在第一次世界大戰中，澳大利亞作為英國的殖民地，也不可避免地捲入了這場戰爭之中。無數的澳大利亞人，在從未經歷戰爭的情況下，前赴後繼，奔赴戰場，將生命留在了異國他鄉。
而在澳大利亞的戰爭史中，兩艘極具歷史意義的潛艇，載著他們計程車兵，在那些遠離故鄉的國度，上演了一段傳奇。在戰爭已變得遙遠的今天，作為當年的勇士，這兩艘潛艇卻被歷史遺忘，發生在它們身上的許多故事。
AE1潛艇神秘失蹤
在澳大利亞海軍史上，在第一次世界大戰中服役的“AE1”、“AE2”號潛艇別具歷史意義，因為它們是澳大利亞最早一批潛艇，堪稱始祖。但不幸的是，這兩艘姐妹號潛艇，在它們服役的初期便遭遇重創。
“AE1”號潛艇由澳大利亞政府向英國購買而來，1914年的5月份被運達澳大利亞。潛艇的指揮人員為英國軍官，船員則是由英、澳兩國士兵混編。在澳大利亞對同盟國宣戰的初期，“AE1”號被派遣支援澳大利亞軍隊在巴布亞紐幾內亞的新不列顛島對德軍的軍事行動，從此便踏上了它的不歸路。
1914年9月，“AE1”在巴布亞紐幾內亞境內的新不列顛島拉包爾附近巡邏時神秘失蹤。隨之消失的，還有船上的35名船員。此時，距離一戰正式爆發的8月份，時間剛剛過了一個多月。
作為英屬殖民地，在英國宣佈加入第一次世界大戰之後，澳大利亞政府顯示出了極度的忠誠和熱情，宣稱不惜一切代價支援英國參戰，直至耗盡“最後一個人，最後一個先令”。在召集了大量的志願軍之後，許多從未經歷過戰火考驗的年輕人，就此離開家鄉，遠征沙場。
在此之前，澳軍剛剛透過首次軍事行動，佔領了德軍設在拉包爾的一個電臺。潛艇失蹤之後，澳大利亞方面曾經派出相關人員進行搜救，但是毫無結果。
對於“AE1”號已被擊沉的說法，研究人員予以否定，因為當時戰爭剛剛開始不久，為戰爭蓄積力量的德國也正在重建自己的艦隊，以備戰爭之需，面對“AE1”這樣的先進武器，德國軍隊不可能放棄。
也有人稱，“AE1”潛艇可能在太平洋群島西南部的約克公爵群島附近因撞到水下物體而沉沒。不過這一說法始終沒有有力的證據加以支援。與“AE1”號同時購自英國並同樣參加一戰的，還有它的姐妹號“AE2”。“AE2"號同樣命運多舛，經歷了重重驚險。1915年4月，在“AE1”號失蹤的次年，“AE2”同樣迎來了它的磨難之旅。
加里波利戰役
1915年，第一次世界大戰進入僵持階段，東西戰線都陷入了窘境。此時一戰的戰場形勢十分兇險，在1915年8月的坦能堡戰役中，俄軍損失慘重，德軍在東線取得了重大勝利。負責指揮英國海軍的丘吉爾，試圖透過派遣士兵透過達達尼爾海峽進入加里波利半島，給德軍以意想不到的打擊，從而減輕盟軍在東西戰線作戰的壓力。
1915年4月，著名的加里波利戰役在土耳其展開，交戰的雙方是英國和土耳其。作為援軍，由英國軍官指揮的澳大利亞潛艇“AE2”號遠赴土耳其，捲入這場聞名世界的戰役。1915年4月，著名的加里波利戰役在土耳其展開，交戰的雙方是英國和土耳其。作為援軍，由英國軍官指揮的澳大利亞潛艇“AE2”號遠赴土耳其，捲入這場聞名世界的戰役。
但當時的情況是，土耳其軍隊在達達尼爾海峽區域部署了大量的魚雷和大炮，面對著強大的火力，協約國方面一籌莫展。但是，名不見經傳的“AE2”卻起到了意想不到的作用。負責指揮“AE2”的是愛爾蘭人亨利·斯托克，斯托克命令潛艇在夜間以最快速度在水面前進，而在白天遇到雷區時則迅速潛入水中。
在無比驚險的情況下，“AE2”最終安然穿越佈滿火力的達達尼爾海峽，最終逼近土耳其的君士坦丁堡，開始了它的作戰之旅。
當“AE2”成功擊沉一艘土耳其軍艦時，卻也暴露了自己的目標。土耳其軍隊開始對“AE2”圍追堵截。最終，“AE2”被土耳其的小炮艇撞了一下。由於潛艇內氧氣缺乏，再加上不斷出現的機械故障，“AE2”無法潛入水底來躲避襲擊。斯托克不得不決定將通海閥開啟，使潛艇沉沒。而“AE2”的船員也只得逃出潛艇，成為了土耳其人的俘虜。
“AE2”號的功績，不僅僅在於它出奇制勝的突圍，更在於在其到達達達尼爾海峽後，曾向英國前線司令官漢密爾頓將軍發出勝利到達的訊號，而漢密爾頓正因為“AE2”的壯舉，決定堅守加里波利，這也最終導致了戰爭局勢朝著有利於協約國的方向轉變。
但是，“AE2”號的功績，卻最終被歷史湮沒。在戰後的很多年，很少有人知曉“AE2”的傳奇經歷。有專家稱，因為加里波利一戰，英國方面陸軍損失慘重，雖然總體戰局最終傾向了協約國一方，但作為一場獨立的戰爭，軍方不願再提起那段帶給太多人創傷的經歷，“AE2”也因此被歷史遺忘。
直到20世紀90年代末，“AE2”的殘骸被發現，這段被塵封的歷史才得以重見天日。但是，英國當局出於對戰局的考慮，故意掩蓋事實，這也讓這段神秘的歷史更具傳奇色彩。
潛艇失蹤事件屢見不鮮
其實，在歷史上的諸多戰爭中，如“AE1”、“AE2"般充滿懸念的潛艇事件也時有發生。最有名的要數美國海軍“銀漢魚”號潛艇失蹤事件。
在第二次世界大戰的1942年7月，美軍的“銀漢魚"號潛艇在美國阿拉斯加州西部的白令海中巡邏時，就突然神秘失蹤，船上70名船員也就此下落不明，美軍“銀漢魚”號失蹤事件因此成了二戰中美軍的最大謎團之一。
在時隔幾十年後，在“銀漢魚”潛艇艇長的後人幾經努力，在阿拉斯加州一個小島附近1500米深的海底，找到了沉沒半個多世紀的“銀漢魚”號潛艇的殘骸。雖然事後日本“狩野丸”號商船的軍事指揮官宣稱是他們擊沉了“銀漢魚”，但根據潛艇拍攝的錄影顯示，“銀漢魚”號表面並沒有任何被炮彈擊中或發生爆炸的痕跡。這也讓“銀漢魚”的失蹤與沉沒原因最終成為謎團。
而同樣在二戰期間，日本的許多潛艇也在太平洋上無故失蹤，為歷史留下了永久的謎團。時間在悄然流逝，這些或失蹤或沉沒的潛艇，連同那一段段被埋沒的歷史，都在歷史塵埃的盪滌中變得愈加遙遠。
結語
最終沉沒的“AE2”，雖然難逃大劫，但值得慶幸的是，船上的船員卻全部生還。按照國際公約的規定，成了俘虜的“AE2"號船員，最終在戰後被釋放，回到了自己的故鄉。而“AE1”的船員，連同這艘極具歷史意義的潛艇，則最終流落他鄉，不知所蹤。這兩艘被載入澳大利亞戰爭史的潛艇，其相同的遭遇和不同的結局，以及留給後世人的種種謎團，成為了一個經久不衰的話題。
