大型貓科動物基本上都是獨居動物，而獅子是唯一習慣群居的大型貓科動物。獅群成員共同狩獵，一起保護幼崽，群居有利於獅子保持種群的穩定和持續發展。

一般而言，一個典型的獅群由12～15只獅子組成：2～4只成年雄獅，若干成年雌獅，以及它們的後代。不過有些獅群的規模非常大，成員數量可達30只，南非克魯格國家公園甚至出現了規模多達50只的獅群，這跟它們棲息環境的獵物以及其他競爭者多寡有關。

獅群裡的雌獅一般都是親緣關係，或母女、或姐妹，而成年雄獅則是外來成員。獅群是典型的“母系父權”結構，雌獅負責狩獵和撫育等主要工作，雄獅卻享有優先進食權。

相信很多朋友知道，獅群裡的小雄獅長大以後往往會被驅逐出群，它們要獨自流浪2～3年，直到5歲成年以後，才會向獅群裡的雄獅發起挑戰，勝利後便成為獅王。

那麼問題來了，那些被驅逐出群的小雄獅，幾年長大之後會不會回到原來的獅群，去挑戰自己的父親成為獅王呢？下面我們就來聊一聊這個問題。

1、“母系父權”的獅群結構

獅子不僅是唯一群居的大型貓科動物，它們還是唯一雌雄兩態的貓科動物，雄獅要明顯比雌獅更大、更重，而且雄獅還擁有特殊的鬃毛。

一隻典型的成年雄獅體重在250公斤左右，體長為2.6米，有史以來最重的雄獅有270公斤。雌獅則要輕三分之一左右，體重不超過190公斤。

雄獅的鬃毛是一個非常顯著的標誌，鬃毛顏色越深，越濃密，就表示越健康，繁殖能力越強，這對雌性的吸引力也就越大。

當然了，雄獅的鬃毛不僅僅是為了好看，鬃毛可以在它與其他競爭者競爭時發揮作用，厚厚的鬃毛把面部、頸部以及胸部等部覆蓋住，起到了一定的防禦作用。

獅群是“母系父權”的組織結構，就是說群體的雌性是主力，它們一生都待在獅群裡，負責獅群的繁衍壯大，雌獅基本都是母女或者姐妹關係。而雄獅作為外來者卻擔任獅群的領袖，這跟它們體型大、戰鬥力強有關，雄獅在獅群裡享有優先進食權和獨享交配權。

雌獅是天生的獵手，它們會單獨捕獵小型哺乳動物，對於大型動物則往往進行合作捕獵。在捕獵過程中，多數情況下雄獅並不插手，它們等著雌獅成功圍獵後坐享其成，並且優先進食，雌獅只能等著雄獅吃飽了才能上前分食。

雄獅的這種行為多少有點“吃軟飯”的意味，但其實雄獅有它們自己的責任與義務。一個獅群往往擁有很大的領地，雄獅每天的任務就是巡視領地，標記訊號，驅逐入侵者。而且在面對較為強大的獵物時，雄獅往往發揮主導作用。

同一獅群裡的雌獅一般會同時發情，這樣不同雌性產下的同批幼崽年齡接近。這種行為的好處是顯而易見的：每個雌獅媽媽都可以給不同的優勢哺乳，當有些雌獅外出捕獵時，留下的雌獅可以同時照顧所有的幼崽。

但是這也有一個問題，就是留下來的雌獅往往會優先哺乳自己親生的幼崽，如果奶水不夠的話，其他的幼崽只能捱餓。過了哺乳期的幼獅雖然能夠吃肉，但它們也只能吃成年獅子剩下的，這使得大約有三分之一的幼獅會因飢餓而死亡。

大部分群居的動物都有一套避免近親繁殖的規則，獅群裡的成年雄獅都是外來的，而幼崽雄獅長大後，在性成熟之前都會被驅逐出群。

非洲草原上與獅群形成競爭的斑鬣狗也是如此，亞成體雄性斑鬣狗也會被驅逐出群，不同之處是斑鬣狗的首領是雌性。

年輕雄獅被驅逐之後，往往需要憑藉自己的力量捕獵生存，這對它們來說異常艱難，形影單隻的雄獅並不擅長捕獵。它們中的大多數會被餓死或者被其他獵食者殺死，只有少數在野外環境中鍛鍊的更加堅強，成為未來的王者。

總得來說，獅子作為大型貓科動物能進化出群居的生活方式，主要跟它們惡劣的棲息環境有關，在競爭者眾多的環境中，必須依靠集體協作才能更好的生存。

2、雄獅成王之路

在回答年輕雄獅會不會挑戰自己的父親之前，我們先來看一下一隻雄獅是如何從幼崽成長為獅王的，相信看完之後就會知道問題的答案。

雄獅成王之路是艱難的，它們從出生到死亡，無時無刻都在面臨各種挑戰：

雌獅在生產之前，往往會獨自離開獅群，之後會找一處隱蔽之處將幼崽誕下。剛剛出生的幼獅在3～6天之後才能睜開眼睛，它們離不開雌獅的哺乳和照料。在幼獅長大到6周之前，雌獅每隔半個月就會更換一處藏身之所，以免幼崽被其他獵食者吃掉。這是雄獅要過的第一關：在回到獅群之前避免被吃掉！

小雄獅過了六週之後，就會被雌獅帶回獅群，與其他幼獅共同成長。雖然有了雄獅的庇護，但幼獅依然面臨著生死挑戰。正如上文提到的那樣，幼獅要在成年獅子進食之後才有肉吃，小雄獅面臨的第二個挑戰就是可能會被餓死。

如果獅群所在領地獵物充足，幼獅的存活率會提高很多，但是能吃飽並不意味著就能順利長大，它們還要面臨第三個挑戰：幼獅在長大之前，獅群的領袖也就是它們的父親，如果被外來雄獅打敗了，那麼幼獅會被新獅王全部殺死。

新獅王這樣做是為了儘快繁衍自己的後代，因為雌獅只有在沒有幼獅需要撫育的時候才會進入發情期，殺死上一任獅王是為了儘快讓雌獅發情。這樣看來老獅王戰敗失去的不僅僅是王位，還會失去愛人和孩子！

假如小雄獅熬過了上述所有的情況，能夠順利長到2～3歲，那麼接下來還有更大的挑戰等著它們：

雄獅在5歲左右性成熟，但成長到2～3歲的時候會被驅逐出群，這是為了避免近親繁殖，也是獅王消除威脅的做法，獅王無法接受兒子們長大後把自己從王位上趕下臺。

被驅逐出群的年輕雄獅從此過上了流浪的生活，形影單隻很難在非洲草原上立足。它們太過年輕，缺乏捕獵經驗，隨時面臨著被餓死的風險。

而且其他獵食者並不會把流浪的年輕雄獅放在眼裡，比如十幾只斑鬣狗就敢從流浪雄獅口中奪食，甚至會找機會將其獵殺。

因此有些被趕出獅群相遇之後，會結成合作狩獵的聯盟，這有利於提升它們的生存能力，同時也提高了未來挑戰獅群的戰鬥力。

如果年輕雄獅流浪2～3年存活下來的話，那麼它就具備了挑戰獅群的能力，也由於發育成熟而有了挑戰獅群的動機，它們要建立屬於自己的王朝，繁衍自己的後代。

性成熟的年輕雄獅會主動尋找獅群，並向獅群裡的雄獅發起挑戰，流浪時結成的聯盟此時就有了用武之地，雄獅聯盟戰勝老獅王的成功率要高的多。

一旦幾隻年輕雄獅將老獅王擊敗之後，就會共同接管獅群，聯盟之間就不再爭奪，它們會共同守護領地，保衛雌獅。但在與雌獅交配之前，新加入的雄獅首先要把上一任獅王的幼崽全部殺死，而那些已經長大的亞成體雄獅也會被驅逐。

直到此時，雄獅才實現了成為獅王的夢想，雄獅聯盟會獨享獅群的交配權，開始建立擁有自己血統的新王朝。不過它們不會與同一只雌獅交配，而且雄獅之間的關係也比較和睦。

總而言之，一隻雄獅想要成為獅王是非常艱難的，它們要克服重重難關，在到處都是競爭者的非洲大草原上存活下來並脫穎而出，才能擁有挑戰獅群的資格與能力。

3、那些長大後被驅逐的雄獅，流浪幾年後會挑戰自己的父親嗎？

雄獅長大後會被驅逐，這一點大家都知道，因為獅群是“母系”結構，雌獅一生都待在獅群裡不離開，那麼雄獅離開就是為了避免近親繁殖。

前面已經介紹，雄獅2～3歲的時候會被驅逐出群，5歲左右才性成熟，也就是說被驅逐兩三年後才會挑戰獅群裡的雄獅，那麼它會不會與自己的父親成為對手呢？

答案是否定的，小雄獅長大之後不會挑戰原來的獅群，也不會與自己的父親成為敵對關係，具體原因有以下幾個方面：

1、小雄獅一般會遠離原生獅群生活，長大後重回獅群的可能性幾乎為零。

雄獅成長到2～3歲時，有些會主動離開獅群，而那些不願意離開的，獅王也會將其驅逐。這種驅逐不是說小雄獅不能和群體一起生活，而是將其驅逐獅群的領地範圍之外，要知道一個獅群的領地範圍是很大的，小的幾十平方公里，大的可以達到400平方公里。

另外，小雄獅往往也會主動前往遠離原生獅群的地方生存，這是它們的生存法則，是經過長期進化刻在基因裡的結果，它們會主動避免將來發生與原生獅群相遇的可能性。

還有，獅群的領地一般都不是固定的，會隨著獅群規模的大小、領地範圍獵物的多寡而變化。每過一段時間，獅王就會帶領獅群成員遷徙，有些強大的獅群還會吞併雄獅數量較少的弱小獅群。

所以從地理範圍上來看，小雄獅被驅逐出群后往往會遠離原生獅群，幾年之後與自己的父親相遇的可能性微乎其微。

2、小雄獅長大後，原生獅群很可能已經改朝換代，自己的父親不再是獅王，也就不存在挑戰的情況了。

稍微梳理一下小雄獅與自己父親在年齡上的差距就明白了：小雄獅的父親也是在2～3歲的時候被驅逐出群，流浪歷練幾年成長到5歲的時候開始挑戰獅群。

假設它第一次挑戰就取得勝利，將獅群裡的幼獅殺光，並第一時間與雌獅繁衍後代，小雄獅順利生產時，它的父親已經6～7歲了，正值戰力巔峰時期，因為雄獅的平均年齡是12歲左右。

小雄獅在獅群成長2～3年之後，它的獅王父親已經8～9歲了，年齡偏大，但憑藉豐富的戰鬥經驗依舊穩坐王位，此時小雄獅開始流浪生活。

經過2～3年的流浪之後，小雄獅終於長大成為戰鬥力爆棚的年輕雄獅，它具備了向獅群發起挑戰的能力。而此時自己的父親已經10歲左右了，是一隻年邁體衰的老雄獅了。

事實上，老獅王在小雄獅5歲之前，大部分都已經被其他雄獅打敗並驅逐出群了，一隻雄獅在一個獅群裡擔任獅王的時間往往只有兩年時間，即使它再強大，也很少有超過六年了。

也就是說小雄獅長大挑戰獅群的時候，它的父親早就已經不是獅王，那麼與自己父親發生競爭的可能性也就不存在了。

3、父子一起被驅逐出群，共同結成雄獅聯盟，向其他獅群發起挑戰

還有一種情況，就是小雄獅不是被自己的父親驅逐出群的，而是被外來的雄獅聯盟挑戰，戰敗後落荒而逃的。

事實上，雄獅在擔任獅王的過程中，無時無刻都面臨著外來雄獅的挑戰，有些時候能將外來雄獅打敗，但也有自己戰敗的時候。而此時獅群裡的雄獅過了幼崽階段，能夠免除一場殺戮，但同樣會被新獅王驅逐出群。

老獅王帶著自己的兒子們開啟了流浪生活，結成了由父子、兄弟組成的雄獅聯盟，在非洲草原上共同狩獵，休養生息，它們還會重新向獅王的地位發起衝擊。

經過一段時間的調整之後，老獅王或者長大後的小雄獅，帶領著自己的兄弟們或者父親，再次向獅群發起挑戰，將獅群的雄獅擊敗之後，重新接管獅群。而這個獅群已經不是原來的獅群了，獅群裡的雌獅也不會是它們的母親或者姐妹。

此時的老獅王，大部分已經在流浪期間因年邁而死，衝擊獅王寶座的其實是它的兒子們，這種情況下的父子之間還是不會形成競爭關係。

4、結語

雄獅的一生是艱難的，它們從出生時起就面臨各種生死存亡的挑戰，成為獅王后屠殺獅群的幼崽也是不得已為之，它們要儘快繁衍自己的後代，因為能穩坐獅王位置的時間是有限的。

小雄獅被驅逐之後，在外獨自流浪生存，能夠成功活到成年的雄獅，大多是身經百戰，練就了一身本領，不過它們向獅群發起挑戰的時候，自己的父親早就已經不是獅王，而是跟它們一樣在外流浪，甚至因為年邁而死亡。

獅群的這種繁殖策略是經過長期進化而來的，這不僅避免了近親繁殖，還能讓獅群一直被更加強壯的雄獅統領，有利於整個種群的繁衍生息。