在澳洲生活的500想不到（47）
龔 陸 林
發現澳洲
澳大利亞，一個遙遠的國度。她像一片巨大的樹葉，悠然地漂浮在南半球煙波浩淼的大洋上。她是地球上最小的一塊大陸，又是世界上最大的一個島國。她位於南半球，介於西南太平洋和印度洋之間。國名來源於拉丁文Australis, 意即“南方大陸”。面積768萬平方公里，人口2009年3月的最新數字是2,170萬。
關於誰先發現澳洲的問題（注意：這裡說的是“發現”），各種版本的歷史書都語焉不詳：有的說是荷蘭人、有的說英國人、甚至還有的說是中國人；而比較被人接受且“板上釘釘”的說法是：英國人發現了澳洲大陸，時間是1770年英國航海家詹姆斯·庫克（James Cook）在大陸東南岸登陸，命名該地為“新南威爾士”。
然而2007年5月的一本新書透露，有一幅16世紀的地圖可以證明，最早發現澳洲的其實應該是葡萄牙人，著實讓人“想不到”！這本叫《南迴歸線以南》的書說，收藏在美國洛杉磯一家圖書館的這幅圖精準地描繪了澳洲的東海岸。這份地圖的出現證明，葡萄牙航海家門多卡在1522年帶了四艘船，開進了澳洲（不，此時還應該被稱作“南方大陸”）悉尼的植物學灣（Botany Bay）。這個時間點比英國的庫克早了248年。據說把地圖放大以後，可以清楚地看到植物學灣裡的各個海角以及海灣。
居住在歐洲西南、面對大西洋的葡萄牙人應該說是近代地理大發現的先行者。為了開闢通向東方的航路，早在15世紀初，葡人就不斷派出船隻，沿非洲西海岸向南進行探險活動。1494年他們繞過了非洲最南端的好望角；1498年又越過印度洋到達印度，終於開闢了通向東方的航路。葡萄牙人到達東方後，聽到了有關南大洋有“黃金島”和“女人島”的傳說，覺得這兩種令人誘惑的東西“一個都不能少”，於是從1519年開始，他們就不斷派出船隻，去南大洋探險。據葡萄牙史學家記載，他們的探險家在航行中發現了“未知的南方大陸”，只是沒有船隻到達那裡的直接證據。
地理上的“發現”一詞常常被誤用。我以為，“發現”者未必就是以後的拓殖者或這片土地的主人。誰都見過月亮，能說是他的麼？但在500年前那個時候，沒有衛星遙感，甚至沒有望遠鏡，“發現”的具體“行為特徵”應該是登上過這片土地，最好是留下某些“證物”表明非我莫屬。顯然，那時葡人的“智商”同英人相比還是相差一截，要不然，後者怎麼會取前者而代之，成為“日不落帝國”呢？248年後，英國的庫克船長拿著前人留下的“地圖”一路南下，不但在植物學灣灘塗輕鬆地插上了米字旗，日後還源源不斷地將本國的“問題公民”輸送到這裡，才“成就”了它在南半球的一番“偉業”。所以，歸納起來說，英國人是一不折不扣的“殖民者”，而最早“發現”澳大利亞的是葡萄牙人。
所幸，還是有一些間接證據證明葡人在這片土地上“存在”過的事實。1542年在法國出版的一幅地圖上畫了一塊叫“大爪哇”的陸地，它和爪哇南島相鄰，且形狀和澳洲北部地形很像。又如在一幅1569年繪製的地圖上，在爪哇以南畫出了一塊名為“比奇”的陸地，並在陸地旁標出了“皮坦島”。比奇陸地和皮坦島很像澳洲北部的阿納姆陸地和格魯特島。而這些地圖的來源和依據就是作者根據葡人的航海日誌繪製出來的。
