中國大陸的高空，自由地飛來飛去。可惜這個冠名最終還是沒有叫響，世人皆知的還是那個“U-2"。
U-2這個名字，據說是後來美國洛克希德飛機公司總設計師凱萊·約翰遜為其取的，名叫UtiliEy-2 ，簡稱U-2。
