前言：
1951年，新中國成立兩週年之際，李訥拿著一份滿意的考試卷子給父親看，正在批閱檔案的毛澤東拿著女兒的卷子開心地點著頭。
“我的大娃娃可真聰明。”毛澤東把李訥抱在懷裡，一個勁地點著頭。李訥說：“爸爸，那你小時候有沒有我聰明？”毛澤東一聽哈哈大笑：“爸爸小時候可不敢和你比啊，你可以迎接新中國，我小時候都不知道國家是什麼，就知道玩，淘氣的不成樣子。”
恰巧恩師毛宇居來到北京，作為毛澤東童年時期的老師，他對毛澤東的印象可謂記憶猶新。毛宇居逗李訥說：“你爸爸小時候，可聰明瞭。”正所謂，三歲看小，七歲看老，儘管毛澤東是謙虛至極，但他小時候所表現出來的天賦卻是實實在在的。
毛澤東小時候的綽號：省先生
和韶山沖有一山之隔的唐家坨，是毛澤東外祖母家居住的地方，毛澤東的幼年時光主要就是在這裡度過。從2歲到8歲，毛澤東多數時間都住在外婆家裡。
但外婆家務繁忙，就讓他的表哥文運昌和文南松帶他去周邊的私塾玩耍，雖然此時的毛澤東年紀尚小，但在文運昌的記憶中，毛澤東可以坐下來有模有樣地學著聽課和讀書，這在同齡孩子眼中，是極其了不起的。
在沒有進入私塾讀書前，毛澤東就這樣非正式地接受了“學前教育”，他所旁聽的東西和日後在私塾裡學到的是一致的，因此，毛澤東幼年便表現出了驚人的記憶力，當父親毛順生把他從外婆家裡接回來的時候，著實吃了一驚。
1902年，毛順生把8週歲的毛澤東從外婆家裡接回來，送到了那離家不遠的南岸私塾讀書，這是一棟祠堂的古建築，本來是韶山的“鄒氏祠堂”，後來興辦學校的時候，便建成了學校，算是韶山最氣派的學堂了。
入學前一天，毛順生把家裡的錢都拿出來，讓毛澤東打算盤，毛澤東說：“一共是兩千八百九十七文錢。”毛順生笑著說：“三伢子，這錢可以合一兩銀子了，整個韶山可以拿出一兩銀子送孩子去讀書的人家不多，你清楚了嗎？”
之所以叫毛澤東三伢子，是因為在毛澤東前面，還有兩個哥哥，但是沒有長大就夭折了，毛澤東排行老三，所以叫三伢子。那為什麼要加個“石”字呢，據毛澤東自己說，因為外婆看到當地有個石觀音，希望自己很堅強，所以就加了個“石”字。
圖 | 南岸私塾舊址
南岸私塾裡，他的啟蒙老師叫鄒春培，上學第一天，老師帶著毛澤東舉行“蒙童開筆”儀式，神龕上寫著“天地人君師”，毛澤東不理解便問：“拜天拜地拜父母我都知道，可是這個‘君’是什麼東西。”
鄒春培一聽，嚇得一哆嗦，趕緊噓噓地說：“伢子，這可不是東西，天下之大，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，君就是皇上，我大中華皇上最大，四海內外，都要跪拜皇上的，你懂了嗎？”
“不懂”毛澤東搖搖頭說，不懂就是不懂。鄒春培一看，心想這孩子估計廢了，啥也不懂。但事實上，和毛澤東同班的孩子全都不懂，只是沒有一個人敢大膽地提出來。
毛澤東對神龕並不陌生，八舅父開設的私塾裡就有這樣的神龕，文運昌帶他去玩的時候還對神龕行禮，當時毛澤東就不太懂。但是接下來發生的時候，真是讓老師鄒春培哭笑不得。
在南岸私塾，毛澤東首先要學的就是《三字經》《百家姓》，然後學《論語》等經典，但毛澤東此前早就讀過了這些書，在毛澤東眼裡，這些都再簡單不過了。有一次鄒春培外出回來，發現班裡一半的學生都不見了，一時間慌了神。
圖 | 毛澤東少年
原來，毛澤東帶著同學們去池塘游泳去了，鄒春培十分生氣，等毛澤東回來，便質問他：“誰幹的！”毛澤東說：“帶頭讓同學們去游泳的不是我，而是孔子。”鄒春培一聽嚴肅地說：“孔子是一代文聖，怎麼會讓你去游泳呢。”
隨後，毛澤東開啟《論語》翻到《子路、曾皙、冉有、公西華侍坐》一章，遞到鄒春培面前說：“先生你看，孔夫子是不是說可以游泳？”
暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。
鄒春培一看，氣得說不出話來，但他無論如何也不會想到，這樣合理又充滿趣味的解釋居然出自一個孩子之口，即便是大人也不可能做出這樣的解釋。這充分顯示了毛澤東的讀書能力。
鄒春培管不住毛澤東也不服輸，便給毛澤東出難題說：“三伢子，我聽說你很聰明，那老師就出個對子，你要是對上來，我就當你沒淘氣，敢不敢？”毛澤東欣然接受。
老師說：“世上萬般皆下品。”毛澤東回答：“思量唯有讀書高。”鄒春培再說：“濯足。”毛澤東快速說道：“修身。”幾個回合下來，毛澤東絲毫不輸，一連幾次，鄒春培都沒有辦法，便找到毛順生無奈地說：“你家孩子我管不住，學問比我高，另請高明吧。”
毛順生這才得知，原來同學們還給他起了個外號叫：“省先生”。意思就是毛澤東在班裡學習太省事，因為他天資聰慧，不僅學習好，老師都管不住。無奈之下，毛順生帶著毛澤東一連去了好幾個私塾，都把老師氣個半死。
1936年毛澤東在對記者斯諾講述自己幼年經歷的時候就說：我8歲的時候開始在私塾讀書，但是那些我都讀過了，所以就看《水滸傳》等，我過去讀過孔夫子的書，讀四書五經，讀了六年。
實際上，這時候自隋唐以來習慣接受的“學而優則仕”的科舉模式，已經難以為繼了，毛澤東的這個綽號“省先生”就足以說明，毛澤東已經在新式教育環境中嶄露頭角。
毛宇居：毛澤東小時候就會作詩
父親毛順生對毛澤東寄予厚望，在毛順生眼裡，毛澤東雖然調皮搗蛋，但好好管教還是可以的，所以打算讓毛澤東學幾年書，回來繼承家裡的家產。
1906年秋，毛澤東轉學到離家不遠的井灣裡私塾讀書，他在這裡的老師叫毛宇居，算起來還是毛澤東的親戚，正巧有一日，毛宇居也出門辦事，臨走的時候囑咐大家規規矩矩地背書，不準亂跑。
殊不知，等到毛宇居回來，發現毛澤東“不見了”。原來，天性好動的毛澤東實在坐不住，便帶著幾個同學到小山上玩了，一邊摘果子一邊背書，其樂融融。當毛宇居發現這件事後，大發雷霆，甚至揚言說：毛澤東大逆不道！
要知道，此時大清王朝還存在，清朝光緒皇帝還在執政，幾千年的封建禮教制度和傳統的“尊師重道”的思想根深蒂固，１０歲出頭的毛澤東可以做出這樣的事情，在眾多長輩的眼中，最起碼是“大不敬”了。
但毛澤東回來說：“我在山上可以背書背得更快。”毛澤東還帶回來了很多果子，讓毛宇居吃。毛宇居是韶山赫赫有名的老師，怎麼會忍得了這樣的學生，便故意刁難毛澤東說：“都說你很聰明，那老師今天就給你出個題，如果你可以答上來，我就既往不咎，如果答不上來，你就要挨板子了。”
毛澤東欣然答應了。隨後，毛宇居把毛澤東和同學們都帶到了院子裡，然後四下看了看說：“我要你贊井。”毛宇居威脅地說：“你要是答得不好，就等著挨板子吧。”
毛澤東在院子裡轉了轉，看著這一口井，想了一會兒說道：
天井四四方，周圍是高牆。
清清見卵石，小魚囿中央。
只喝井裡水，永遠養不長。
儘管這首詩讀起來顯得稚嫩一些，但是卻表現了毛澤東小時候超高的文學才氣，他說的“小魚”不正是學生嗎，被困在“教室”裡，永遠也不會長大，心靈也不會真正成熟。
當毛宇居聽完這首詩歌，大吃一驚。雖然嘴上表示不服氣，但是心裡還是暗暗地佩服毛澤東的才思敏捷和處變不驚，不要說在同齡孩子中，很少有人可以做出這樣的詩，就算是大人，也不一定可以做出如此漂亮的詩。
圖 | 毛澤東和恩師
1951年9月，毛宇居被毛澤東邀請到北京做客，時隔多年，毛澤東再次見到恩師，熱淚盈眶，當年的一幕幕仍在腦海停留。毛宇居說：“潤之小時候就聰明無比啊，我感受極深。”毛澤東則笑著感謝：“多虧當時您沒讓我挨板子呀。”
毛宇居回憶，毛澤東當時雖然只有十幾歲，但是已經擅長寫詩和練習書法，在他教學期間，毛澤東早就熟讀了古典名著《水滸傳》《三國演義》等，在同齡人孩子中，很少有人可以讀懂這些書。
在恩師毛宇居心裡，三歲看小，七歲看老，毛主席可以成為一國領袖，也是情理之中。儘管這有點拍馬屁，但毛澤東小時候做表現出來的睿智和才華，以及處變不驚，才思敏捷的天賦是實實在在的，直到日後他的思想徹底被開啟。
圖 | 1919年，毛澤東在長沙
毛澤東的引路人和帶路人
毛澤東從私塾畢業後，按照父親毛順生的安排，他將會幫助父親管理這個家，然後學著做生意，以後當一個和毛順生一樣販米的生意人，毛澤東按照父親的囑咐，在米店當起了學徒。
那些時日，毛澤東的母親生了一場大病，高燒不退，臥床不起。按照父親的囑咐，毛澤東到衡山寺廟給母親求香灰治病。回到家的時候，正好看到文運昌來看望母親。
毛順生說，你表哥帶回來的藥丸子很管用，你娘吃了沒幾個，就快好了。毛澤東從來沒有見過西藥，便問表哥。文運昌告訴毛澤東，你從寺廟求來的香灰是封建迷信，這都什麼年代了，還信這個。然後當著毛澤東的面，把香灰全部散了。
文運昌早年畢業於湘鄉東山高等小學堂和湘鄉縣立師範學校，是毛澤東當時湘鄉親戚中文化程度最高的人，毛澤東小時候一直在外婆家裡居住，文運昌知道毛澤東天資聰慧，如果做一輩子小販，算是埋沒了。
所以文運昌告訴毛澤東，你現在之所以不懂這些，是因為沒有走出去，不要說省城，就算是縣城也沒有去過，然後給了毛澤東一本《盛世危言》，毛澤東天生好學，看到表哥所講述的新式學堂，十分心動，便把這件事告訴了父親。
圖 | 文運昌
眼看著辛辛苦苦計劃好的家產沒有了繼承人，毛順生說什麼都不願意，最後文運昌向姑父毛順生表達了自己的看法：“潤之是個聰明愛學的人，難道您不想讓他出人頭地嗎？”他表示，願意資助毛澤東上學。
毛澤東知道父親的如意算盤，便在深夜不辭而別，告別了父親，前往東山學堂讀書，臨走的時候寫了一首詩表達了自己的意志，他把這首詩夾在了父親每天必看的賬簿裡：
孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。
實際上，宋代詩人陸游在《醉中出西門偶書》中就有這樣兩句：“青山是處可埋骨，白髮向人羞折腰。”還有漢代曾輔佐劉秀打天下的重臣馬援也曾說過類似的話。
公元44年秋，馬援率領軍隊凱旋而歸，好友孟冀向他祝賀，勸他征戰歸來一路辛苦，在家好好休養。馬援說：“男人應當死於邊野，讓馬革裹屍還葬耳，何能臥床於兒女手中耶？”意思就是，現在匈奴還在騷擾邊疆，男子漢大丈夫，要死也應該死在沙場上，用馬革裹著屍體埋在沙場上才像個樣，怎麼能待著家裡和妻兒過安生日子。
毛澤東自小就博覽群書，已經成年的毛澤東也一定知道陸游的名句和馬援的故事，所以這首詩正是毛澤東以詩明志的代表作之一。
1910年前後，毛澤東正式在東山學堂讀書，他在這裡學習到了他從來沒有了解過的東西，他在這裡第一次接觸到了英語，還認識了蕭子升等人，在東山學堂學習幾年後，毛澤東以優異的成績考入了湖南省第一中學。
圖 | 湖南省立第一師範學校湘潭學友會會員合影，（二排左三為毛澤東）
從此，毛澤東一路高歌，從中學又考到了湖南第一師範學校。也就是在這裡，他遇到了自己的貴人，也就是發現他才華的導師楊昌濟。楊昌濟早年曾留學海外，和李大釗陳獨秀等人頗為熟悉，思想也非常開明。
正在他無力改變中國的時候，他遇到了毛澤東。此時的國家山河破碎，風雨飄搖，縱然手中拿著一支鏗鏘有力的筆，但面對自己國家的問題，仍然沒有方向，毛澤東上楊昌濟第一堂課的時候，楊昌濟就驚訝地發現，毛澤東的思想和其他同學完全不同。
楊昌濟問：“同學們為什麼要來這裡讀師範？”他得到的回答無非就是：“想當個老師，想多掙點錢。”現實又實際，沒有什麼對與錯，但毛澤東卻說：“我也不知道為什麼，我就是想試試。”
這句看似有點可笑的話卻讓楊昌濟眼前一亮，楊昌濟問：“潤之，你為什麼這麼說。”毛澤東說：“我也不知道我做什麼會改變這個國家，以前我當了半年兵，覺得還應該學習，所以就報考了很多學校，我考過律師，考過醫生，還考過一個肥皂師。”
楊昌濟問：“什麼是肥皂師？”毛澤東說：“我從招生廣告上看到，說外國人認為中國人不講衛生，學習製造肥皂是一件好事，我覺得很有道理，便去考了。”
毛澤東說完，同學們鬨堂大笑，但楊昌濟的心中卻看到了一絲光亮，他認為眼前這個年輕人日後絕對不簡單。當然，楊昌濟想要以一己之力改變國家現狀自然是不可能，但可以培養毛澤東。
此後，楊昌濟對毛澤東刮目相看，並多次邀請毛澤東到自己家中交談，在毛澤東求學期間，楊昌濟曾對毛澤東說了這樣一番話：潤之，你應該知道了，現在國家缺的不是一個律師，不是一個醫生，更不是一個老師，那麼，到底缺什麼呢？
這個觸及靈魂的問題讓毛澤東記憶深刻，在畢業之際，同學們都蜂擁地想要去國外留學，毛澤東自然也想出國留學，但他綜合考慮了楊昌濟的意見，楊昌濟說，外國的知識無非就那麼些，在國內仍然可以探索。
最後毛澤東做了決定，一部分同學出國留學，一部分留下來探索自己國家的問題，而他選擇留下來。在楊昌濟的推薦下，毛澤東來到北京大學圖書館打工，也就是在這裡，他遇到了對他人生有重大幫助的老師，李大釗，陳獨秀。
在李大釗和陳獨秀的幫助和輔導下，毛澤東從一個大學生真正地走向了一個馬克思主義者，最後義無反顧地走向了轟轟烈烈的革命道路，最後他改變了中國，帶領千軍萬馬披荊斬棘，走向了勝利。
1920年楊昌濟病逝，在他生前給好友章士釗的信裡說：“吾鄭重語君，海內奇才，前程遠大，君不言救國則已，救國必先重二子。”言外之意就是，想要救國，請重視並保護好這二人。“二子”其一便是毛澤東。
