何為慎獨？《大學》和《中庸》都詳細解釋了。
《大學》中說：所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙。故君子必慎其獨也。
所謂使自己的意念誠實，就是說不要自己欺騙自己。就如同厭惡汙穢的氣味那樣不要欺騙自己，就如同喜愛美麗的女子那樣不要欺騙自己，這就是自己感到心安理得。所以君子一定要在獨處的時候保持謹慎的態度。
《中庸》中說：君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微。故君子慎其獨也。
品德高尚的人，即使在沒有人看見的地方也是謹慎小心的，即使沒有人聽見的地方也是有所戒懼的。越是身處隱蔽之地越不能放鬆自我要求，越是在細微的小事上，越要用心盡力。所以，品德高尚的人即使在獨處的時候也是謹慎、自律的。
為什麼要“慎獨”呢？
《大學》中說明了原因：別人看你自己，就像能看見你的心肺肝臟一樣清楚，掩蓋有什麼用呢？這就叫做內心的真實一定會表現到外表上來。所以，品德高尚的人哪怕是在一個人獨處的時候，也一定要謹慎。
其實，慎獨的關鍵就是要使自己的意念真誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。
曾國藩在30歲的時候立志學做做聖賢，開始修煉“正心與誠意”，慢慢練就出一顆強大的內心，也是從慎獨開始的。他在家書中告誡兒子們：“慎獨而心安。自修之道，莫難於養心；養心之難，又在慎獨。”
他還說：能夠做到慎獨，則就可以問心無愧，對得起天地良心和鬼神的質問。如果一個人在獨處時沒有做過一件問心有愧的事，那麼他就會慢慢意誠、心正，就會覺得內心十分安穩，心情也常常會是快樂滿足寬慰平安。所以說，慎獨是人生中最好的自強不息的道路，也是尋找快樂的方法，更是做到守身如玉的基礎。
說白了，慎獨就是指在獨處時候，即便是無人監督，也能夠謹慎從事，自覺遵守各種道德準則。君子和小人，都有獨處一人的時候，但是他們對待“慎獨”的態度不同，結果也不同。
小人認為自己是獨自一人時會產生一個非分的念頭，非分之想積聚多了就會任意妄為，由此欺人的壞事發生。君子憂懼自己是單獨一人時，會生出真誠的意念；真誠念頭積聚多了就會處事謹慎，由此對自己不滿意的德行下功夫匡正。君子和小人都是獨自處事，兩者的差距卻可由此得到評論。
一個人真正內心強大，不是在人前假裝強勢霸道，而是即便獨處一人，也能內心充實而強大，不自欺欺人，心胸坦蕩，善養浩然正氣。
所以說，慎獨就是“克己復禮”，嚴於律己，不為外物所迷惑，“吾心有主”。能夠做到慎獨的人，在日積月累中，內心自然會越來越強大！
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