關於“人慾”，老子在《道德經》中也有非常精彩的論述，即：
“罪莫大於可欲，禍莫大於不知足，咎莫大於欲得。故知足之足，常足矣”
在老子看來，人生有罪、禍、咎的真正源頭就是“人慾”，尤其是無限制地追求私慾，也就是說，當一個人無法節制自己的私慾時，一切困苦如罪、禍、咎就會接踵而至。
那麼，為什麼不節制私慾就會有罪、祝、咎呢？
我們先看老子講的私慾是什麼？
所謂私慾，指的是個人的慾望，尤其是過度的個人慾望，而過度的個人慾望大都是指求生欲和繁殖欲。
求生欲指的是飲食等涉及到身體正常運轉的需求，如吃飯，我們每一個都有吃飯的需求，這就是個人的慾望，但是一個人過度地追求高大上，吃一頓飯就花好萬幾元，那麼就是過度的個人慾望了。
而繁殖欲，主要是指男女之間的慾望，當這種慾望若是處於正常範圍之內，就屬於繁殖後代之慾，但當人不注意節制這種慾望，並讓它過度氾濫，那麼，就會演變成淫慾。
以上這兩種，其實就是古人認為的最大私慾。
正所謂“食、色、性也，或者飲食男女，人之大欲存焉”，所表達的就是這個意思。
古人之所以稱這兩種欲為大欲，那是因為人人都有，而且這些慾望容易讓人深陷其中，迷失自我。
所以，從這個角度來說，人陷於私慾當中，往往會有三種弊端，即：
一、私慾容易導致人的慾望無限增大
我們知道，人的慾望雖然與生俱來，不可能完全斷除，但是，人的慾望若是不注意節制的話，就容易演變成私慾，甚至會導致慾望無限增大。
人的慾望總會越滿足越增大，根本沒有完全滿足的可能。
而這其實正是節制私慾的重要性。
二、私慾容易讓人迷失自我
以上我們說過，私慾本身強調的是過度的個人需求。
而過度的需求本身，又非常容易讓人深陷其中，最終迷失自己。
一個人若在慾望之中迷失自己，當然不可能知道自己真正的需求是什麼？更沒有方向去努力與精力，最終不可避免地走向沉淪。
而這正是古人為什麼倡導人們節制私慾的另一個原因。
三、私慾容易耗盡人的精力
佛教有一句話講：淫慾是人最大的身漏，意思是說，一個人若是仍然受到因淫慾所牽引出來的感受干擾與影響，那麼，其修行就不可能有所成就。
就好比一個有巨大漏洞的水池一樣，無論你往其中注入多少量的水，都無法將水池充滿。
因此，私慾也跟淫慾一樣，一是不可能完全得到滿足，二是無論你有多大的精力，也不可能填滿私慾的無限增大。
更何況每一個人的精力都有限，如果你把有限的精力用在滿足私慾之上，那麼，你在其它方面所注入的精力就會減少，最終會導致一事無成。
正是有鑑於此，老子才倡導人們節制私慾，即：
“我有三寶，持而保之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈，故能勇；儉，故能廣；不敢為天下先，故能成器長。今舍慈且勇，舍儉且廣，舍後且先，死矣！”
所以，在老子看來，節制私慾的方法有三種，即
一是慈，慈能讓人認清形勢與目標，沒有後顧之憂，故能勇；二是儉，儉能讓人積聚力量、故能廣；三是不敢為天下先，意思是說做人不要鋒芒太露，否則容易成為眾矢之的，這也是隱的作用。
由此可見，就算是智慧如老子，也一樣需要節制個人的私慾，當然，這也是古人為什麼倡導人們節制私慾的道理。
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本文資料重點引自《論語》《莊子》《壇經》《道德經》
