早前已經在山西的旅行中看過了不少的古建築，比如唐代的佛光寺、南禪寺，五代的天台庵、遼代的華嚴寺等數不勝數的中國早期木構建築，但是一次偶然的寧波之行邂逅到保國寺的時候，依然還是會眼前一亮。
但如果翻開保國寺的資料，你會發現它的木構建築年代為北宋年間，和山西很多古建築相比，它僅僅只能算是老弟，那麼就是這麼一座並不算中國最古老木構建築的保國寺，為何會成為馬且停的驚喜之喜呢？
第一個原因那就是保國寺是南方最早的木構建築之一，可以說南方潮溼多雨的條件很不利於木構建築的儲存，而保國寺能夠經歷風風雨雨依然屹立著，比起乾燥條件下的北方木建築而言，的確更難能可貴。
第二個原因就是在南方一眾寺廟越來越商業化的同時，寧波保國寺依然安安靜靜地藏在大山之中，延續著古建築的使命。
當然更多的原因就是保國寺裡面豐富的看點，行走其中你可以看到唐、宋、元、明、清歷朝歷代的文物，稱其為南方古建築博物館也不為過。
雖然保國寺的最老木建築為北宋，但其實早在東漢之時保國寺就初具規模，當時名為靈山寺，也就是保國寺的前身。上圖的井就是漢代儲存至今的驃騎井，曾為寺內僧人生活用水主要來源。
遺憾的是唐會昌年間靈山寺被毀，好在不久後又重建，更得到了僖宗李儇賜“保國寺”匾額，從此後靈山寺改名為保國寺，一直沿用至今。
和浙江省內的靈隱寺和普陀寺不一樣，保國寺並非因為宗教佛像成名，而是因為這裡巧奪天工的木建築藝術而聞名世界 。
保國寺景區內現存最古老的遺存為唐代的經幢，這兩座經幢藏在天王殿之前，東側為開成四年的遺存，西側為大中八年遺存。個人比較喜歡的就是東側這座須彌座式的經幢，由幢座、幢身、幢頂組成，八面的束腰部分雕刻了精美的佛像、仰蓮及臥龍等圖案，帶著濃郁的唐代雕刻風格。
相比之下西側的經幢因為儲存不夠完好，相對就比較遜色一些。
穿過經幢北側的天王殿之後，一方水池映入眼前，那是保國寺內唯一的南宋遺存-淨土池，旁邊的資料牌介紹著池長四丈八尺，寬二丈二尺，深丈許，聽名氣應該猜得出來這方池子和淨土宗應該有著莫大的關係，遺憾的是如今建築早就不復存在，僅保留下淨土池。
不過遺憾僅僅只是暫時的，當我抬起頭的時候，一座原滋原味的木建築出現在我的面前，這就是保國寺最古老的木建築--大雄寶殿，為一座建於北宋大中祥符六年（1013年）的木建築，憑藉著這個建造年代，當之無愧地成為了浙江第一佛殿，也成為了江南地區最古老的木建築之一。
大雄寶殿不僅僅只是年代古老，其看點也是極其豐富，其一殿內有中國最早以小拼大的四段合瓜稜柱的例項；其二殿內柱身的側腳也是中國古建築中罕見的構造；其三額枋上的七朱八白彩繪；
其四就是整座大殿沒有使用一顆釘子，全部使用了榫卯結構固定，支撐著重50噸的屋頂；其五那就是大殿因為透過合理的設計，使得殿內不結蛛網，不積灰塵。
可以說千年之後，保國寺作為寺廟的歷史早已遠去，如今稱它為景點或者文保單位更為適合，然而當我看到北宋木構遺存-大雄寶殿的時候，依然還是會被它那古樸氣息而肅然起敬。
寧波保國寺旅遊貼士：
怎麼去：從寧波火車站可以乘坐2號線到倪家堰站下，接著轉乘332路公交車直達保國寺景區。
