我居住在新疆庫爾勒市，在北山下，有一條穿城而過的河，叫十八團渠，我經常路過這條河，有時駐足在十八團渠首，那裡有建成十八團渠暨軍墾英雄紀念園，園中矗立著18米高的紀念碑，紀念碑頂站立的，是一位兵團戰士銅像，除了身挎鋼槍外，還手握著一把坎土曼，紀念碑正面的大理石基座上鐫刻著王震將軍的題字，碑的另一面還刻有王恩茂同志題寫的18團渠簡介。由於天天路過，以至於熟視無睹。
有一次,在酒桌上，一位在水利局工作的朋友談到十八團渠時，說道：“這條渠的大體走向是清朝當年林則徐勘測設計的”，我對林則徐前輩極為尊崇，視為偶像，後來，翻閱歷史資料得知，十八團渠的前身是上戶渠，清道光二十五年初（1845年3月15日），林則徐遵旨到新疆南疆勘荒，來到了庫爾勒，根據勘探結果，林則徐在給皇帝的奏摺對這條上戶渠進行了詳細說明，最後總結道：“…茲奴才會同勘履，將工程略為變通，其大渠取直挑挖，即以所省之工，添挖支渠、退水渠，復行撙節，減估共需銀二千二百兩。”這條渠引開都河（即今孔雀河）之水灌溉9900畝良田，總長近20公里。更為可貴的是林則徐心繫百姓疾苦，在這個奏稿裡具體描述了邊疆少數民族的貧困生活：“南路八城回子(指維吾爾族人民)生計多屬艱難，沿途未見炊煙，僅以冷餅兩三枚便度一日，遇有桑葚瓜果成熟，即取以充飢。其衣服襤縷者多，無論寒暑，率皆赤足奔走。”基於這種貧窮落後的狀況，為“民安邊固”，提出庫爾勒、布古爾興修水利所需經費不要維吾爾族人民出錢，而由歷年所收房地租稅及承買綢緞餘款中支付，道光皇帝批准了這一處置，這一經費相當於道光年間庫爾勒大半年的田賦，這是林則徐為庫爾勒當地各族勞動人民做的一件好事。
1877年5月（清光緒三年），民族英雄左宗棠，打敗侵略盤踞新疆12年的“中亞屠夫”阿古柏，收復新疆，阿古柏在庫爾勒斃命，1880年，左宗棠的部下鄒金本督修上戶新開渠，使毀於長期處於戰亂的這一水利設施得以恢復。
1949年10月，中華人民共和國成立後，王震將軍率領中國人民解放軍二軍六師十八團全體官兵，屯墾戍邊，在1950年9月開始修建十八團渠，於1951年5月15日建成通水，在十八團乾渠執行以來的67年間，又經過幾次較大的擴建，目前十八團渠全長62公里，而且防滲防漏，工程質量獲得自治區銀質獎。渠灌區包括兵團第二師28團、29團、30團三個團場和地方兩個鄉一個村，灌溉土地50多萬畝，這些良田上種植著高產的水稻、小麥、優質長絨棉等農作物和香梨、西瓜、葡萄等經濟作物。
與聞名遐邇的塔里木河、伊犁河相比，十八團渠或許只能算是一條人工開鑿的小河，它是孔雀河的一個支流，雖蜿蜒曲折，但全長不超過百公里。但一條河滋養了一片綠洲，一條河也訴說著一段歷史，這樣一條小河，源遠流長，現在距離林則徐勘測設計已經有175年了，時光荏苒，在這期間，中國的歷史已經發生了天翻地覆的變化，當這條河訴說清朝中後期的歷史，你會感覺到苦澀，那是一段中國人倍感屈辱的歷史，百業凋敝，人民食不果腹，新疆曾有12年時間被來自浩罕汗國的阿古柏侵佔和蹂躪，民生塗炭，更加劇了人民的痛苦；當這條河訴說中華人民共和國成立以後的歷史，你會倍感自豪的，這是一段經濟社會建設日新月異，人民安居樂業，中國人揚眉吐氣的歷史。歷史如同是一本書，你翻得不經意，常常會感到枯燥無趣，而當你認真去讀，細細品味時，往往會淚流滿面，感動不已。
2020年春天的一天，我漫步在十八團渠的河邊，河岸邊的小草冒出了綠芽，空氣中也散發著花的暗香，大自然春榮秋枯，花開花落，人世間，生老病死，紅塵滾滾，唯有人類的精神信仰不會變，我似乎看到了先輩們遠去的背影，有林則徐、左宗棠、王震將軍，有打敗阿古柏的湘軍戰士和解放新疆的中國人民解放軍戰士，還有千百萬生長在這片土地上的普通人，他們大多數人生於斯長於斯，默默無聞出生，然後默默無聞死去，在歷史記錄中沒有留下一點痕跡，但他們有著同樣的信仰，有著愛國愛民的精神，他們前仆後繼，吟詠著“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。”的詩句，以國事為己任，勇於擔當，在國家面臨生死存亡的緊要關頭，力挽狂瀾，捨生忘死。新疆這片土地，在艱難的生存和發展過程中，往往會遇險呈祥，絕處逢生，就是這些有著共同信仰的中華民族優秀兒女，為了維護祖國統一，為了邊疆的穩定和安寧，為了邊疆的建設，奮鬥不息，勇於拼搏，鞠躬盡瘁，死而後已，他們為這片土地作出的貢獻使新疆各族人民長思久仰，永遠不能忘懷，他們愛國情懷的基因也必然會一代代傳下去，薪火相傳，血脈永續。中華人民共和國已經成立七十週年，不忘初心，牢記使命是新時代中華民族的心聲，保持新疆社會穩定和長治久安是我們共同努力的方向。望著汩汩流淌的河水，我對十八團渠充滿了崇敬之情，更對這片土地的未來充滿了期望和信心。
舊新疆一家人合影
