南極、北極是常年冰雪覆蓋的地方，氣候惡劣，極其寒冷。
夏季非常短暫，可冬季卻長達8個月。因此看似極不適合生物生存。
但只要你留心觀察，你會在電視節目中發現那裡有許多動物，比如最常見的有北極的北極熊，南極洲有企鵝等等。
南極典型動物：企鵝
北極典型動物：北極熊
除動物外，那裡還有許多的植物。已經有科學家報道，在中央地帶有地衣等植物，像新地島已經被發現有大於500種的南北極的地衣，格陵蘭島蘭島也發現300種地衣。
黑地衣
南極洲位於地球的最南端，面積為1390萬平方公里。由於緯度高、海拔高，再加上冰雪表面對太陽輻射的反射等，使得南極成為世界上最為寒冷的地區。南極大陸內部年降水量僅30毫米左右，有“白色荒漠”之稱。除了嚴寒與乾燥以外，這裡還是世界上風力最強和最多風的地區。這種苛刻的自然條件下，生物類群非常稀少。在南極所發現的植物或孢子植物中，只有2種開花植物、約350餘種地衣、150多種苔蘚、及數量不祥的藻類與微型真菌。
南極苔蘚
形似苔蘚但單一個體更大的南極發草
北極地區包括極區北冰洋、邊緣陸地海岸帶及島嶼、北極苔原和最外側的泰加林帶。如果以北極圈作為北極的邊界，北極地區的總面積是2100萬平方千米，其中陸地部分佔800萬平方千米。相比南極地區植物種類稀少的情況，北極地區僅開花植物就有100多種，地衣更是達2000種以上，苔蘚也超過了500種。
北極羊鬍子草
北極花
北極苔原
所以南北極不但有植物，而且植物還不少呢!
小知識
科學界對地衣是否為植物尚存爭議
地衣是藍細菌或藻類與真菌共生的複合體。由於菌、藻長期緊密地結合在一起，無論在形態上、結構上、生理上和遺傳上都形成了一個單獨的固定的有機體，所以把地衣單列為地衣植物門。本門植物約有500屬26000種。
由於地衣對大氣汙染極為敏感，因而常被用作大氣質量的指示生物。在大氣汙染嚴重的地帶，地衣幾乎絕跡，形成所謂“地衣荒漠"。
