放榜之後，東坡按照當時習慣，去向主考老師致謝，歐陽修就問東坡說：“你的文章提到“皋陶曰：‘殺之’三，堯曰：‘宥之’三』的典故，這是那一本書的記載呢？”東坡說：“報告老師，我是透過《三國志·孔融傳》的註釋而知道的。”可是，歐陽修幾番查閱之後，卻找不到相關的資料。
過了不久，又問東坡，蘇東坡說：“曹操將袁熙的妻子送給自己的兒子曹丕的時候，孔融說：從前周武王曾經將妲己送給周公（孔融的意思是要諷刺曹操）。’曹操問孔融說：‘那一本經書說的？’孔融回答說：‘用現在的事實看來，應該就是這樣。’關於堯和皋陶的事情，我個人也是這樣推測的。”
歐陽修事後十分讚歎，說：“這個人很會讀書，很懂得運用書本的資料，將來他的文章一定會獨步天下。
