作為丹娜-法伯癌症研究所的一名醫學腫瘤學家，Vander Heiden教授經常會收到癌症患者對食物方面的提問：“哪些飲食方式對身體有好處？”
儘管證據還不夠清晰，但已經有一些資料提示有兩種飲食似乎對腫瘤患者有好處，即熱量限制（將卡路里攝入減少25%-50%）和生酮飲食（低碳水、高脂和高蛋白），它們能使血糖水平和胰島素水平的峰值維持在較低的程度，而一些動物實驗顯示這兩種方式和腫瘤生長抑制有關。
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隨著最近10年科學界對癌症代謝的全新理解，麻省理工學院的一群科學家決定重新理解飲食與腫瘤的關係，根據他們今日發表在《自然》的研究，或許能真正抑制腫瘤生長的是熱量限制，而不是生酮飲食。
過去，之所以腫瘤代謝學家認為低碳水飲食能影響腫瘤，主要是因為癌細胞會消耗大量葡萄糖。在新研究中，Heiden教授和同事一共在腫瘤小鼠模型中設定了三個組別：正常飲食、生酮飲食和熱量限制。初步結果顯示，只有熱量限制組的小鼠腫瘤生長會明顯放緩。
▲只有熱量限制（CR）能延緩腫瘤的生長，生酮飲食（KD）小鼠幾乎和對照一樣（圖片來源：參考資料[1]）
而具體來看，與正常飲食相比，兩類特殊飲食方式都會使小鼠的葡萄糖水平下降。但不同的一點是，熱量限制組的小鼠脂質水平也會出現下降，生酮飲食組小鼠的脂質水平則不降反升。
就是這麼一點小小的區別，反映到最終結果的差異卻是巨大的。研究者指出，看起來脂質對減緩腫瘤生長的影響更大，葡萄糖反而不是那麼重要。
他們認為，脂質對於構建細胞膜系統有重要作用。正常情況下，如果脂質不夠充足，細胞能夠自行生產所需的用量。這要求細胞能夠把握好一個非常微妙的平衡，即控制飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸的量，硬脂醯輔酶A去飽和酶（SCD）在其中有著關鍵作用，它能將飽和脂肪酸，轉變成不飽和脂肪酸。
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後續的分析顯示，熱量限制組的小鼠SCD的活性已經下降，這導致腫瘤細胞無法很好地獲得不飽和脂肪酸，因此脂質供給受損，從而生長速度會放緩。“熱量限制不僅會使腫瘤捱餓，還會打破它們曲線自救的想法，實在是一舉兩得。”研究的主要作者Evan Lien博士表示。
其實生酮飲食組的小鼠，它們的SCD活性也是下降的，只是奈何飲食中本身就含有大量脂質，就算沒有SCD也無法阻止腫瘤的獲取脂質，因此腫瘤還是能肆無忌憚地生長。
▲Vander Heiden教授（圖片來源：學校官網個人主頁）
這一發現給未來的腫瘤療法提供了更多值得關注的方向，比如製造一種藥物阻止腫瘤細胞獲取不飽和脂肪酸，或許就能延緩腫瘤生長。又或者有一種方式能阻止SCD的功能，就同樣可能獲得上述效果。
不過，研究者謹慎地強調，這項研究僅僅只是作為生理學機制的探索，並不是為癌症患者提供飲食配方。研究額外地分析了一些人類大型佇列研究資料，他們發現胰腺癌患者在確診後開始執行低碳水飲食，但脂肪攝入型別其實會和患者生存長度存在相關性，比如低碳水和植物蛋白、脂肪的飲食與更長的生存期有關。
值得注意的是，這些資料體現的僅僅只是相關性。研究者稱，當下的證據還不足以對飲食和癌症控制的關係下結論。他們計劃對飲食中的脂質型別進行精細化分析，從而確定不同成分對腫瘤的作用。
來源：學術經緯
