當我們大多數人想到“發明家”時，我們可能會想到像萊特兄弟、亞歷山大·格雷厄姆·貝爾或托馬斯·愛迪生這樣的人——他們透過創造新事物改變了世界，並且活著講述了他們的故事。還有一些發明家不那麼幸運，他們是那些試圖創造未來機器的人，但是在這個過程中最終成為這些機器的受害者。
弗朗茨·賴歇爾特
弗朗茨·賴歇爾特（Franz Reichelt）又名“飛行裁縫”，是一位出生於奧地利的裁縫，20世紀初期居住在法國，他發明了一種完全可穿戴的降落傘套裝，它看起來不像降落傘，而更像用電線支撐的床單。但是這並沒有阻止賴歇爾特1912年2月從巴黎埃菲爾鐵塔跳下，進行它的首次測試。 事實上，他對那次跳躍非常有信心，以至於他打電話給當地媒體來現場拍攝他的發明。賴歇爾特穿著他的發明從塔上徑直摔下來，撞到地面摔碎了頭骨、脊椎……幾乎當場斃命。由於攝影媒體在現場，整個事件都被拍成了影片。
威廉·布洛克
威廉·布洛克（William Bullock）是一位生活在 19 世紀中葉的美國發明家，他被廣泛認為是現代印刷機的早期發明者之一。1863 年，布洛克發明一種新型印刷機，大大提高了大約 20 年前向公眾推出的廣泛使用的輪轉印刷機的效率。 這臺機器的唯一問題——就像當時幾乎所有機器一樣——是它不“安全”。1867 年 4 月 3 日，布洛克看到他的新發明是多麼不安全，當時他的腿在為費城當地一家報紙安裝一臺印刷機時被吸進去了。他被壓碎的腿在一週內開始發炎腐爛。在那次最初的事故發生僅僅 9 天后，布洛克在一次截肢手術中死亡。
瓦列裡安·阿巴科夫斯基
1917 年，蘇聯工程師瓦列裡安·阿巴科夫斯基（Valerian Abakovsky）想出了一個點子，將（早期）飛機的最好部分放到（早期）火車機車的最好部分上，這種新奇的交通工具將蘇聯官員運送到俄羅斯各地。這種“飛行機車”發明四年之後就被永久擱置了。 1921 年 7 月 24 日，阿巴科夫斯基與少數國際代表乘坐飛行機車從莫斯科出發，車輛突然脫軌，車上 22 人中有 7 人遇難。阿巴科夫斯基是死者之一，他喪生時只有 25 歲。
馬克斯·瓦利埃
奧地利發明家馬克斯·瓦利埃 (Max Valier) 是世界上第一架火箭動力飛機歐寶 RAK 的發明者之一。有史以來第一架歐寶 RAK 飛機在1928 年3 月的處女航當中飛行速度達到了每小時75公里。 在第一次飛行大約兩年後，瓦利埃開始試驗液體推進燃料，結果不是最好的選擇：他最終在 1930 年 5 月 7 日喪生，當時他的一個火箭在測試臺上被點燃，爆炸帶走了瓦利埃。
小托馬斯·米奇利
小托馬斯·米奇利（Thomas Midgley Jr.）是美國賓夕法尼亞州的一位機械工程師，他以發明了含鉛汽油聞名於世。他被稱為“歷史上最有害的發明家”——從環保角度來說，他不是那麼出色的人。在 1996 年被正式禁止在道路上使用之前，含鉛汽油是一種大規模的公共健康危險，但汽車尾氣並不是殺死米奇利的原因。相反，根據《 時代》雜誌 1944 年 11 月 13 日的訃告，米奇利最終意外地被他在幾年前感染了脊髓灰質炎後設計用來起床的安全帶勒死了。
亨利·斯莫林斯基
飛行汽車的所有失敗嘗試並沒有阻止美國俄亥俄州的發明家亨利·斯莫林斯基（Henry Smolinski ）在 70 年代初提出自己的汽車與飛機混合交通工具的嘗試。他發明了“AVE Mizar”，幾乎就是將塞斯納（Cessna）飛機的方向舵和機翼裝到了福特平託（Pinto）車上。 1973 年 9 月 11 日，在加利福尼亞州卡馬里奧的一次試飛中，當機器處於飛行途中時，其中一個機翼支柱從 Pinto 上脫落，結果導致“墜車”，福特車以及當時在駕駛室的斯莫林斯基未能在旅途中倖存下來。
居里夫人
如果沒有居里夫人（Marie Curie），這份清單就不完整。這位著名的化學家和發明家在19世紀後期與她的丈夫皮埃爾一起發現了鐳和釙，但當她發明了第一臺移動放射學機器時，她也永遠改變了軍事醫學。與醫院的 X 光機類似，戰場上的陸軍外科醫生可以使用居里夫人發明的汽車大小的裝置，對患者體內的子彈或彈片進行快速成像。 雖然她的裝置可能在戰場上拯救了無數人，但它最終殺死了她——1934 年 6 月 4 日她因再生障礙性貧血去世，過度暴露於 X 射線被廣泛認為是她患病的核心原因之一。
亞歷山大·博格丹諾夫
亞歷山大·博格丹諾夫（Alexander Bogdanov）是一位俄羅斯醫生， 被譽為早期輸血的先驅之一。他還因在自己身上嘗試一些輸血實驗而聞名——從 1924 年開始，他開始與他的一些病人交換血液。四年後，也就是 1928 年 4 月 7 日，當他嘗試將自己的血液與一名患有瘧疾和肺結核的醫學生的血液交換時，他完成了他的最後一項實驗。這名學生最終從手術中完全康復，但波格丹諾夫隨後很快就去世了。
約翰·戴
約翰·戴（John Day）是一位英國木匠，擁有有史以來第一次潛艇傷亡的紀錄。1774 年，戴發明了一個木製的“潛水室”（綽號“瑪麗亞” ），他設想在需要浮出水面之前，它可以在大約40米深的水下保持整整 12 小時。當年 6 月 22 日，他將配重物裝進瑪麗亞號進行了第一次下潛，然後這艘船就沉到了水底。戴被困在裡面。他死了。
