抗日戰爭時期，共產黨領導的抗日根據地，除了八路軍主力部隊， 縣、區、鄉都建立起了地方武裝——抗日民兵游擊隊，縣叫縣大隊，區有區中隊，鄉里建小隊。他們配合主力部隊，利用手裡簡陋的武器，神出鬼沒地打擊鬼子。
1943年9月，日寇糾集五臺、繁峙、孟縣、正定、靈壽、行唐等據點的兵力，另加四萬多偽軍，對晉察冀邊區進行“毀滅性掃蕩”，馬蘭村是晉察冀日報社所在地，更是日寇“掃蕩”的重點，被日寇多路圍攻，敵情十分嚴重。
馬蘭村的游擊隊，是在鄉黨支部領導下組建的。在鐵貫、鱉河、粟樹莊、碾盤地、六嶺溝、 破山、大道溝、東馬蘭和西馬蘭九個自然村中的抗日青年中選拔出了五十多人，游擊隊長由東馬蘭村的萬壽山擔任，游擊隊下設：偵察組，爆破組，作戰組。每個組十餘人，組長都由黨員擔任。
阜平抗日遊擊隊
為了保護老百姓安全轉移，掩護老百姓秋收、秋耕，打擊敵人，消滅敵人，配合主力部隊反“掃蕩”。游擊隊員們開始集中，他們頭戴柳條帽（防空用），左挎五顆手榴彈（自己縫的袋子），右挎一個包（在帶子上有一個白鐵皮焊的小缸和白毛巾一條），身背大被包，肩扛“三八"槍。組長以上幹部還有一支阜平縣自造的手槍。
土造石雷
游擊隊消滅敵人最有效武器還是要數地雷，地雷分為兩種，一種是鐵鑄的西瓜式地雷，上級給配發的；還有一種是利用石頭自己製造的石雷。具體制造方法是：挑選道路兩旁、村邊、街巷隨處可見的圓球狀石頭，在上面打好炮眼，按炮眼的規格放進去炮芯，裡面裝上炸藥就做成了。埋地雷需要一定技術，還得有膽量,不能手忙腳亂，否則很容易炸響傷到自己。埋地雷，不只是白天，而主要還是夜間。要是到敵人駐地周圍去埋的話，則不能有半點燈光。為練習這項本領，負責埋雷的隊員們用黑布捂住雙眼反覆進行練習，練到不用看也可以很快速地埋設好地雷。地雷的構造和手榴彈一樣，把拉繩排在踏板的彈簧上，再用工具把表面原始土放好，然後用預先做好的鞋底模型輕輕按上腳印，偽裝好不讓敵人看出來。
正在埋設地雷的民兵
9月下旬，敵人在離馬蘭村十多里的麻棚、孟家臺集結， 準備向馬蘭村“鐵壁合圍”、“梳篦掃蕩”，實行它的殺光、搶光、 燒光的“三光”政策。游擊隊把馬蘭村的院落、街巷、交通 要道，都埋設好了地雷。當鬼子兵接近地雷陣時，戰鬥組先用冷槍射擊，一是引誘鬼子追過來，二 是搞亂它的隊伍。果然，鬼子上了鉤，紛紛踏響了地雷。大道溝石、粟樹莊嶺上的地雷轟轟的爆炸聲接連不斷，日偽軍亂成一團， 死的死，傷的傷，哭叫連天。
敵人好不容易進了村，一提水桶，拉響了水桶下連著的地雷，抱柴火踏響了地雷，推門是雷，走路有雷，炸得敵人人仰馬翻，不敢走動，只好狼狽地逃命。游擊隊打掃戰場，除了槍支彈藥外，還有敵丟下的鋼盔、 皮鞋等物。
在敵人必經之路埋雷
馬蘭鄉的地雷陣，給“掃蕩”的日寇重大殺傷，也給敵人精神上沉重打擊。敵人吃了敗仗，惱羞成怒，又調集一千日偽軍， 對馬蘭村進行報復“掃蕩”，在村西岸溝搜山時，抓住村民李廷祥，就把他腦袋砍下，從山崖滾到溝內，摔成肉泥。近百歲的白江三老人，敵人把他活埋，窒息而死。村民白國棟，鬼子把他的頭按在河溝內，提起腳，活活淹死。更殘忍的是：曾經用推碾棍打過敵人的楊二小，被捉住後，敵人用細麻繩捆住大拇指頭,吊在村南邊的梨樹上，架上火活活燒死。一個賣豆腐的小販，敵人把他抓住後，也被用火燒死。鬼子兵搜山時，還抓住十餘名年輕婦女，強姦後通通殘殺。
被日軍抓住的中國農民
敵人的殘忍，更激起了人民的憤怒。馬蘭鄉的游擊隊懷著對敵人的仇恨，越戰越強，利用各種手段消耗敵人、打擊敵人。一天，戰鬥組在偵察組配合下，在馬柳村西山頭上散開，然後向馬柳村的敵人射擊。敵人不明情況，以為游擊隊已攻上來，便調集四五百人向山上追擊。游擊隊邊打邊退，追到離馬蘭村只有二里路時，天色已黑，敵人沒有追上，又不敢進村，只好灰溜溜地退回去，在回去的路上又踏上游擊隊埋下的地雷，死傷慘重。敵人丟下了許多槍支彈藥，以及十多頭騾馬，狼狽地逃竄了。
游擊隊撿了子彈，吃著騾馬肉，高興地唱起了歌：“沒有槍，沒有炮，敵人給我們造，沒有吃，沒有穿，自有那敵人送眼前……”。
敵人反覆搜山掃蕩半個多月一無所獲，游擊隊無一傷亡。但敵人不甘心就此失敗，他們為了麻痺游擊隊，從距馬蘭十里地的孟家臺、麻棚退縮到三十多里外的下莊村。
快到11月下旬的時候，游擊隊員需要返回家中收糧食。經上級批准，把游擊隊員分成兩部分，一部分繼續監視敵人，另一部分回去搶收莊稼。這一天，突降大雪，氣溫驟降，隊員衣服單薄無法放哨站崗。游擊隊領導認為敵人距馬蘭村有三十多里山路，天又下著雪，敵人不會選擇這個天氣來進攻，所以沒向黑嶺一帶設崗哨。
日軍在進行“掃蕩”
正是這種麻痺放鬆的思想導致了慘重的代價，當天凌晨，鬼子突然包圍了馬蘭村，向村外突圍的時候隊長萬壽山被俘。他們被押到村子大街上集中，追問晉察冀報社人員和報社機器以及炮兵團的大炮埋在哪裡，人們個個緘口不言。日寇惱羞成怒，當即槍殺單德順和孫士蘭，然後把游擊隊長萬壽山等二十多人押回敵人駐紮的下莊村，用木棍毒打一遍後關在了菜窖裡。
第二天，敵人一個一個地提審。第一個拉出去的是隊長萬壽山，鬼子令其跪下，他不予理睬，鬼子便將他按住並用鐵鏟剷掉他的雙手十指。接著，鬼 子又一個挨一個審問，但都落了空。這時，鬼子獸性大發，下毒手了。鬼子把大夥拉到村東邊一個叫冷陰背的地方，這裡已挖好一個大坑，坑四面架起機槍，周圍數百鬼子上好刺刀。首先殺的是隊長萬壽山，鬼子用軍刀向他頭部砍去時，他將脖子猛一縮，正好砍在棉大衣領子上，他一頭栽進了大坑裡。鬼子又用雙腿夾住王榮章的背，將他的腦袋猛地扭向了正後方，殘忍地將他殺死。鬼子一連殺了十二人，每殺一個人就逼問一次，這次慘案日寇共殺害了十七人，但依然沒有一個人招供。
晉察冀報社捐建的馬蘭慘案紀念碑
"抗日決心燒不掉，游擊隊員殺不完！”日寇殘酷殺害馬蘭村人民，很多被害者的親屬奮起參加游擊隊打鬼子，誓為親人報仇。在上級領導下，很快又組建了馬蘭村的游擊隊，比原來隊伍人數更多，他們堅持開展地雷戰、村落戰、麻雀戰，經常痛擊鬼子兵，立下了許多戰功。
