【中華珍寶館】
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“這是一件初看引人注目，細看索然無味，看後回味無窮的奇怪畫作。”
大英博物館本次彙集的眾多藏畫之中，有一幅身份不明的山水立軸，寂寂無名，十分陳舊，卻具有獨特的韻味，可以從中讀出許多有趣資訊——
王立本《山水圖》
絹本墨筆 | 97x40 cm
館藏編號：1881,1210,0.24.CH
本幅畫的立意明顯源自宋代山水“山高水長”的傳統，以一條自遠及近，縈迴而來的水流作為軸線，安布陡峭聳峙的高山。遠景的畫法令人想起許道寧《秋江漁艇圖》，而中央隆起的巨石與石頭上簇生的林木與掩映其間的建築，又似乎帶有范寬、李唐的趣味。
從構圖而言，這是一件全景式山水——但地平線被不斷推到靠上的位置，這在方聞先生提出的構圖譜系中已屬元代之後。它的佈景很出色，近處以傾斜疊加的巨石予以視線向上升起的動力，再透過中央蜿蜒的道路向遠處延伸。
在畫面中央稍稍靠下的位置，透過巧妙的層次安排，垂直的樹木在前，蜿蜒複雜的道路在後，使畫面中部展開較大的空間——這在宋代山水中是不多見的。而後巨石與主峰相繼升起，它們與近景沒有割裂，依靠道路相連，因而形成有機的整體。
如果觀察畫面中生動的人物——它們在放舟眺望、攜琴訪友；或者掩映的建築——近處的山居、遠處的樓臺；可以看出它經過畫家的巧心經營。但這幅畫的整體感覺卻沒有宋元山水的嚴肅與端莊，而是顯得鬆散，甚至趨於潦草。原因在於，畫家的用筆非常隨性，他在山石的轉折上吸收了一些宋人傳統，其餘則像是盡情發揮。令人感到酣暢淋漓之餘，也產生潦草之弊。
但是，這意味著它不是明清之際假託宋人的仿品。仿品的目的是以假亂真，宋人嚴謹的筆意會使效仿者變得愈發嚴謹，以致於“刻板”；這幅畫顯然是率性而為，以墨色的層次而言，這大概是在粗絹上一遍完成的畫作。所以它應當是原作——只是畫面控制的不算太好。
理解了這種潦草率性的筆法，對於分辨他的作者有極大益處。本幅畫沒有名款與題跋，畫面只在右上角留下一枚“王立本”鈐印。關於鈐印主人“王立本”的記載，大約有三條，都非常簡短：
王立本，浙江寧波人，善花鳥、人物。
——《寧波府志》
王立本，浙江嘉興人，工畫山水、人物，師盛懋，臨摹逼真。
——《嘉興府志》
王立本，浙江嘉善人，山水、人物師梁楷，山水則麤筆遠意，有微茫煙雨之狀。
——《嘉善志》
三條之中，寧波的王立本是元人，擅長花鳥、人物，沒有提到山水；嘉興的王立本工山水、人物，以盛懋為師——盛懋我們都知道，畫得比較工緻細膩、追求形肖；嘉善的王立本是明代人，師法梁楷，山水“麤筆遠意”，即慣用粗筆、畫意遼遠。
三位王立本之間，互相都有明顯的差異，元代畫花鳥的寧波王立本，在《浙江通志》中有記載：
方證畫花果魚錯與董筆潭畫鷹、王立本畫花卉、郭宗茂畫水墨花鳥皆稱絕品。
——《浙江通志》第一百九十六《方技》
曾現身佳士得的兩件王立本畫作，雖然可能並非真跡，但也變相提供了對其風格的參考：
佳士得2012王立本《花鳥對軸》
佳士得2017王立本《花籠圖》
元代身處寧波的王立本，如果畫花卉要得到絕品之譽，必然需要迎合當時的風尚。元代享譽盛名的花鳥畫家是錢選、王淵、陳琳、張中等人，這兩件拍品顯然接近王淵與錢選，而《山水圖》中展現出的粗獷率性並不符合於此時趣味。
同時，元末明初文人貝瓊（1314-1379）有詩《題王立本山水圖》：
我有愛山癖，每欲名山去。
秦溪一日寄新圖，歌枕高堂睹雲霧。
何年王宰留真跡，青城天彭接太白。
金堂石室猶可識，大樹小樹參天直。
千盤百折分秋毫，木客時與行人遭。
一門通天劍閣險，三峽漲雪瞿塘高。
小舟如鳧爭入浦，嘔啞臥聽沝鳴櫓。
拾遺近在浣花溪，卻面龍湫結茅宇。
豺狼塞路何由通，採芝亦有商山翁。
安得相從向絕境，振衣千仞來天風。
貝瓊曾從楊維楨學詩，他對於詩畫的趣味都受到老師影響，這首詩為王立本的風格提供了有力佐證——景緻是高遠、險峻，而並非精緻細膩的，這也進一步將師法盛懋的嘉興王立本排除。
·盛懋《秋舸清嘯圖》可見他細膩工緻的風格
最後剩下《嘉善志》記載的這位王立本，他也似乎最符合本幅畫的作者——師法梁楷，審美上偏向寫意；又特別強調“麤筆遠意”——筆法粗放，構景遼遠，正與本幅《山水圖》對應。
綜上所述，如果僅依據畫面與鈐印，大英博物館收藏的本幅《山水圖》，應當出自14世紀嘉善人王立本之手，並且是他的傳世孤本。這對於補全元末明初山水畫譜系頗有意義，同時畫中將率性的粗筆與巧心構景相融匯，也展現出宋元山水傳統在明代形成的另一種趣味。
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