1937年秋，紅軍改編為國民革命軍第八路軍（後統一更改番號為第十八集團軍）後，共編制有3師6旅12團。這是人民軍隊的精銳和源泉，後來的幾百萬大軍都是從這三個師發展而來。115師由原紅一方面軍改編而成，下轄343、344兩個旅，343旅轄685、686兩個團，344旅轄687、688兩個團。120師由原紅二方面軍改編而成，轄358、359兩個旅，分別轄715、716、717、718四個團。129師由原紅四方面軍改編而來，轄385、386兩個旅，分別轄769、770、771、772四個團。這12個團，是絕對的正規軍，精銳之師，國民政府認可並撥付軍餉的編制部隊。至於教導團、獨立團、新一團、特務團等編制，不在正規編制之列，國民政府不發經費，由八路軍自行解決。
八路軍改編大會
再來看看八路軍的各級指揮員：總司令（也稱總指揮）朱德，副總司令彭德懷，參謀長葉劍英，副參謀長左權，政訓處主任任弼時。115師：師長林彪、副師長聶榮臻、政訓處主任羅榮桓。120師：師長賀龍，副師長蕭克，政訓處主任關嚮應。129師：師長劉伯承，副師長徐向前，政訓處主任先後是張浩和鄧小平。38年之後，八路軍就恢復了政委設定，副師長基本上就是政委。
中革軍委釋出的紅軍改編為八路軍的命令
八路軍六位旅長分別是：陳光、徐海東、張宗遜、陳伯鈞、王宏坤、陳賡。12個團長分別是：楊得志、李天佑、張紹東、陳錦繡、王尚榮、賀炳炎、劉轉連、文年生、陳錫聯、張才千、徐深吉、葉成煥。
八路軍領導層，中間者為朱老總，右一為楊成武
可別認為他們只是團長，八路軍最初的團長，都是紅軍時期的師級幹部降級使用而擔任的。55授銜時，12位團長除了1位叛變、2位犧牲外，剩下的9位團長最低是中將，高的是上將，共出四位開國上將，5位開國中將，4位上將分別是李天佑、楊得志、賀炳炎、陳錫聯，5位中將分別是王尚榮、劉轉連、文年生、張才千、徐深吉。叛變的那位叫張紹東，是115師344旅687團團長。犧牲的兩位是：688團團長陳錦繡，772團團長葉成煥。
八路軍編制
那個時候的團長相當厲害，都是身經百戰的軍事指揮員，可不是和平年代的團長。不僅如此，連副團長在建國後也都功成名就，12名副團長中，2位犧牲外，出了3位上將，4位中將，3位少將。三位上將分別是：685團副團長鄧華，686團副團長楊勇，688團副團長韓先楚。4位中將是：715團副團長頓星雲，716團副團長廖漢生，770團副團長胡奇才，772團副團長王近山。兩位犧牲的副團長是：687團副團長田守堯，717團副團長陳宗堯。
129師師長劉伯承和政委鄧小平
需要注意的是，八路軍不是每支部隊都赫赫有名的，有的名氣很大，威震四方，但有的非常低調，幾乎默默無聞，沒多少名氣。比如，八路軍有個358旅，還有個385旅，請注意，這不是一個旅。358旅隸屬於120師，385旅隸屬於129師。但這兩個旅的名氣遠低於其他幾個旅。如，343旅，八路軍中的絕對主力，由紅一方面軍（紅一軍團）改編而來。旅長陳光在八路軍中的地位，僅次於師長林彪。林彪後來負傷後，115師師長之位也是由陳光接任。解放後陳光因犯錯誤被錯誤關押，1953年負氣自焚而去世，否則，大將軍銜是跑不掉的。344旅，原紅軍15軍團（鄂豫皖蘇區長征到陝北的紅軍）改編而來，旅長徐海東，赫赫有名的徐老虎，開國第二大將。359旅，有名的南泥灣旅，一手拿槍，一手拿撅頭，拿起槍來打仗，放下槍來開荒生產。旅長王震，赫赫有名的“王鬍子”，開國上將第五名，唯一能帶槍面見毛主席的軍事將領。386旅，八路軍中令日軍聞風喪膽的一支勁旅，抗戰中數次痛殲日軍，鬼子曾一度制定作戰方針：專打386旅。旅長陳賡，開國大將，威名遠揚。
120師師長賀龍（右一）
由此可見，八路軍六個旅，有四個旅聲名遠揚，威震敵膽。四位旅長，除一位解放初含冤遇難外，其他三位，兩位大將，一位上將，——徐海東、陳賡都是開國大將，王震和陳伯鈞都是開國上將。358旅旅長張宗遜和385旅旅長王宏坤相對來說就比較低調多了。358旅和385旅的戰績也不甚突出，名氣不響。
八路軍686團副團長楊勇
這三師六旅12團，全部是由老紅軍部隊改編而來，正規中的正規，精銳中的精銳，由三大紅軍改編而成。至於後來八路軍大發展，各種獨立團、教導團、獨立團如雨後春筍般的破土而出，那是以老八路為底子發展而來。百團大戰時，八路軍經過三年發展，兵力已經高達105個團，這還不算地方部隊，正規軍就高達105個團，20多萬人。所以戰報彙報給蔣介石，蔣介石喜憂參半，又驚又怕，進而斷了八路軍的軍餉。而彭老總髮動了百團大戰，也是譭譽參半，有肯定也有否定，延安整風和59年廬山會議時，彭老總也因此事被連累。
386旅旅長陳賡
358旅的首任旅長實際上是盧冬生，可惜他一天也沒有上任。在120師誓師大會上，賀老總宣佈的358旅旅長卻是張宗遜。這不奇怪，戰爭年代嘛，人事任命的變動或特殊情況是存在的。比如八路軍參謀長是葉劍英，可他一天也沒有在任，是副參謀長左權在擔當起參謀長的職責。再如129師政委最初是張浩（林彪堂哥林育英），但他因為身體原因也沒有實際到任。
344旅旅長徐海東
在八路軍的6位旅長中，最令人唏噓感嘆的就是陳光，他不但是八路軍第一旅長，還代理了115師師長長達七年，林彪負傷後，師長一職一直由陳光代理，假若他沒出事，55年授銜時肯定是大將！六位旅長，出了兩位大將、三位上將，但論資歷，只有386旅旅長陳賡能與陳光相比較，若論戰功，只有344旅旅長徐海東能跟他比拼一下。
358旅旅長張宗遜
可惜沒有假如！
