清朝是我國曆史上的最後一個封建王朝，但由於清朝是女真人建立的一個王朝，所以他在政治體制上，繼承了前面十多個封建王朝的政治體制框架，但在此基礎上，和前面的王朝又有所區別。
我國唐、宋、明等漢人建立的王朝，先皇去世後，會給年幼的皇子，安排一些輔政大臣來輔政，但是到了清朝之後，不但存在輔政大臣，還出現了議政王、輔政王、攝政王等輔臣，它們之間的差別是什麼？議政王、輔政王、攝政王、輔政大臣都負責什麼工作，哪個職位權勢最大？
一、議政王
努爾哈赤建立後金之前，女真人以部落的形式存在，部落中遇到任何大事，都由部落酋長和貝勒共同商議決定。努爾哈赤建立後金後，按照以往的慣例，將代善、阿敏、莽古爾泰和皇太極，任命為大貝勒，讓他們的地位高於其他貝勒，負責輪值國政，這是議政王大臣會議的雛形。
努爾哈赤的其他子侄，多爾袞、多鐸、嶽託、濟爾哈朗長大後，努爾哈赤將他們和四大貝勒任命為了和碩貝勒，讓他們八人共同負責治理國政，即“八王共治”，議政王大臣會議由此完善。
參與議政王大臣會議的和碩貝勒，為議政王。滿清的主導者是大汗努爾哈赤，皇太極、代善、多爾袞等八位和碩貝勒，只有參政權，他們雖然能決定一些國家大事，但是權力是多人共享的。
二、輔政大臣
先皇去世之前，如果太子年幼，都會安排一些忠臣且能力出眾的大臣輔政，例如蜀漢的劉備去世時，他安排了諸葛亮輔佐劉禪，讓蜀漢多了數十年國祚，但也有些大臣，會藉助輔政幼主治理江山的機會，將權力攬在自己手中，例如王莽、霍光等人，就由輔政大臣變成了權臣。有些輔政大臣，例如曹芳的輔政大臣司馬懿，周靜帝的輔政大臣楊堅，掌握大權後，還篡奪了江山。
清朝時期，順治去世時，將索尼、遏必隆、蘇克薩哈、鰲拜安排為了兒子康熙的輔政大臣。這4人為大清的穩定和江山治理，做出了重要貢獻，但是後來，形成了鰲拜一家獨大的局面，威脅到了皇權，康熙透過訓練一批親貴子弟，擒拿了鰲拜之後，才清除了輔政大臣對他的威脅。
咸豐去世後，將載垣、端華、肅順等8人安排為了兒子同治的輔政大臣。咸豐死後，載垣、端華、肅順等顧命八大臣，被慈禧聯手慈安、恭親王奕欣等人給除掉了，由兩宮太后“垂簾聽政”。
輔政大臣是輔佐皇帝治理江山的大臣，真正的權力在皇帝之手，輔臣只有輔佐之權，但輔臣也容易變成權臣，他們將權力攬在自己手中之後，皇帝會淪為他們的傀儡，甚至會出現輔臣篡位。
三、輔政王
輔政王和輔政大臣的職責相似，輔政大臣是由大臣來輔佐幼主治理江山，輔政王是由親王來輔佐皇帝治理江山。
滿清的第二任皇帝皇太極去世後，他沒有安排好繼承人，所以出現了豪哥和多爾袞爭權的情況。多爾袞有他的兩個兄弟阿濟格和多鐸的支援，他們兄弟三人控制著兩白旗，豪哥有兩黃旗和他自身控制的鑲藍旗支援，所以兩人勢均力敵，相持不下。關鍵時刻，正藍旗旗主鄭親王濟爾哈朗提出，讓皇太極的兒子福臨做皇帝。多爾袞權衡利弊之後，也決定支援福臨做皇帝。
福臨當上皇帝后，睿親王多爾袞和鄭親王濟爾哈朗有扶持之功，所以他們兩人，做了福臨的輔政王。
多爾袞、濟爾哈朗等親王，在滿清的地位高於索尼、鰲拜等大臣，所以輔政王的地位高於輔政大臣。
四、攝政王
滿清共出現過兩位攝政王，多爾袞和溥儀的父親載灃。多爾袞和濟爾哈朗成為福臨的攝政王之後。不久，就有人告發濟爾哈朗，在背後說多爾袞的壞話，逼著濟爾哈朗辭去了輔政王之職。
濟爾哈朗辭去輔政王之後，多爾袞開始大權獨攬。多爾袞大權在握之後，他不滿足只做個輔政王，將自己升任為了攝政王，開始代替皇帝行駛大權。多爾袞甚至將代表皇權的玉璽要去，拿到了自己府上，成了事實上的皇帝。滿清的另一位攝政王載灃，也是代替兒子溥儀行使皇權。
五、總結
輔政大臣和輔政王，負責輔佐皇帝治理江山，如果輔政大臣和輔政王，不能成為權臣，他們只有輔佐權，相對而言，權力較小。議政王有參政權，所以地位高於輔政大臣和輔政王，但地位最高，權勢最大的，還是攝政王，因為攝政王代替皇帝行駛皇權，所以他的權勢無人能及。
