1950年9月，東北局商貿部副部長黃達到北京彙報工作，隨後獲朱德邀請觀看懷仁堂的國慶文藝晚會。當天晚上，他提前換好衣服，按時來到懷仁堂，坐到後面。
就在這樣重要時刻，臺前幕布上突然亮出幾個大字：小謝，請到前面來。在場人員小聲議論是哪個大領導找人？小謝是誰？黃達心中一緊，莫非是在喊自己？
原來黃達本名謝力泰，但他不確定。不一會有註釋文字出現：小謝，馬伕也。黃達最終確定，前面確實有人叫自己。黃達剛一起身向前，就有一服務員向前詢問是否為謝同志？得到肯定回答後，在眾人目光中被引領向前，出現在毛澤東面前。
黃達是江西清江縣人，這裡藥材豐富，其父就是靠此生活。父親早亡後，依靠母親生活。後來到茶陵一間藥鋪當學徒，常遭老闆打罵。不久，當地的窮人開始造反，黃達和幾個夥伴參加了警衛團。
當時大革命失敗，警衛團團長盧德銘率部去南昌參加起義，路上受阻轉去參加秋收起義。三灣改編後，這支部隊隨著毛澤東上了井岡山，謝力泰也在其中。
井岡山上的艱苦歲月，部隊沒有統一著裝，可軍紀嚴明。吃飯上，新鮮的蔬菜少，只能多挖野菜。謝力泰是藥材鋪的學徒，瞭解一些草藥。他常常挑選能吃的野菜，又常煮藥湯給戰友。
當時的毛澤東為了解井岡山情況，四處察看，常拄著一條木棍。謝力泰所在團的團長就送毛澤東一匹馬，有馬就得有馬伕，馬伕重任落在謝力泰身上。那時，謝力泰牽著馬到了毛澤東面前。
謝力泰在毛澤東身邊，常常同吃同住，深得毛澤東照顧。謝力泰盡心養馬，獲得毛澤東誇讚，但毛澤東卻很少騎。
有一天，謝力泰累病了，毛澤東拿藥湯喂他。謝力泰很激動，表示跟著毛委員學本領，真是謝今謝古謝天地。毛澤東一聽謝今謝古謝天地，打趣說道：“不如你就叫謝今古吧。”謝力泰連連稱謝，從此改名謝今古。
後來謝今古作為紅一軍團的幹部，跟隨毛澤東一塊長征。改編為八路軍後，隨朱德去晉察冀前線。1944年，成為南下支隊的先遣隊一員，最後和新四軍5師會合。
回延安後，又被派去東北，臨行前毛澤東請他來為之餞行。吃飯時，毛澤東說：“眼下新的革命飛黃騰達，你把謝今古改為黃達吧。”離開窯洞後，謝今古真的改名黃達了。
1950年晚會演盜御馬，毛澤東請他到前面看，邊看戲邊說：“你養馬有功啊，在東北幹得也不錯，算一個功臣。”
1954年黃達調任遼寧省副省長，仍然主管商貿。1978年，黃達70歲時病逝。
