1946年2月11日，東北法庫縣的秀水河子鎮，爆發了一場規模不大的戰鬥。東北民主聯軍出動了兩個師的兵力，圍攻國民黨軍不到兩個團。
相比於後來震驚世界的遼瀋戰史，這種級別的戰鬥，根本無足一觀。然而，世人想不到的是，指揮這場戰鬥的中共軍隊領導人，居然是時任東北民主聯軍司令員林彪。
誰不知林彪是指揮百萬大軍的方面軍統帥，那麼此時，他為什麼屈尊來指揮一場級別與他職務、地位嚴重不相稱的師一級的戰鬥呢？
箇中緣由，非一言兩語能說得清。我們且從1945年底東北民主聯軍的困難處境說起。
一、大進軍後的暫時混亂
司令員親自指揮小規模戰鬥，必然與部隊戰鬥力不強有關係。
順著這個原因往下剖析，很多人肯定會本能地不相信，東北民主聯軍戰鬥力不強？就當時的情況而論，確實不怎麼樣。
1945年底我軍已經向東北派出大批幹部，還從新四軍和山東部隊中抽出主力，陸續進入東北，到1945年12月上旬，已有10萬人抵達遼寧省，接管了瀋陽、鞍山、錦州等城市。
這10萬人中，除了黃克誠從蘇北帶來的新四軍一個師3萬多人，其餘6萬多都是山東八路軍，以當年林彪指揮過的115師為基礎發展起來的。在山東與日寇對抗八年，可以說是百戰精銳。
黃克誠新四軍三師也是蘇北敵後抗日的骨幹部隊。
就是這兩路人馬，在1946年初卻遭遇嚴重失利，在國民黨軍進逼之下，接連放棄瀋陽、長春等城市，遼寧全省幾乎全為國民黨軍接管。
原因是什麼呢？一切都太混亂了。
東北淪入日寇之手14年，在這14年間，我黨的地下組織幾乎日寇和偽滿破壞殆盡，在吉遼邊區建立的少量敵後根據地也早已丟失。此種情況下，我黨對東北的情況一無所知，延安掌握的情況，幾乎都是道聽途說、未經準確核實的。
舉兩個例子，便可知其一斑。
曾克林（時任冀熱遼軍區第十六分割槽司令）率部剛到東北，在瀋陽見過一些日軍遺留的軍火倉庫，回延安報告情況時不無誇張地說，東北遍地都是武器，槍有幾十萬枝，炮有數千門，輕重武器隨便拿。
中央信以為真，致電新四軍黃克誠部，鼓勵其迅速開進，到東北接收物資。當時不少人根據曾克林的傳言，都主張輕裝北上，不帶重武器，到東北去能換新槍新炮。黃克誠留了個心眼，沒有全信曾克林的話，命令部隊帶上所有武器北上。到了東北現場一看，新槍新炮倒是有，可是沒那麼多，而且都被前期到達的部隊分光了。萬幸黃克誠留了這一手，否則空手北上，在國軍進逼之下可能連生存問題都解決不了。
楊國夫（渤海軍區司令）也給中央上報了一次不怎麼準確的訊息。
楊國夫率山東部隊搶先進入東北，在山海關和國民黨軍13軍打了一場仗。八年全面抗戰，國共雙方對彼此戰鬥力都有些陌生了，之前中央對國民黨軍實力持謹慎態度，要東北我軍收著點打。山海關之戰後，楊國夫發現敵軍雖有一定戰鬥力，但怕我軍衝鋒，一衝就潰散。
楊國夫對上報告時說的甚是樂觀，只強調了敵人的缺點，而對國民黨軍戰術技能好、射擊精準、戰鬥意志頑強、通訊指揮好等優點一帶而過。而實際情況是，13軍只是一般部隊，與新一軍、新六軍比，都差的遠，這些部隊日後給東北我軍帶來了無窮煩惱。
這種不夠全面的彙報方式，一定程度上影響了中央，對東北敵我實力對比作出過於樂觀的判斷，要求東北局全面展開部隊、快速搶佔地盤。這麼做導致了嚴重的後果，當國民黨軍主力進入東北後，我軍尚處於大分散、大進軍的混亂狀態，部隊一時間集合不起來，處處被動，處處捱打。
秀水河子戰鬥，就是在部隊高度分散時，被迫打得一場遭遇戰。
二、林彪手下沒兵？
秀水河子之戰時，林彪直接掌握的部隊很少。
這又是一個令人難以置信的事實。
我軍出關東之初，部隊一度擴充套件得飛快。冀熱遼軍區司令李運昌第一個到達關東，迅速開始招兵買馬，改編游擊隊、接收鬍子（東北對土匪的稱呼）、地主民團、失業工人、農民等，兩三個月時間，部隊居然從幾千人擴編到10萬人，編成了12個旅、10個獨立團、2個支隊，原來的團長成了師長，營長成了團長，基層連排幹部不夠用，大量老兵直接原地提拔成連長指導員。至於李運昌，宛然成了兵團司令。
曾克林由於來得早，沾了光，靠大批日遣武器，把1500人的先遣部隊擴充到3.7萬人！
其他各部，也確實發展了許多新部隊，但問題隨之而來：部隊太散了。
受楊國夫報告的影響，東北我軍各部都覺得接受東北十分容易，忙著招兵買馬、佔領城市，違背了新擴充部隊需要先整編再使用的基本規律，過早地把主力部隊分散開。
很快，我軍本就不甚充實的兵力，被東北廣袤的地域稀釋開了，這在即將到來的國共決戰形勢面前，無疑是個嚴重的失招。
國民黨軍主力進入東北後，我軍各部招架不住，再加上蘇聯方面不斷施加壓力，我軍不得不退出大城市。中央也感到了之前制定的大發展戰略過於樂觀，採納了黃克誠等人的正確建議，採取讓開大路、佔領兩廂的戰略，轉而去農村建立根據地。
林彪雖然是東北我軍的最高軍事主官，也只能委屈地帶少量部隊分散開。
在敵人強大壓力下，為什麼不把兵力集中起來，打大的殲滅戰呢？
其實林彪未嘗不願如此，只是當下沒有根據地，兵力集中起來無處依託。另一方面，就算有根據地，想集中也集中不了，畢竟之前部隊分散得太開，根本無法召集。現實如此，索性就因陋就簡，有什麼鍋做什麼飯，乾脆分散開去爭取農村。
但是仗還要打。
杜聿明率軍進入東北後，以中央正統自居，自恃兵力雄厚，到處追擊中共部隊，並聲稱共軍是不合法武裝，要立即將其驅逐出東北。
當時東北社會上對國民黨的法統地位還有一定模糊認識，滿心認為是國民黨軍趕走了日本人，對國軍非常歡迎。同時還聽信國民黨別有用心的宣傳，抵制中共在東北立足。
在這種不利形勢下，一味避戰不是良法，極其不利於我軍在東北紮根壯大。1946年1月26日，中央給東北局彭真、林彪等人來電，明確指出，如果頑軍還向我武裝進犯，有必要進行反制打擊。如果有必要，林彪須到一線坐鎮指揮。
秀水河子戰鬥，就是一場不得不打的反制之戰。
三、兩個師只打掉一個團
秀水河子鎮，位於遼寧省法庫縣，處於彰武、新民、瀋陽之間，本來並不是重要的鐵路沿線。林彪率山東1師（師長梁興初）、新四軍7旅（旅長彭明治）兩支部隊駐紮於此，正在進行部隊整訓，同時開始搞土改、徵糧、建立我黨的基層政權。
杜聿明看得很準，為防中共勢力坐大，趁著兵力集中開始向我深遠的農村根據地進行追擊掃蕩。攻向秀水河子方向的，是國民黨軍13軍89師下屬的266團、265團。1946年2月9日，敵人向秀水河子一線開進。
根據後來的情報分析，敵人雖有兩個團的番號，實際趕到戰場的只有266團的主力，265團只有一個營參戰。
兵力對比我軍擁有絕對優勢。新四軍7旅，實際上是師級部隊的規模（新四軍3師實際是軍級規模）。我軍2個師6個團，對敵1個團，兵力幾乎達到6：1，從常識來看，隨便派1個師去打就夠了。
但是林彪比較謹慎，既然中央有指示要我到一線指揮，那我就去。
2月9日，林彪在秀水河子召集1師、7旅營以上幹部作戰前動員，並宣佈親自指揮這場戰鬥。各級幹部都有些驚訝，尤其是1師師長梁興初，感覺林彪只不過是落實中央指示，顯示出對這場戰鬥的重視。至於實際戰鬥，由師長們一線指揮就好了。
我們不揣冒昧地推測，極有可能林彪本人也覺得，以司令之尊來指揮兩個師圍殲敵人一個團，政治象徵意義絕對大過實際指揮的意義。
然而仗打起來之後，出乎所有人意料。
2月11日，敵266團進至秀水河子，立即向我軍陣地發動進攻，打了一陣感覺打不動，兵力懸殊，於是縮回村子裡，依託民房死守待援。1師和7旅從東北、西南兩個方向包圍了這一個團的敵人。
但是這個團一點也不怯，一面撤退，一面組織起炮兵陣地，猛烈地向我軍炮擊。原來266團把89師的師屬榴彈炮連也帶了過來。
我軍衝鋒時不怎麼注意戰術隊形，仗著人多，密密麻麻地就衝了上去，結果被敵人大量殺傷。
火力上全程被敵人壓制，致使1師主攻部隊很難突得進去。
林彪本來部署的是兩面同時開打，以扯散敵人的火力，誰想到7旅19團在另一面攻得晚了，比林彪預定的總攻時間晚了足足20分鐘。
正是這20分鐘，使得敵人把榴炮連的火力全都集中到一面，給我攻擊部隊造成重大殺傷。
1師師長梁初急得五內如焚，這麼打下去，官兵們傷亡太大，不是辦法啊！7旅到底怎麼回事？
直到22時20分，7旅方向才猛然響起山炮的怒吼，那邊的總攻才開始。
7旅為什麼耽誤了總攻的時間呢？現在已經無法弄清當時的具體情況，大概是7旅選擇炮兵陣地花了一定時間，但又來不及通知指揮所，以至林彪都不知道到底出了什麼事。
敵266團本以為我軍主攻方向只有一個，榴炮連都對準了1師方向。7旅這麼一打，敵人頓時慌了神，榴炮連已經來不及調轉方向了。此時我軍人多的優勢體現出來了，7旅19團方向很快仗著火力壓制，衝開了敵人防線，旅長彭明治命令迅速發起衝鋒，打到村子裡和敵人近戰。
國民黨軍的槍大多是自動武器、衝鋒槍，缺少便於刺殺的步槍，一個步兵班只有三、四把步槍，平均每兩個士兵才有一把步槍。7旅衝進去之後，敵人很快慌了，自動武器近戰中完全沒有優勢，很快被我軍分割包圍。
本以為，戰鬥會像楊國夫報告的那樣，我軍一衝進去，敵人不會打近戰，很快就會投降。結果敵軍官指揮的很頑強，依託村內地形逐屋堅守。敵人的射擊技術也很高超，不亂放槍，輕易不暴露火力點，我軍每發現並摧毀一個火力點，都要付出一定傷亡代價。
就這樣打了足足一夜，到2月14日黎明時分，1師、7旅四個主攻團終於解決了戰鬥。
戰後立即盤點，共計消滅敵人1600餘人，其只斃傷者500多，生俘者800多。繳獲各種炮38門，輕重機槍98挺，其他槍械790多支，彈藥7萬多發，汽車32輛，電臺2部。
但我軍傷亡也很大，傷亡770餘人，比斃傷敵人還多。
林彪後來總結，這次戰鬥的激烈程度，超過了內戰（指土地革命戰爭）、抗戰期間任何一次夜戰的強度。
要知道，這場戰鬥，我軍在戰略戰役層面佔盡優勢，要正面進攻，有側翼輔助，有阻隔打援，而敵人只是一股孤軍。敵我損失對比這麼大，原因就在於國民黨軍在戰術層面優勢比較大，把我們的優勢抵消了。
仗打完後，從林彪到梁興初、彭明治，都有些後怕。還是中央的見識高明，在部隊初入東北、部隊還未整編好的情況下，派高階指揮員到一線坐鎮是十分必要的。如果當初不夠重視，以梁興初1師或彭明治7旅其中的一部，去打這股敵人，很有可能在兵力佔優的情況下吃大虧。
這絕不是危言聳聽，實際上就在秀水河子戰鬥的同時，吳克華率領的2縱就在沙嶺吃了個血虧。
四、吳克華沙嶺吃大虧
吳克華，山東膠東軍區副司令員，兼任5師師長，渡海到東北後，擔任東北人民自治軍第2縱隊司令員。
杜聿明派13軍掃蕩秀水河子方向時，同時令新六軍22師66團和一個師屬教導營共3000餘人，向盤山縣沙嶺鎮一帶進攻。
新六軍是遠征軍精銳，兵員充實，裝備精良，訓練有素，在緬甸戰爭和日軍對抗不落下風，是當時國民黨軍中數一數二的王牌軍。
66團到了沙嶺後，不顧疲勞立即構築工事，按照對日作戰的經驗，壕溝、鹿砦、鐵絲網一層又一層，搞得很紮實，村鎮內又依託房屋設定了堅固火力點。
66團的主要任務是來掃蕩的，不是防守，但仍認真地經營好這個臨時落腳地，可見其戰術素養之高。即使同時期另外幾支主力，如七十四軍、十八軍等，也未必能強過新六軍。
正是靠這股抗戰中血與火鍛煉出來的作風，66團得以逃脫吳克華的圍殲。
吳克華探知沙嶺有了敵情，當即決定集中6個團的優勢兵力圍殲。
2月16日，2縱隊所屬6個團都開到沙嶺，在沒有經過充分偵察的情況下，各團貿然發動了進攻。
吳克華手裡有十幾門各式炮，上來先猛烈地打了一頓炮，轟了兩個小時，以為把敵人的工事炸燬了，部隊往上衝，結果國民黨士兵不知道從哪鑽出來，馬上用火力網封住進攻道路。
我軍的炮打得沒有計劃，打了一陣沒炮彈了。敵人的炮卻趁機開始向外猛轟，給我造成殺傷。
一個連隊進攻一個高地，連續幾次沒衝進去，連隊幹部經驗不足，不知道馬上撤下來，在敵人陣地前遲疑不決，結果被敵人炮火整片殺傷。
主攻團32團3營衝進沙嶺北街，營主官沒有仔細偵察，叫兩個連集體猛衝，結果遇到鐵絲網進不去。步兵衝擊最忌諱的就是前進道路受阻，暴露在敵人火力前無疑於送死。連隊幹部慌了神，趕緊組織破障，好不容易弄開了鐵絲網，往裡衝又遇到鹿砦。
裡面到底還有啥？營連幹部都懵了，不知道該進還是退，這又犯了大錯。敵人炮火、機槍輪番上，我軍衝進去的2個連只剩下40多個人，傷亡近90%。
我軍打仗，幹部一般都帶頭衝鋒，兩個連隊的幹部全犧牲了，3營幾乎喪失了戰鬥力。
好不容易憑著人多，衝進去一部分。結果因為後續部隊聯絡不暢，支援部隊進不來，攻進村鎮裡的部隊又被趕了出來。
有一隊官兵打到一座屋子，裡面的國軍士兵打到只剩一個人，還不投降，往外扔了一個煙霧彈，我軍士兵不知道是啥，嚇得退了出來。
就這樣一直打到2月19日清晨，吳克華聽說盤山縣來了兩個團的援兵，其實情報有誤，只來了兩個營的敵人。吳克華感到各部已經打得筋疲力盡，只好命令各部撤出戰鬥。
沙嶺戰鬥，我軍殲敵674人，而自身傷亡竟達2159人。戰後總結教訓，許多幹部都認為，我軍的戰術水平遠遠低於國民黨軍，尤其是不會打正規戰鬥，步炮協同很差，通訊聯絡不及時，兵力投入極易犯添油戰術的錯誤，幹部不屑於偵察，等等。
所以回過頭看秀水河子戰鬥，林彪以司令員之尊親自坐鎮，除了他比較注重戰術，使部隊克服了急躁、粗糙的毛病，更重要的是各部之間協同的比較順暢，進攻總體上能保持一致。雖然出現了7旅19團總攻時間拖後20分鐘的小插曲，但沒影響大局。
秀水河子戰鬥和沙嶺戰鬥，我軍勝了一場，全殲敵人一個團，儘管反手就被新6軍打疼了，但一前一後兩場仗，讓我軍受益匪淺。自林彪以下各級幹部，對東北國民黨軍的真實戰鬥力有了客觀清醒的認知，更加認識到仗不可輕易打，需要紮紮實實從練兵做起。
一定程度上這兩場戰鬥也決定了東野此後作戰的特點，極其重視戰術，極其重視打有把握之仗，不冒險，不浪戰，基本上靠實力平推。東野打得仗，總體上看起來和華野、中野、西野比起來，都略顯平淡，不得不說，與秀水河子戰鬥有很大關係。
