美國科羅拉多州一家企業希望為人們提供更環保的殯葬選擇——遺體堆肥。
據美聯社16日報道，這家名為“自然葬禮”的企業位於該州丹佛郊區的一座倉庫。企業創始人塞斯·維達爾說，他們建造了一種“容器”，放入其中的遺體在大約半年內會自然有機分解，就像人們在後院用廚餘垃圾堆肥。
“容器”用木材製成，長2米，寬、高各1米，防水和隔熱效能良好。“容器”兩頭分別安裝木頭大圓盤，便於搖動，使其中遺體和木屑、麥稈等物質充分混合，加速堆肥反應。維達爾說，“容器”內溫度連續72個小時達到55攝氏度可殺死細菌和病原體。遺體在密閉容器內分解通常會產生熱量，達到這一溫度。
遺體置入“容器”大約3個月後，工作人員會開啟蓋子，挑出混合物中的心臟起搏器、人造關節、義肢等假體，並把較大的骨骼粉碎後放回“容器”。牙齒也會被挑出來，因為有些牙齒可能有水銀填充物，會汙染環境。
再過3個月後，“容器”內的遺體、木屑和麥稈混合物就可轉化為腐殖土，足夠裝滿一輛皮卡車的車斗。逝者親友可把這些腐殖土撒到自家後院。科羅拉多州法律禁止將這種腐殖土用於商業栽培供人類食用的植物。
“自然葬禮”目前還沒有對任何遺體做過堆肥處理，不過已有幾名顧客簽約付費，每具遺體收費7900美元。美國通常的火葬費用為2200美元。不過，維達爾說，丹佛附近傳統土葬費用逾萬美元。他計劃建造50多隻“容器”。
隨著人們環保意識增強，在美國興起遺體堆肥等“自然”殯葬方式。華盛頓州率先批准遺體堆肥，自相關法律2020年5月生效以來，已有至少85具遺體用於堆肥，另有900多人簽約預訂這項服務。科羅拉多州9月7日批准有執照的殯葬機構提供遺體堆肥服務。預計俄勒岡州明年7月也將批准這一喪葬方式。
今年夏天，美國一項調查顯示，新冠疫情一定程度上改變了人們對處理後事的態度。接受調查的1500人中，21%說疫情改變了他們對處置自己遺體的態度。傳統土葬和火葬仍是主流選擇，但有11%受調查者傾向以無棺木自然分解的方式處置自己的遺體，這一比例在2020年一項類似調查中僅為4%。（袁原）（新華社專特稿）
