1962年新春佳節之際，毛主席宴請了一位特殊的客人。
在眾賓客落座前，毛主席還提前賣了個關子，他告訴其他人今天要宴請的是我們的頂頭上司，這讓在場的人都疑惑不解，直到一個清瘦的男人邁著輕快的步伐，舉止大方地走進宴會廳，眾人這才恍然大悟。
這個特殊的客人究竟是誰呢？
他與毛主席又有著怎樣的交集才受到如此尊重？
毛主席宴請的特殊客人正是末代皇帝——溥儀。
毛主席看到溥儀走進宴會廳，便快步上前，親切地拉著溥儀的手說道：大家都不認識了嗎，宣統皇帝溥儀，這不就是我們的頂頭上司嘛，我們曾經都是他的子民。
毛主席說完引得眾人都哈哈大笑，溥儀被毛主席宴請本就受寵若驚，他沒有想到毛主席還會這麼親切地介紹自己，這讓溥儀的心裡莫名感到一陣溫暖。
當時正是國家最困難的時候，宴席上的菜式也都很簡單，桌子上除了米飯饅頭這些主食之外，還擺著幾盤湖南特色的辣味小菜，席間毛主席還親切地給溥儀夾菜，期間溥儀吃的是滿頭大汗，這湖南菜夠辣。
毛主席問溥儀：御膳房的飯好吃嗎？
溥儀老實地笑著回答：還是自己家裡的菜好吃，御膳房太浪費了。
毛主席繼續說道：湖南人最愛吃辣，沒有辣椒不下飯。
並且指了指席上的仇鰲和程潛說道：他們兩個人的辣味兒最重，不安分守己當你的良民，在你手底下起來造反，鬧了辛亥革命，就把你這個皇帝老子給攆下來了是不是？
主席的一番話逗得溥儀笑得前仰後合，一桌子不同時代的人聚在一起談笑風生，這次宴會其樂融融，氣氛相當融洽，溥儀和毛主席的第一次見面，讓他感受頗深。
吃飯間毛主席夾給他的苦瓜菜用意頗深，苦瓜是毛主席最愛吃的菜，苦瓜吃進嘴裡苦味兒濃重，可是過後卻倍感清涼爽口，這也像極了溥儀的一生，受了半輩子的苦，如今迎來了新時代，溥儀也能夠苦盡甘來，好好享受下半生的生活了。
毛主席的用意，聰穎的溥儀也是心領神會，毛主席請他吃的湖南菜，他是一輩子都難以忘懷，溥儀曾經讓妻子嘗試著做湖南菜，卻怎麼也做不出當初的味道來。
這兩個人一位是開國元首，另一個是末代皇帝，兩個並無交集的人，第一次見面就相談甚歡，也是這次見面改變了溥儀的後半生。
溥儀出生於清朝末代，在他年僅3歲的時候就被太監抱走，登上了人人都遙不可及的皇位，懵懂的無知孩童，在慈禧的掌控中，成為了任人擺佈的傀儡，即便是十幾年的光景過去，溥儀仍舊沒能擺脫被束縛捆綁的命運。
清王朝覆滅後，軍閥袁世凱繼位掌控實權，此時的中國也迎來了翻天覆地的變化，而溥儀在紫禁城還是過上了多年的逍遙快活的日子，可是他就像是籠中的金絲雀，過著錦衣玉食的生活，卻失去了人身自由。
在袁世凱看來，溥儀這個末代皇帝，不過是個擺設罷了，他可以允許溥儀繼續享受之前的帝王生活，可是除了這些他什麼都不是，什麼也左右不了，最後還他袁世凱說了算，溥儀也是心知肚明，自己這個末代皇帝，已然是窮途末路了。
後來袁世凱政權覆滅，日本侵華的腳步也進一步加快，為了儘快在中國紮根進行更快的勢力擴張，日本建立了偽滿洲政權，還親自派人找到溥儀，繼續推崇他為偽滿洲帝國的皇帝，日本人對溥儀畢恭畢敬的態度，讓他如沐春風，又找回了當初當皇帝的感覺。
聽說日本人此行前來的目的，是要把自己再次推上皇位，一向軟弱悲觀的溥儀沒有反抗就欣然答應了，當上偽滿洲的皇帝，會有什麼樣的後果，溥儀也不會看不清眼前的局勢，只不過在私心和軟弱的作祟下，溥儀走上了一條錯誤的不歸路。
溥儀在日本人這裡得到了虛偽的尊敬，卻依舊沒有擺脫提線木偶的命運。
在擔任偽滿洲皇帝期間，日本人給溥儀的待遇還是一如既往地豐厚，不僅身邊美女環繞，錦衣玉食的被人伺候著，還不用操心其它的事情，他的任務就是吃喝玩樂，當好皇帝，而日本人則是狼子野心，試圖利用偽滿洲皇帝的旗號吃掉中國的大好河山。
直到1945年抗日戰爭勝利，日本宣佈無條件投降，退出中國的領土，偽滿洲帝國建立的政權也隨之倒塌，這才終結了溥儀傀儡皇帝的命運，就在溥儀身陷囹圄的時候，毛主席下令讓東北保護好愛新覺羅氏家族。
可是從小過慣衣來伸口飯來張口生活的溥儀，讓他完全喪失了自食其力的能力，他甚至連最基本的衣食住行都要被人照顧，而且長期的傀儡生活和封建思想的荼毒，讓溥儀的心境也蒙上了一層揮之不去的陰影。
溥儀一直懷有悲觀厭世的心態，在他看來，歷史上的末代皇帝都沒有好下場，而他這個末代皇帝也會經歷相同的遭遇，甚至是更慘，出於對自己前途的未卜先知，溥儀自從頒佈退位詔書以後，就慌忙乘坐飛機想要連夜出逃日本，不料被蘇聯軍隊半路攔截，溥儀也成為了蘇聯的俘虜被關押在遠東的邊境城市。
直到1949年12月，毛主席第一次出訪蘇聯，百忙之中還親自經手辦理溥儀的移交工作，礙於當時的國際形勢，在1950年8月3日，溥儀才被正式引渡回國，但是溥儀卻不想回到國內，他不清楚在國內自己將要面對怎樣的悽慘下場，還寫信給斯大林請求留在蘇聯，溥儀只不過是一個階下囚，斯大林根本就不看在眼裡。
溥儀懷著悲愴的心情回到國內，卻意外地沒有遭到虐待和凌辱，他被關在撫順戰俘管理所和其他戰犯一起參加勞動教育，這對溥儀來說是一個嶄新的開始。
最初的時候，溥儀連穿衣吃飯這些基本的自理能力都沒有，幹什麼都費勁，經過一段時間的改造，溥儀也逐漸恢復了自理能力，還學會了打掃衛生，甚至還能協助其他人處理一些事情，但是這些只是剛剛開始，溥儀的改造道路還很漫長。
自從溥儀回國以後，毛主席無時無刻都在關心溥儀的改造過程，他也是真心希望溥儀能像正常人一樣，在新中國過上好生活，溥儀曾經為自己的悲慘遭遇寫了一本書《我的前半生》，與其說是溥儀的自我傳記倒不如說是他自己的懺悔錄，這本書的手稿毛主席曾經看過，看了沒到一半就再也看不下去了。
毛主席看到書中，溥儀都在懺悔自責，把所有的錯誤都歸咎在自己身上，這種情況讓毛主席為溥儀憂心，歷史的程序是必然所在，並不是一個人的過錯，溥儀不必有那麼大的心理壓力和負擔。
1959年9月17日，在新中國成立十週年前夕頒佈了《特赦令》，這是溥儀唯一走出監獄重獲新生的機會，但是當被關在戰俘管理所裡的溥儀得知這個訊息後，滿臉的不可置信，他不認為這樣的好機會會落在自己的頭上。
然而毛主席還是眷顧他的，在將近十年的改造中，溥儀的改變毛主席一直都在關心，這次《特赦令》的名單，溥儀也是其中之一，同年12月當他聽到自己被無罪釋放的訊息時，激動得淚流滿面。
溥儀這次是真正地重獲新生，他再也不是當初那個任人擺佈的傀儡皇帝了，如今的他是中國的公民，出獄以後毛主席曾多次囑託周總理多多關照溥儀的情況。
為了溥儀能夠儘快走出心裡的陰霾，毛主席還特意找來了載濤，在逃也是當初愛新覺羅氏的一個王公貴族，按輩分來算還是溥儀的七叔，自從溥儀被定義為政治犯，家族裡的親戚們都自覺地疏遠了他，載濤也不例外。
毛主席看出了載濤的顧慮，笑著說道：我們消滅的是剝削階級，不是針對一個人，溥儀改造得非常不錯，你可以去看看他。
這也是毛主席交給載濤的一個任務，讓他去探望自己的親侄子，載濤肩負任務來到獄中探望，溥儀一見到自己的七叔抱著他就放聲大哭，在獄中的這些日子，溥儀無時無刻不在想念著自己的家人，在所有人都跟自己劃清界限的時候，叔叔載濤還能來看望自己，這讓他的心裡一片溫暖，載濤告訴溥儀這是毛主席的決定，這讓溥儀對毛主席更加崇敬了，他已經迫不及待地想要見一見，新時代的偉大領袖。
溥儀出獄後的生活起居，都是周總理在一手操辦，不僅給溥儀安排了住處還給他安排了一份體面的工作，每天忙碌又充實的生活，讓溥儀覺得這才是真正地活著，他還曾經自己出錢買了一張故宮的門票，重遊故地，這讓溥儀感慨萬千，他也沒想到自己曾經居住的地方，現在要重新回來看一看還要自己買門票。
身邊的朋友們也都認為遊覽故宮，溥儀是最好的嚮導了，而溥儀也都會耐心地跟朋友講解故宮裡的一磚一瓦的故事，當朋友看到帶坑的銅像時，故意問溥儀那坑是怎麼來的，溥儀老實的交代是乾隆皇帝射箭留下來的，這事兒也是太監從小都告訴他的。
溥儀老實巴交的回答，讓朋友忍俊不禁，朋友知道那是太監在糊弄年幼的他，那個坑明明就是太監宮女不小心撞出來的，其實很多人都願意跟溥儀來往，因為他老實又真誠，只不過骨子裡與生俱來的封建迂腐需要改一改。
1962年臨近春節，毛主席準備了家宴邀請溥儀，一方面是為了開導溥儀，糾正他在書中的錯誤消極思想，另一方面是為了溥儀的後半生著想，已經50多歲的溥儀也該忘記那些三宮六院，找到一個賢妻良母共度後半生。
後來，在周總理的撮合下，溥儀和一名護士喜結良緣，妻子對溥儀的溫暖，這才讓溥儀真正感受到什麼是真正的愛情和親情。
毛主席對溥儀的幫助還不止這些，曾經在聽說載濤和溥儀生活困難的時候，毛主席還把自己的稿費分出來一大部分，給載濤和溥儀改善生活，為了感謝這份恩情，溥儀當場做了一句詩："欣逢春雨獲新生，傾海難盡黨重恩。"
就在臨終前，溥儀還拉著妻子的手感念毛主席和黨對他的幫助和寬容，讓他遺憾的是，這份恩情他卻無以為報。
